所謂“最是無情帝王家”，皇位的争奪向來隻有一個赢家，就算是成功得到皇位的皇帝，也難不準因為猜忌而對自己的親人們下手。擁有繼承皇位資格的皇子們，就算生性不好争鬥，也難免血親相殘的傾軋。但縱觀東漢東平憲王劉蒼的一生，不僅得到父親的贊賞，還能與哥哥共治天下，更是受到侄兒的優待。一出生就是頂級起點，始終在中央最高層，死後更是成為葬禮最高規模的典範“如漢東平王故事”，劉蒼是如何在詭谲風雲中安度一生的呢？

一、開局輔政，忠言為國

“光武十子，胙土分王。東平好善，辭中委相。謙謙恭王，寔惟三讓”，許是同父同母所生，未來的漢明帝劉莊與劉蒼等弟弟們更為親近，而大哥劉彊也非弑殺好鬥之人，父母也都是以慈愛著稱，因此劉蒼的才能從小就得以展現。“蒼少好經書，雅有智思，為人美須髯，腰帶八圍”，有才又帥的小夥誰又不愛？漢明帝還是太子的時候就很為自己的親弟弟自豪，在他繼位後更是做了一個令曆朝皇帝們都為之震驚的決定——“拜為骠騎将軍，置長史掾史員四十人，位在三公上”，劉蒼也成為了東漢時期唯一在朝輔政的藩王，甚至每次在漢明帝出門巡遊的時候，劉蒼就成為了坐鎮京都的一把手，兄友弟恭可見一般。

“帝性褊察,好以耳目隐發為明”，沒有父親那般威望的劉莊上台後勢必要清洗頑固勢力，可謂是“嚴防外戚”“打擊宗室”“嚴苛馭下”三管齊下，不近私情甚至親手持仗打人的漢明帝卻對劉蒼恩寵有加，這番推心置腹也得到了劉蒼的鼎立支持。為輔政将軍後，劉蒼成為了漢明帝背後的男人，“是時中興三十餘年，四方無虞，蒼以天下化平，宜修禮樂”“臣聞時令，盛春農事，不聚衆興功”，無論是聯合大臣制定禮樂制度，還是勸說漢明帝不要勞财傷民，劉蒼都是第一個站出來忠言為國，“乞詣行在所，極陳至誠”，劉蒼用實際行動踐行了自己忠君愛國的理念。

二、輔政惶恐，恩寵日漸

輔政四年之久，但劉蒼不僅沒有因為“多所隆益、聲望日重”而變得飛揚跋扈，也沒有覺得自己僅在一人之下而有任何謀逆之心，反倒是日益惶恐不安。害怕功高震主的劉蒼多次上奏請求辭去輔政之職，希望漢明帝準許他回到自己的封國。高處不勝寒，為了辭去輔政之位，劉蒼也是言無不盡，不是說自己病了就是托古推辭，漢明帝自然不想讓能幫自己處理政務的弟弟“逃跑”，沒有同意不說，對劉蒼的優待更為厚重。在劉蒼不厭其煩的陳乞下，漢明帝還是同意他歸國了，但依然讓他執掌上将軍印绶，還将劉蒼的下屬骠騎長史任東平太傅，掾為中大夫，令史為王家郎。漢明帝不僅把軍權交給了将回到封國的劉蒼，還讓他帶走了原來的班底，加上其比肩皇帝的威望，劉蒼若是以此造反也不是說沒有條件，但劉蒼沒有這麼做，可能就連心中都從未有過這樣的想法。

劉蒼回到封國的第二年，漢明帝就來到了魯國看望大哥劉疆，順便把劉蒼帶回了京城，正巧遇到母親陰麗華病重，直到母親歸葬，劉蒼才帶着厚禮返回封國。劉蒼回去後，漢明帝越發思念這個不惹事的愛弟，待劉蒼又一次與諸王到京師朝拜并回到封國後，漢明帝大手一揮，賞賜來十九枚列侯印，劉蒼的兒子們隻要年滿五歲且能拜禮的都能享有。漢明帝在位的第十五年，他為父親立傳曰：《光武本紀》，并跑到了劉蒼的封國給這個文采斐然的弟弟看，劉蒼藉此獻上《光武受命中興頌》讓漢明帝大為滿意，特命校書郎賈逵為頌作注釋。

三、托孤寄命，情深似海

漢明帝曾言：“東平王蒼，寬博有謀，可以托六尺之孤”，因此漢章帝繼位後，對這位皇叔也是敬重有加，常常在面對疑難政事的時候都會咨詢劉蒼，并将劉蒼的建議皆見納用。面對侄兒的信任，劉蒼自然言無不盡，漢章帝想要為原陵、颢節陵設立縣邑，劉蒼就堅決不同意，認為這是勞财傷民。漢章帝繼位後發生了地震，劉蒼上策建言，得到了漢章帝的采納，且對劉蒼的賞賜和恩寵超越了諸親宗室。漢章帝不僅喜歡賞賜無數錢财給劉蒼，自己每次在劉蒼來拜時都會親自迎接，還允許他用超過典制的禮儀。

劉蒼不但沒有喜形于色，反而還上書推辭曰：“臣聞貴有常尊，賤有等威，卑高列序，上下以理”，還說這些都不是君王能夠用來安定群臣的好方法，反而會使得懷有不臣之心的人出來撺掇，漢章帝看完後大受感動，破格獨封劉蒼的五女為縣公主。在大鴻胪上奏趕人的時候，漢章帝獨留劉蒼在京，賜以秘書，列仙圖、道術秘方。留了幾個月後，漢章帝還是不忍分别，自己親自送别，淚流不止，又賜乘車服飾用品，珍寶車馬，錢布用億萬計算。劉蒼病重，漢章帝的使者車架來往不斷，就是為了能夠讓陛下第一時間知道劉蒼的情況，在知道劉蒼不久将病逝的消息後，更是命人封存然後獻上劉蒼的奏章及所作書、記、賦、頌、七言、别字、歌詩，以便自己睹物思人。在劉蒼病逝後，漢章帝為他舉辦了極高規格的葬禮，其隆重程度成為後世典範，也是“如漢東平王故事”的來源。

無論是光武帝廢立皇儲，還是明帝、章帝與憲王的推心置腹，東漢初年沒有因為皇位更替發生大規模流血事件，是極為難得的。這一帝王家并非是無情的，正是因為父母、哥哥和侄兒的包容，讓才華橫溢的劉蒼能夠輔政抒懷，成為一人之下萬人之上的宗室王，也得益于其從未有過窺探皇位的野心，讓劉蒼能夠在詭谲的朝堂中安慰坐鎮，生前備受恩寵，死後殊榮不斷，成為東漢最完美的宗親諸侯王。

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