芡實，中藥材，别名雞頭米、雞頭苞、雞頭蓮、刺蓮藕、肇實等，為睡蓮科植物芡的幹燥成熟種仁。芡實貌似一顆紫色珍珠光滑飽滿，上面還有一隻白色的天眼，另外，芡實為觀葉植物。在中國式園林中，與荷花、睡蓮、香蒲等配植水景，尤多野趣。

關于芡實的傳說

很久以前，連年戰亂，湘湖無人治理，湖下淤泥堆積，湖上水草瘋長，這個時候又發生水災，大水過後，湘湖成了魚鼈之地，百姓難捱這荒涼的秋天，分分外出逃荒求生，湖邊有一個年輕的寡婦，名叫纖纖，她賢惠，孝順，有一顆善良的心，她婆婆病了很久，躺着床上，兒子隻有四歲，婆婆也不能走，她隻好三個人在這裡度日，每天挖野菜，撿田螺。可是這些養人很難，兒子已經是皮包骨了，婆婆更是一日不如一日，自己舍不得吃，這湖上幾乎沒有能吃的東西了。

有一天，下起綿綿細雨，兒子餓的哭不動了，婆婆呻吟的微弱的可憐，纖纖隻能提着籃子冒雨到湖灘尋找食物，幾根野慈菇草在風中搖曳，纖纖高興的撲上前去，挖顆慈菇草本來是小事一樁，饑餓的纖纖力不從心看見一顆一顆的慈菇草，想想兒子和婆婆能有吃的了，咬牙挖着，突然一隻兔子竄出來，她看見兔子瘦的，眼睛沒有了神采，看着纖纖，又嗅了嗅慈菇草，伸出爪子幫纖纖一起挖，這時人和兔子都已經全身是泥了，正當纖纖提起籃子時，這隻兔子跪下了，兩眼發出祈求的光。

見此情景，纖纖歎了口氣說：兔子呀兔子，你幫我挖了慈菇我不會傷害你的，你走吧，兔子不走，向她點頭示意叫她跟着它走。

纖纖有些遲疑，還是跟着它後面，來到一個草叢，兔子扒開草，露出一個洞穴，洞裡有兩個小兔子，也餓的奄奄一息了。纖纖被感動了，伸手把兩隻小兔子抱在懷裡，告訴大兔子說：走吧，我們一起捱饑荒吧。

就這樣，纖纖的三口之家變成六口，生活更是艱難了。纖纖支持不住微弱的身體病倒了，迷糊中，她聽到悉悉索索的聲音，睜開眼睛一看，大兔子渾身濕淋淋，守着幾顆圓形帶刺黑色的果子。

這種果子湘湖淺灘上常見到，可它吓人的樣子，誰也不敢碰它，一直都是自生自滅。今天兔子銜來它幹啥？兔子看她醒來，馬上引來小兔子，它咬開刺果，顧不得滿嘴的血将白色的果肉分給小兔吃，一家三口就這麼津津有味地吃着。纖纖看得希奇，也伸手拿起一隻來吃那味道竟甜滋滋的，還有一股淡淡的香。知道這種果子可以食用，纖纖精神大振她掙紮着起了身，讓兔子帶路來到湖灘，下到水中，撈了一籃子回來，想不到這種外觀醜陋的果子，去刺剝皮煮熟以後味道極好，兒子吃了會滿地跑了，婆婆吃了也精神見好。從此，這果子成了這一家六口的主食，熬過了長長的饑荒期。

轉眼春天來臨，外出逃荒的人陸續回來了，他們看到纖纖一家不但沒有餓死，而且氣色極好，還養了三隻兔子，連那個病婆婆也支撐着起了床。纖纖拿出刺果回答了大家的疑問。于是刺果一時成了搶手的食物，因為是纖纖發現的，人們叫它“芡（纖）實”。

據說纖纖的善良和孝心感動的上天，嫦娥的玉兔下凡賜予仙丹芡實。

講完一個故事我感慨的說：親情，友情，愛情，似乎令人羨慕的隻有愛情，櫻花樹下的私語，湖邊牽手若彩蝶翩翩，那是人間至純之美的風景。

古藥書中說芡實是“嬰兒食之不老，老人食之延年”的糧菜佳品，它具有“補而不峻”“防燥不膩”的特點，是秋季進補的首選食物。

《東坡雜記》雲：

東坡巧食芡，細嚼華液咽。

固澀腎經首，補脾止瀉驗。

強志耳目聰，輕身與延年。

食用芡實能消渴，補腎，耳聰目明延年益壽。

宋代楊萬裡有詩雲：

江妃有決煮珍珠，菰飯牛酥軟不如。

手擎雞腮金五色，盤傾骊颌排千餘。

夜光明月供朝嚼，水府靈官恐夕虛。

好與藍田食玉法，編歸辟谷赤松書。

（芡實塘一直是鳥兒的天堂）

《本草求真》雲：“芡實如何補脾，以其味甘之故；芡實如何固腎，以其味澀之故。惟其味甘補脾，故能利濕，而洩瀉腹痛可治；惟其味澀固腎，故能閉氣，而使遺帶小便不禁皆愈。功與山藥相似，然山藥之陰，本有過于芡實，而芡實之澀，更有甚于山藥；且山藥兼補肺陰，而芡實則上于脾腎而不及于肺” [轉發點贊是我前進的用力]