連日來的高溫和暴雨預報裡，7月23日，我們迎來了大暑節氣。大暑是夏季的最後一個節氣，是夏季季節特征最明顯的一段時間。“暑”是炎熱的意思，大暑，指炎熱之極。《月令七十二候集解》中說：“暑，熱也，就熱之中分為大小，月初為小，月中為大，今則熱氣猶大也。”

古人将大暑分為三候：一候腐草為螢；二候土潤溽暑；三候大雨時行。每到大暑時節，由于氣溫偏高又有雨水，細菌容易滋生，許多枯死的植物潮濕腐化，到了夜晚，經常可以看到螢火蟲在腐草敗葉上飛來飛去；土壤高溫潮濕，很适宜水稻等喜水作物的生長；在這雨熱同季的潮熱天氣，天空中随時都會形成雨水落下。

與炎熱大暴雨一起來的，還有“伏”，三伏天現在可算是夏天的别稱，今年7月16日入伏。四季更替，二十四節氣标記，伏又是什麼呢？7月20日，省民間文藝家協會秘書長黃超芬解答了關于伏的疑問。

黃超芬說，研究顯示“伏”字久遠，西周時期的史伏作父乙尊的金文中就已出現“伏”字，我省雲夢戰國睡虎地秦簡也出現“伏”字。在東漢許慎的《說文解字》中，“伏”是會意字，從人從犬，本義為司。後代學者注解，伏伺即服侍也，引申之為俯伏，又引申之為隐伏。南北朝時期的《荊楚歲時記》中記錄：“六月伏日食湯餅，名為辟惡。”黃超芬說，湯餅就是煮的面食，類似于熱湯面，在古人看來，出汗可以驅病，即為“辟惡”。

“根據傳世文獻裡的記載，伏天的說法曆史相當久遠。”黃超芬說，目前看到較早的文獻表明，三伏起源于春秋時期的秦國，《史記·秦紀六》中雲:“秦德公二年初伏。”唐代學者張守節認為:“六月三伏之節，起秦德公為之，故雲初伏，伏者，隐伏避盛暑也。”

“伏是五行家對季節的另類安排，一年有五季。”黃超芬解釋，秦漢時盛行“五行相生相克”的說法，五行學說把季節與五行相對應：春季屬木，木生火，夏季屬火，火生土，長夏屬土，土生金，秋季屬金，金生水，冬季屬水，水又生木，冬盡春來。為什麼多了一個長夏？因為夏屬火，火克金，有火相克，秋天就不敢出來，就要潛伏。五行學說就把潛伏的這段時間稱為“伏”，也叫“長夏”。長夏屬土，土生金，長夏過後秋天就到來了。唐代詩人杜甫所寫“大暑運金氣，荊揚不知秋”的“金氣”大抵也是由此而來。

加入長夏後一年就是五季，這樣木、火、土、金、水，便都是相生關系，四季輪回起來。

今年的三伏有40天，有的年份三伏是30天。三伏的時間是如何設定的？

黃超芬解釋，我國古代用天幹、地支搭配來記日子，天幹有甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸10個字，地支有子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥12個數字。天幹地支相配，如甲子、乙醜、丙寅、庚午等用來紀年、月、日、時辰等。紀日時，每逢有“庚”的日子被稱為“庚日”，因為天幹是十個，所以每10天便有一個“庚日”。曆法規定，夏至日之後的第三個“庚日”開始進入頭伏，立秋日之後的第一個“庚日”進入末伏。如果夏至日後的“庚日”距夏至日較遠，入伏後20天時，已過立秋日，就開始進入“末伏”，這樣“中伏”就是10天。如果“庚日”離夏至日較近，入“伏”後到第20天時，還沒有到立秋日，則“中伏”必須延長10天，增加一個“庚日”的時間，這樣，“中伏”就有20天了。

為什麼以庚日的起始來設定三伏？這仍與五行理論有關，因為夏屬火，庚屬金，五行中火克金，所以到庚日，金必伏藏，一直伏藏一個長夏（三伏）直至秋季到來。

（湖北日報全媒記者 王晶）

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