2015年,市場調研機構Gartner數據顯示,第二季度PC市場銷量相比去年同期下滑9.5%,總計6840萬台;IDC的數據則為11.8%(不含平闆),總計6610萬台。而與此同時,第二季度iPhone的銷量卻高達6100萬台。也就是說,所有PC廠商加起來,才剛剛夠得上一款智能手機的銷量。次年,著名的科技界評論人莫博士(Walt Mossberg)就在他的一篇專欄中這樣寫到:「PC已經變成了數字生活中的“家具”」,而那一年正是PC衰敗論最流行的時期。大量的行業分析師和投資者都看衰PC市場,認為PC正在邊緣化,已是明日黃花。
而現實中,随着智能手機和移動互聯網的興起,越來越多的人開始用手機上網。漸漸的,人們每天花費在電腦上的時間越來越少,玩手機的時間卻越來越多。手機在很大程度上代替了人們的影音娛樂和社交往來等方面的需求,而電腦似乎淪為了辦公器材、或者說是生産力工具。甚至連之前大有代替電腦之勢的平闆,都呈現逐年放緩的态勢。難道說,PC時代真的已經過去了麼?3年後的今天,我們再來看幾組數據:
1)微軟2019财年第一季度财報中,Surface業務收入同比增長14%,達到11.8億美元;第二季度财報中,Surface業務收入同比增長39%,達到18.6億美元;Surface GO市場份額暴漲。
2)2019年第一季度全球PC市場出貨量位居榜首的是高達1319.6萬台的聯想,占比22.5%。其中800美元以上的ThinkPad系列高端商務本和Y7000、Y9000系列遊戲本表現搶眼,占聯想總出貨量的63%。
3)2018年第二季度,全球PC出貨量6210萬台,較2017年第二季度增長1.4%,是自2012年第一季度以來首次出現同比增長的情況。同年同季榮耀Magicbook、華為Matebook 13逆勢入局,分别成為3000元和5000元價位檔的兩匹銷量黑馬。
4)2015-2018年,每年的全球遊戲筆記本出貨量均在400-600萬之間,其中華碩和微星兩家的出貨量就占據50%以上,特别是華碩,2015年上半年出貨量占比高達40%,2016-2017年占比25%,2018年沒有具體數據,但華碩電腦股份有限公司兼CEO沈振來曾預計遊戲本出貨量占比達30%,也就是說過去4年裡華碩牢牢地占據了遊戲本市場出貨量第一的寶座,而其主打的玩家國度系列遊戲本平均價格在1500美元以上。
從上面的幾組數據來看,PC市場似乎并沒有「過氣」,雖然傳統台式機的市場份額确實在逐年遞減,但是在筆記本市場,一輪又一輪的革命浪潮,給日漸式微的PC市場注入了新的活力,并開始呈現複蘇的迹象。隻是,單一的筆記本形态和類型已經無法滿足現代消費者的需求。筆記本市場逐漸被細分化,以Surface為代表的二合一設備,以Matebook 13為代表的輕薄辦公本,都是适應時代而生的新形态筆記本,而以聯想Y7000為代表的主流遊戲本,ThinkPad為代表的高端商務本以及華碩ROG、戴爾ALIENWARE為代表的高端遊戲本,則是使用需求垂直化和消費群體細分化之後的新品類筆記本。新形态筆記本和新品類筆記本的出現,填補了過去兩極分化的筆記本市場。而筆記本自身的定位,也更符合移動互聯網時代消費者的訴求。
那接下來,IT之家就和大家簡單的聊一聊曆史上那些經典的筆記本産品,看看筆記本的形态和品類在過去的40年間究竟有着怎樣的發展和颠覆,才造就了今天的繁榮。
▲ Osborne 1、Macintosh Portable & MacBook Air 11(圖片來自theregister)
Osborne 1被很多人認為是世界上第一台筆記本電腦的雛形,是1981年4月3日由Osborne公司發布的産品。令人不可思議的是,雖然被定義為筆記本,但它卻足足有24.5磅(約10.7公斤),可以說是一個不折不扣的健身器材了。由于當時的技術限制,這台電腦的售價高達1,795美元,相當于今天的5000美元。為了體現便攜,Osborne為它設計了堅固的ABS塑料外殼和手柄。而它被當作便攜式膝上型電腦的原因是因為它有一塊5英寸單色顯像管的袖珍屏幕,以及便于外出攜帶的把手設計。Osborne 1采用了4MHZ處理器和64kb内存,運行CP/M操作系統。雖然性能在當時也隻能算是夠用,但Osborne強調它有着顯着的性價比優勢,特别是附送了價值1500美元的Wordstar文字處理、SuperCalc電子表格、微軟MBASICx等專業用途的軟件。結果Osborne公司于1983年宣布破産,Osborne系列也随之走向終結。
▲ Macintosh Portable 展開(圖片來自theregister)
Macintosh Portable,蘋果公司的第一台筆記本産品。這款産品發布于1989年,比MacBook的前身Powerbook(1991年)還要老。水水覺得,它的設計像是一款帶模塊化部件、附送屏幕和保護殼的機械鍵盤。這款電腦的軌迹球設計是點睛之筆。為了照顧左撇子,它被設計成可以自由拆卸,嵌入鍵盤左側或右側來承擔鼠标的功能,甚至還能替換成小數字鍵盤。另外,Macintosh Portable那塊640×480像素的10英寸主動式矩陣(成本高)屏幕液晶顯示器在當時也廣受歡迎,因為很多電腦為了節省成本,普遍采用的是被動式矩陣的屏幕,屏幕響應速度和顯示效果都要差一些。它還擁有摩托羅拉68000的處理器,主頻16MHz。作為上世紀80年代初期最為先進的處理器,摩托羅拉68000被廣泛用于高端工作站和很多的遊戲機上。
▲ Macintosh Portable 合蓋(圖片來自theregister)
Macintosh Portable内置了1MB的SRAM内存(SRAM内存比同期其他内存速度更快、更省電,它還提供“即時開啟”的低功耗睡眠模式,大大提升了電池壽命,但成本非常高,所以1991年2月之後生産的改良款Macintosh Portable上,蘋果将它替換成更便宜,耗電更多的僞SRAM内存來降低售價)可以通過内存插槽擴展到5 MB,還有40MB SCSI硬盤、3.5寸軟驅。這樣的配置在當時算的上是堆料狂魔了。隻不過它的售價也達到了驚人的6500美元,這還不包括硬盤的價格,算上硬盤直接飙到7300美元,相當于現在的10萬元軟妹币。原來30年前,蘋果電腦的原裝硬盤已經這麼貴了。就算你是個土豪,想要買下它也得掂量一下自己的錢包。最終Macintosh Portable發售僅僅2年便停産退市。作為蘋果曆史上一款失敗的産品,Macintosh Portable被人诟病的不僅僅是它那為了性能和省電而妥協的笨重機身,貴到離譜的價格更是勸退了不少的潛在消費者。
▲ ThinkPad 700c(圖片來自theregister)
1992年,IBM發布了第一款ThinkPad筆記本電腦——ThinkPad 700(包含700、700c、700t這3個具體型号),它不僅是ThinkPad筆記本的祖師爺,也是當時最經典、性能最強勁的一款産品。有意思的是,ThinkPad 700誕生于日本大和實驗室,官方把它定義為平闆電腦。其中高級版的700c擁有一個全彩色的12英寸顯示屏,是當時屏幕最大的筆記本電腦。它還配備了INTEL 80386處理器、40MHz主頻、8MB的内存以及270MB的硬盤,搭載PenPoint OS操作系統和IBM研發的筆迹識别系統。
▲ ThinkPad 701C & ThinkPad X61T
設計是ThinkPad當時的最大強項,标志的小紅點(TrackPoint)設計和純黑機身的組合,成為它獨有的氣質。TrackPoint由科學家Ted Selker發明,它是一種具有鼠标功能的指點杆,曾被應用于多個筆記本電腦品牌,但最終被人們記住的隻有ThinkPad的小紅點。在此後的另一款機型ThinkPad 701c上,IBM采用了可伸縮式的鍵盤設計,在追求時尚的同時也保證了鍵盤的打字手感,有“Butterfly”的美稱,被紐約現代藝術博物館永久收藏。2008年3月,IBM還推出了一款名為X61T的經典産品,它配備了一款12.1英寸可旋轉的觸摸屏幕、支持手寫筆、内置安全加密芯片(這句話好像在哪兒聽過),而且還支持防潑濺,不僅造型時尚,綜合實力在當年也算是高端商務本的典範了。
▲ ThinkPad 560
而奠定了輕薄本這個品類的,居然還是IBM。他們在1996年5月發布了一款名為ThinkPad 560的産品,其機身隻有1.2英寸(3.048cm)厚,重量也隻有1.9kg,絕對是當時讓人羨慕不已的輕薄出差本。即使放在今天,它的重量和一些輕薄遊戲本也不相上下了。IBM還借這個産品打出了超便攜式電腦的概念,自此“輕薄”成為筆記本發展的重要方向,最後獨立出輕薄本的全新品類。有人說IBM的曆史就是現代計算機的發展史,它的經典産品實在是太多了,ThinkPad系列以及IBM扶持的第三方兼容機廠商幾乎占據了當時70%以上的全球市場份額。就連微軟也是通過借助IBM品牌,将自家的操作系統MS-DOS安裝到IBM PC上得以迅速占領市場,最後一躍成為PC操作系統的霸主。ThinkPad筆記本和BlackBerry手機幾乎成為了商務的代名詞。
▲ 東芝Libretto 70CT &東芝Libretto 50(圖片來自維基百科)
超便攜筆記本的概念推出後,日本廠商非常熱衷于推出此類産品。其實Toshiba在1996年4月17日就發布了Libretto系列的第一款筆記本——Libretto 20。不過Toshiba給它的定位是掌上型筆記本,而不是超便攜式電腦。Toshiba自豪的告訴人們,它可以運行完整版的Windows 95操作系統,但體積卻是當時筆記本中最小的,重量也隻有840g,還擁有一塊8.26英寸的屏幕。Libretto一經推出就火遍了全日本。從圖上看,這貨合蓋的情況下幾乎和任天堂的Switch一樣小巧。Libretto系列早期采用的是AMD 486處理器,之後則标配了Intel Pentium處理器,其他的配置還包括16MB RAM、一塊存儲容量為1.6GB的硬盤。Libretto系列的特點就是小巧,而今天的壹号本就是這種掌上型電腦的終極分支。嚴格意義上來說,它們才叫做真正的Notebook。
▲ Nokia Booklet 3G(圖片來自維基百科)
除了超便攜式電腦和掌上型電腦之外,20世紀初随着3G網絡的普及,一種名為Netbook的上網本新品類開始風靡市場。上網本通常隻有入門級的配置,但勝在小巧、便于外出攜帶。可以随時随地借助3G卡上網沖浪,或者進行一些輕量的休閑娛樂,價格還便宜。那時候神舟、方正、華碩、宏碁占領了大部分市場份額,英特爾的Atom處理器也随着上網本的熱銷逐漸崛起。當時手機界龍頭老大諾基亞也推出了一款經典的上網本,它就是2009年發布的Nokia Booklet 3G。多彩機身和全鋁底盤的設計時尚大方,Atom處理器為它帶來了高達12小時的電池續航以及1.25kg的輕巧重量。Nokia Booklet 3G支持3G/HSPA和Wi-Fi高速上網、HDMI接口的高清視頻輸出、視頻通話和藍牙,這些功能都是當時上網本的标配。此外,它還移植了自家手機上獨有的Ovi地圖導航功能,配合内置的A-GPS,幫助用戶随時随地的精準定位。Nokia Booklet 3G也接入了諾基亞音樂商店(Nokia Music Store),為用戶提供優質豐富的在線音樂資源;Ovi連接套件則可以讓它和諾基亞的手機輕松進行設備連接和數據傳輸。
▲ Macbook Pro 2012 Retina(圖片來自Apple官網)
2012年6月11日,一年一度的蘋果全球開發者大會(WWDC2012)上,蘋果公司推出了旗下第一款搭載Retina顯示屏的MacBook Pro。不過神奇的是,人們最喜歡的卻是它的超薄機身。為了将機身做薄,蘋果去掉了前代産品上的以太網端口和CD/DVD光驅,但保留了一對Thunderbolt雷電接口、一個USB-A接口、一個3.5mm耳機接口、一個HDMI接口和一個SD卡插槽,以滿足專業人士的需求。其實Retina顯示标準最早是有摩托羅拉研發的,但直到MacBook Pro用上以後,人們才發現Retina簡直就是專業生産力領域最實用的功能。Retina視網膜技術使得屏幕的顯示效果非常細膩,蘋果曆來又非常重視屏幕色彩管理和出廠校色,所以這塊屏幕深受設計師、音視頻工作者、程序員等專業人士和商務人士的追捧。作為一款專業設備,Macbook Pro還擁有強大的硬件性能(不包括顯卡)、超長的續航以及合蓋即走、開屏即用的休眠機制、完美的觸控闆體驗以及出色的音質,最終它成為專業生産力設備的代表,并不斷蠶食着專業工作站的市場份額。
▲ 索尼VAIO SZ(圖片來自The Verge)
如果說20世紀初的ThinkPad代表了商務美學、MacBook代表了極簡美學的話,那麼索尼的VAIO系列絕對算得上是時尚美學的代表。在筆記本的發展史中,VAIO系列雖然沒有ThinkPad那樣出名,卻也是日系品牌中相當經典的一個分支。VAIO向來強調時尚的配色、輕巧的機身以及多元化的産品布局,并熱衷于将領先的技術應用于電腦上。2010年,雙顯卡切換的筆記本開始大行其道,但最早用上這項技術的,是索尼在2006年發布的VAIO SZ系列。它擁有全金屬機身和指紋識别功能,配備了Intel GMA950和NVIDIA GeForce Go 7400雙顯卡,通過鍵盤C面的實體撥紐進行顯卡切換,當應用集成顯卡工作時,電腦會自動通過STAMINA省電優化保證續航。遺憾的是,由于當時的技術和成本限制,每次進行顯卡切換都需要重啟電腦(怎麼和索尼手機換Sim卡一模一樣)但這并不妨礙它成為一代經典。VAIO SZ還配備了硬盤保護功能,當檢測到電腦加速度運動時,便會自動開啟。不過,随着今天筆記本輕薄化趨勢的流行,顯卡切換技術反而更加小衆,逐漸成為了輕薄遊戲本專屬的功能。
▲ ALIENWARE AREA-51M(2002)
說到遊戲本,ALIENWARE外星人應該是大衆最熟知的品牌了。早在2002年,外星人就推出了首款專為遊戲玩家設計的筆記本電腦AREA-51M。然而這玩意除了體積和重量,我實在看不出它是一台遊戲本,你看這亮騷的蘋果綠配色,總會讓人誤以為是時尚本。在後來的幾款機型中,外星人加入了更具辨識度的機身元素,也更加注重IP。這台電腦的配置相當恐怖:2048×1536像素的UXGA顯示屏、3.06GHz主頻的Intel Pentium 4處理器、1個266Mhz的1GB内存,40 GB 5400轉的ATA-100硬盤、ATi Mobility Radeon 9000獨立顯卡(64 MB顯存)、3D兼容聲卡、Combo 24x10x24 CD-RW/8x DVD光驅。這麼說吧,拿當時任何一台高性能台式機和它比遊戲性能都是找死,AREA-51M的每一處細節,幾乎都在诠釋什麼叫做吊打。酣暢淋漓的遊戲體驗,讓不少玩家忘卻了它厚重的機身。隻是,它的價格也相當感人,初代的外星人全系列産品價格随随便便就達到了4000刀左右,即使是夏季促銷活動的優惠價,也要2900刀;而後續推出帶SLI技術的雙顯卡AuroramALX售價更是高達4500刀,能擁有一台這樣的筆記本,不知道是多少少年曾經的夢想。AREA-51M的特點就是堆料,瘋狂的堆。時至今日,AREA-51M仍然活在外星人的産品系列中,也是ALIENWARE曆史上難以抹去的經典。
▲ Surface Pro 3(圖片來自微軟官網)
2012年,蘋果推出了搭載Retina視網膜屏幕的MacBook Pro,而做軟件起家的微軟居然也推出了一台硬件設備——Surface RT。兩個産品市場反應截然不同。MacBook Pro Retina大受歡迎,而Surface RT卻飽受外界的質疑和争議。一方面新穎的外觀讓不少人眼前一亮。鎂鋁合金材質的機身質感出色。平闆造型和阻尼适中的支架小巧便攜、又超越了普通平闆的範疇。獨特的Alcantara材質磁吸式鍵盤,在照顧了設備的便攜型、防護性和手感的同時,也沒有妥協打字的手感,甚至還拓寬了設備的使用場景。另一方面,微軟給這款設備的定義是平闆電腦,因此它無法運行完整的exe程序,隻能用UWP軟件。然而Windows RT商店糟糕的軟件生态注定了Surface RT尴尬的使用體驗,當平闆用不如iPad、當電腦用不如輕薄本,最終銷量撲街。
▲ ROG Mothership [GZ700](圖片來自華碩官網)
微軟并沒有輕言放棄,而是不斷努力改進産品,在後續的機型中預裝了完整版的Windows系統,并配備了筆記本水平的硬件,包括定制的散熱風扇,加上Surface系列獨特的3:2屏幕、以及後來推出的Surface Pen手寫筆,終于在Surface Pro 3這一代大獲成功,口碑銷量都跟了上來。微軟也開創了一個筆記本新品類,二合一便攜式筆記本。這是一種區别于超極本和輕薄本,擁有更多專業功能和使用場景的便攜式電腦。看到Surface的成功,傳統筆記本廠商們坐不住了,紛紛效仿微軟推出屬于自己的二合一設備。但搞笑的是,當微軟在發布會上拿Surface Pro和MacBook Pro對比的時候,蘋果卻悄悄的為自家的iPad系列平闆電腦加入了磁吸式鍵盤和Apple Pencil等配件。時至今日,微軟Surface家族不斷完善壯大,各家的二合一産品也越來越豐富。甚至連ROG Mothership這樣的遊戲本,都用上了二合一設計。毫不誇張的說,Surface在筆記本發展史中留下了濃墨重彩的一筆。
▲ 戴爾XPS 13 9380(圖片來自ultrabookreview)
如果你問我哪個輕薄本最好看?那我一定會告訴你Dell XPS 13。CES 2015上,戴爾推出了首款超窄邊框設計的XPS 13筆記本,一時間驚豔四座,幾無對手。光是将13.3英寸的屏幕塞進了11英寸的機身中這一點,就足夠震撼了。初代超窄邊框的XPS 13機身較同期13.3英寸的筆記本小了一圈,整機最厚處15mm,物理邊框僅5.2mm,屏占比高達81.3%,整機重量才1.18kg。這些特點在當時簡直就是颠覆性的改變,看起來隻是縮小了機身和屏幕,但對于筆記本的顔值和便攜性的提升是顯而易見的。除此之外,XPS 13的屏幕最高可選3200x1800的超高分辨率版本,色域上達到了100% sRGB,其優秀的屏幕素質也令人折服,後續更是推出了高達4K分辨率可觸控屏幕的版本。對消費者來說,微邊框和高分辨率的訴求一直存在,甚至會問出:“你這電腦怎麼比我手機的分辨率還低?”這種看似可笑的問題。戴爾抓住了機會在電腦産品上吃第一口螃蟹。結果人們發現,原來寬邊框的筆記本完全不夠看了。設計可以拔高審美下限,也可以拉低審美下限,戴爾無疑是前者,也是促進筆記本輕薄化的先鋒。後來的LG Gram、MateBook X Pro都是微邊框輕薄本中的佼佼者。
▲ SurfaceBook(圖片來自微軟官網)
在Surface Pro獲得市場的認可之後,微軟并沒有放棄對二合一設備形态創新的探索。2015年10月6日微軟正式推出了第一代SurfaceBook筆記本。水水還記得,直播現場在播放産品宣傳片的時候,當看到屏幕和機身分離的那一刻,我整個人都沸騰了。那種瞠目結舌的感覺,至今都曆曆在目。SurfaceBook最厲害的,并不是可拆卸的屏幕,而是顯卡熱拔插。這種硬核的設計足以讓理工男尖叫。也難怪在發布會結束之後,不少媒體都吐槽說:“古闆的微軟成為了一個名副其實的攪局者,它的創新令人驚歎,但蘋果卻漸漸讓人提不起興趣,變得越來越古闆了。”
▲ SurfaceBook 反接屏幕(圖片來自微軟官網)
SurfaceBook的鉸鍊設計在當時也掀起了不小的波瀾,雖然鉸鍊會導緻電腦無法完全合蓋而飽受争議,但也正是這個設計,讓SurfaceBook擁有了可拆卸、可360度翻轉屏幕、反接屏幕以及雙顯卡切換的功能。或許對微軟來說,SurfaceBook和初代的Surface RT一樣,是一次青澀的、不夠成熟的嘗試,但并不是所有人都能有微軟這樣的勇氣和魄力。
▲ Razer Blaze 15(圖片來自雷蛇官網)
通常來說遊戲本的外觀都是非常炫酷的。而且不知從何時開始,遊戲本廠商開始在電腦上加上各種各樣的燈效,也就是大家口中的信仰RGB。那提起玩燈,除了美商海盜船,沒人比得過雷蛇。燈廠的綽号可不是白叫的。雷蛇這個品牌自誕生以來,就開始推出各種帶燈效的電腦周邊硬件,它标志性的綠色Logo發起光來比蘋果MacBook上的Logo可要騷氣太多了。雖然是做電競周邊産品起家,但雷蛇一直有顆做高端遊戲本的心。後來就有了雷蛇靈刃系列産品。雖然隻看A面,它的燈光效果一點都不誇張,但C面的RGB背光鍵盤真的是要多炫有多炫。雷蛇還專門開發了一個燈光控制的軟件——雷雲。隻要将電腦連接自家的周邊設備,就可以将這些燈光統一進行配置,同步燈光效果。雖然燈光這種創新和筆記本形态上、品類上的創新相比并沒有那麼激進,但雷蛇也在遊戲筆記本領域掀起了一股玩燈的熱潮。有些狂熱的玩家甚至相信:“RGB可以提升遊戲本100%的性能”。
▲ ASUS Zenbook Pro Duo(圖片來自華碩官網)
2019台北電腦展上,華碩發布了靈耀系列新款4K雙屏筆記本靈耀X2 Pro。在筆記本上用雙屏幕的絕對不止華碩這一家,但能把雙屏玩出花兒來的,就屬它了。靈耀X2 Pro的外觀非常的與衆不同,有承襲自家ZenBook系列拉絲同心圓紋理設計的A面、小翹跟設計的墊起式鍵盤、源自自家遊戲本品牌ROG冰刃的下沉式鍵盤以及虛拟數字小鍵盤觸控闆設計,這些設計糅合在一台機器上卻不突兀,足見華碩的設計功力。當然,最引人注目的還是它的雙屏,主屏和其他筆記本并無太大區别,但副屏的可玩性非常高。它可以擴展主屏的顯示區域,也可以獨立顯示内容;它可以通過觸摸去操作主屏上顯示的應用,也可以用手寫筆進行一些繪畫創作、筆記标注;它可以同時并排顯示三個多任務窗口,也可以自定義快捷功能,提升操作效率。總之,副屏可以輸出内容,也可以輸入内容,并和主屏搭配出多樣的玩法。目前,不少人對雙屏筆記本的實用性還存在諸多的質疑,但未來雙屏筆記本也許會成為高端辦公本的标配,甚至衍生出新的筆記本品類也未可知。
聊了這麼多不難發現,在過去40年的筆記本發展進程中,颠覆和革命數不勝數。筆記本究竟是什麼樣?沒有定論。筆記本電腦,英文為Laptop Computer,早期被叫做膝上型計算機,也稱便攜式電腦。從誕生之初,它的使命就是提供适應移動需求和多使用場景的便攜式設備。那為什麼它會演變出如此多的形态和品類呢?因為設備服務于人,服務于人的需求。
▲ 琳琅滿目的筆記本品類
早期的筆記本形态單一,功能屈指可數,人們根本就不了解自己的需求是什麼,隻覺得能在電腦上寫文檔、做表格、進行大型的運算和數學模型的推演很厲害。那時候電腦還隻是為少數人而服務的、專業用途的工具。筆記本真正的流行和消費級市場被激活密不可分。當筆記本從商業辦公用品向個人消費工具演變時,各種針對消費者使用需求的創新功能被廠商當作賣點大肆宣傳,人們的需求被激活了,市場也就豐富了。有些消費者追求單一或特定需求的最大化,就會出現一些不可調和的矛盾,比如性能和續航不可兼得,這時候筆記本品類開始分裂。要性能就選遊戲本,要續航就選超極本;有些消費者需要在多種場景中使用不同的功能,比如同時需要打字和繪畫等操作,二合一等新形态筆記本就出現了。
還有一些原因則是和不同的市場定位有關。舉個例子,同樣都是顯卡,專業工作站和普通消費級電腦所用的顯卡完全不同。一個更加側重專業軟件的運算能力和效率。一個更加注重大衆軟件和遊戲的表現。專業的工作站筆記本在相當長的一段時間裡并不追求便攜性,因為它們必須追求性能和效率的最大化。而消費級筆記本,則通過不同的細分定位,搭載不同性能和規格的産品,輕薄本很少用标壓處理器,而遊戲本也基本不考慮MX系列顯卡。商務屬性的筆記本,則更加注重設備的防護性和安全性。功能側重點和需求不同,也是造成筆記本品類不斷分裂的重要因素。
在軟件層面,還有就是在筆記本發展的早期階段,市場格局相對單一。最早的IBM幾乎包攬了一半以上的市場份額。其他廠商大多隻能跟在屁股後面分口湯喝,想對抗IBM無疑是以卵擊石。雖然你不得不承認,IBM的ThinkPad系列極大程度的推進了筆記本行業的發展。另一個就是當時的PC大佬們對于開源的态度。IBM授權其他廠商搭載自己的開發的操作系統,但是要支付昂貴的授權費。蘋果的Macintosh搭載自家的操作系統,并追求完全封閉的生态。至于後來的微軟,它的創始人比爾·蓋茨和前CEO鮑爾默都對開源軟件嗤之以鼻,鮑爾默甚至認為:“開源軟件對知識産權來說就是癌症。”
在那個年代,所以提供軟件平台的企業,對個人開發者和小型軟件企業都非常不友好。為了能讓自家的操作系統和軟件盡可能占領市場,它們非常重視知識産權的保護和第三方開發者的軟件審核。甚至在面對具有挑戰性和前瞻性的優質第三方軟件時,還會采用一些不光彩的手段打壓它們,然後再自己複制出一個相似的産物,壟斷市場。在這樣的環境下,個人開發者和小型軟件企業可以說是舉步維艱。PC的發展也陷入了一種不良的循環。用不起電腦和用電腦能做什麼,成了當時人們最焦慮的兩件事。在微軟統治了PC操作系統之後,更是大舉殲滅潛在的競争對手,為後世IE浏覽器和Office辦公套件的統治地位奠定了重要的基礎。
▲ 曾經勢不兩立的微軟和Github握手言和,微軟收購了後者(圖片來自Github官方社區)
但是,崇尚開源精神的矽谷文化圈中,人們對微軟的做法非常不滿。投身開源陣營的人們,也一直在和所謂的商業私有軟件和知識産權保護做鬥争。而且在軟件市場逐漸成熟之後,大家發現微軟要想一家獨大簡直是太方便了。市場監管機構開始對微軟進行各種反壟斷調查,開源鬥士們也發起了自由軟件運動、Windows退款日等抗議活動。後來成立的Github更是被稱為開源愛好者的聖地。最終,軟件市場由于開源而欣欣向榮,消費者們也有了更多選擇電腦的理由。反過來看,微軟在經曆了數次的反壟斷調查之後,也老實了不少。在早期争奪市場的戰争中,微軟大獲全勝。但如今如何保護開發者的利益,為開發者提供更好的環境反而是微軟必須考慮的問題。
說到根本,軟件生态和筆記本的發展存在必然的聯系。電腦最基礎的工具屬性,決定了它最重要的部分不是硬件,而是系統和服務。軟件便是服務的核心載體,沒有軟件的電腦就是空殼。縱使微軟和蘋果财大氣粗、精英雲集,完全有能力開發基本需求的軟件産品,但數億級的開發者群體,才是筆記本發展過程中最重要的一部分。
▲ 江南小說《龍族》中超級計算機EVA的人格化形象「諾瑪」
最後,未來的筆記本會是什麼樣的呢?大家完全可以大膽的想象。比如像江南的《龍族》小說裡寫的那樣,計算機“諾瑪”擁有獨立的人格化,可以幫助人們做出一些重大的決策;又比如當下最火的雲概念再一次得到升級,以後所以的數據都将存儲在雲端,共享和數據安全全憑一套邏輯嚴謹的密匙,而筆記本上的硬盤也将不複存在。最後,借用愛因斯坦的一句話:“想象力比知識更重要。”未來的筆記本革命,一定是留給那些敢想敢做的人們。而作為一名普通消費者,我們隻要能夠享受當下的科技産品帶給自己快樂就足夠了。
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