要問地球上對生命最不友好的地區是哪裡，撒哈拉沙漠一定榜上有名。這個地球上最大的沙質荒漠，每年都吞噬掉無數的探險者，将他們長埋在自己的“身體”内，再也不見天日。

撒哈拉沙漠到底有多深呢？為了解答這一問題，國外一個探險小組對撒哈拉沙漠進行了大範圍的考察，最後得出一個結論：撒哈拉沙漠的平均深度大約有50層樓高，如果按照每層樓3.2米的高度來算，撒哈拉沙漠的平均深度大概在160米左右。如此深度，難怪找不到失蹤者的遺體。

撒哈拉沙漠是世界最大的沙漠，總面積約九百萬平方公裡，龐大的“身軀”幾乎占據了整個非洲北部。不過撒哈拉沙漠并不是我們傳統認知裡的沙漠，它是一個氣候型沙漠，每年都會有幹、濕兩種情況。幹的撒哈拉沙漠同世界上的大多數沙漠一樣，炎熱缺水是它最大的特點；而濕的時候，它就像海邊的沙灘一樣，雖然表面幹燥，但是深挖幾下就會變得潮濕。

這種幹濕特性大約在500萬年以前就已經形成了，受信風的影響，撒哈拉沙漠地區主要分為兩種氣候：幹旱副熱帶氣候和幹旱熱帶氣候。靠近赤道的南部就是明顯的幹旱熱帶氣候，這種氣候的降雨量非常少，全年高溫幹旱，平均月溫度在30攝氏度以上，遇到極端天氣甚至能一直保持50攝氏度。這就造成撒哈拉沙漠的大部分地區都是幹沙漠的原因。

而幹旱副熱帶氣候隻分布在非洲北部，氣溫變化大，冬季比較涼爽，夏季則會有較大的降雨量，經常以雷暴的形式出現。巨大的降雨量讓撒哈拉底部的沙石浸滿了水，所以會出現濕沙漠的情況。

如果把撒哈拉沙漠的沙子都挖光，會發現什麼呢？

遠古時期的遺迹

1850年，德國一位名叫巴爾斯的探險家在撒哈拉沙漠地區進行考察的時候，在一處岩壁上無意間發現了一些壁畫，這些壁畫是由尖銳的器具刻在岩石上的，能模糊的看出有鴕鳥、水牛等動物，還有各種各樣動作的人物。巴爾斯認為這可能是遠古時期居住在這片地區的人們制作的，很有可能是某種祭祀的場所。

到了二十世紀三十年代，法國的一支騎兵隊又在撒哈拉沙漠中發現了壁畫，這次的發現驚動了世界。他們竟然發現了一個綿延數十裡的壁畫群，雖然殘敗不堪，但是仍能看出當時的輝煌。在這些壁畫群裡，清晰地記錄了遠古時期人們的生活場景，包括自由奔跑的動物、豢養的家畜、使用的工具等，栩栩如生，在當時那個年代技藝之高超令人驚歎。

人們還在壁畫中發現了“劃船”的場景，這意味着撒哈拉沙漠地區以前是有河流的，人們在這裡生活居住，後來由于某些不知名的導緻撒哈拉地區變成了如今的幹旱沙漠。

有科學家猜測，如果把撒哈拉沙漠的沙子全都挖開，一定會挖到一些古城的遺迹。露在地面上的部分技藝已經如此高超，深埋在地下的文明或許更能創造奇迹。到時候能夠通過更多的線索破解這些壁畫的年代，世界文明史或許能進入新的篇章。

厚厚的岩層

地球是由岩石組成的球體，分為地殼、地幔和地核，無論表面是沙漠還是湖泊，往下深挖都會挖到厚厚的岩層。地殼的平均厚度大概在17千米左右，看似薄弱的圈層，卻是絕大部分人力無法達到的。

前蘇聯曾經嘗試挖穿地球，在科拉半島鑽探了一個“科拉超深鑽井”，這項活動持續了24年，最終隻挖了12000米深，連地殼都沒突破。所以說，如果把撒哈拉沙漠的沙子全都挖走的話，最終呈現在我們眼前的終究是厚厚的岩層。

豐富的礦産資源

自二十世紀五十年代以來，當地人陸續在沙漠中發現了石油、天然氣等能源，除此之外，還有鐵、錳、磷酸鹽等豐富的礦産資源。這一發現一時間讓荒無人煙的撒哈拉沙漠變得炙手可熱，一些國家通過開采資源，一舉成為擁有能源最豐富的國家。

像利比亞、阿爾及利亞等國家已經成為世界主要的石油生産國，阿爾及利亞同時還擁有好幾個儲量豐富的鐵礦和錳礦，這些國家靠着豐富的自然資源經濟翻了好幾番，人民生活水平也提高了。

自然資源的發現讓原本并不富足的撒哈拉沙漠地區瞬間變得發達起來，人們紛紛開始建設馬路、鐵路以及機場，還不斷地擴張領土。目前撒哈拉沙漠地區隻開采了一小部分的能源，黃沙之下還有大量待發現、待開發的礦産，這是大自然給與人類的饋贈。

地下水

地球上的每一個地方地下都會有暗河，撒哈拉沙漠地區也不例外。科學家利用紅外探測儀探測到撒哈拉沙漠的地下有豐富的水系，有幾條甚至來自撒哈拉沙漠以外。這些地下河流相互交錯，最終都彙集到撒哈拉沙漠的地下，為這一地區提供了豐富的地下水和小部分的地上水。

撒哈拉沙漠地區并不是全部被黃沙覆蓋，在某些降雨量相對較多的地區也會囤積有地上湖泊，周圍也有綠洲，少部分的現代人會選擇在此聚集定居。在撒哈拉沙漠南面有一個乍得湖，這是撒哈拉沙漠一個比較大的湖泊，與地下水相連通，水位會随着雨季的變化而變化。

不僅如此，在沙丘地區還會經常會出現一些泉眼，地下水豐富的時候，水流就會順着這些泉眼滲出來，這也是撒哈拉地區會産生濕沙漠的原因。

廣袤無垠的撒哈拉沙漠隐藏了許多不為人知的秘密，早在19世紀之前，好奇心旺盛的人們就對撒哈拉沙漠進行了探索。到現在幾百年過去了，人類對于撒哈拉沙漠的了解還是冰山一角。撒哈拉的秘密距我們還很遙遠，相信在未來，高科技的支持能讓我們完全參透這個地區，撒哈拉的神秘面紗早晚會被揭開。

參考資料：

小桔 《撒哈拉沙漠的古老秘密》 知網 2020-06-25

歐陽軍 《撒哈拉沙漠壁畫之秘》 知網 2019-10-01

李慧 《氣候變化條件下非洲撒哈拉沙漠以南地區地下水響應研究》 知網 2019-09-15

作者：小阿部 審核：henna 校稿編輯：李子

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