很多人在背單詞的時候往往覺得很吃力，有些單詞看了無數遍就是記不住。這是，這都是因為你沒有把消極單詞變成積極單詞記憶，從而僅僅依靠死記硬背，當然記不住。那麼，怎樣才能把消極轉變成積極？這應該是背單詞的最高境界了

魏劍峰

From 英文悅讀

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詞彙是一門語言的建築材料，它幾乎直接決定了一個人的語言應用水平的高低，其重要性毋庸置疑。 詞彙學習中容易出現的一個誤區是：将學單詞簡單等同于背單詞，市面上絕大多數詞彙書和單詞應用也以此為導向——這導緻了很多人背了好幾年單詞仍然停留在隻會認不會用的程度上，因為他們學到的是消極詞彙，而不是積極詞彙。 怎樣将一個消極詞彙轉化為積極詞彙，建立長期記憶？在回答這個問題之前，我們先來看看這兩種詞彙的定義。 消極詞彙是指聽到或者見到一個單詞時, 經過短時間的思考, 或通過語境可以推斷出其含義的詞彙（比如大部分GRE詞彙，柯林斯一星詞）；而積極詞彙是指在英語實際應用場合中可以使用自如的詞彙(如在口語對話中和英語寫作中等)。 在英語聽說讀寫中，聽力和閱讀屬于輸入技能，輸入時識别的詞彙為消極詞彙(即可以聽懂或者讀懂，但在完成産出性任務時有可能會遇到一定的阻礙, 無法随意自如地輸出 )；口語與寫作屬于輸出技能， 輸出時應用的詞彙就是積極詞彙(即學習者可以靈活自由地從記憶中提取并且使用 )。正常情況下，我們的閱讀詞彙量最大, 口語詞彙量最小，各個詞彙量間有這樣的關系：閱讀詞彙量 >聽力詞彙量 >寫作詞彙量 >口語詞彙量。這幾種詞彙可以由上至下完成轉化（比如閱讀詞彙轉化為聽力詞彙或寫作詞彙），而完成轉化的關鍵則是使用的頻率。 對于英語學習者來說，消極詞彙和積極詞彙并不是固定不變的，它們可以互相轉化。消極詞彙接觸的次數多了，可以轉化為積極詞彙，但是對于一個積極詞彙來說，如果長久不去使用，也會有變成消極詞彙的可能。舉個例子，skittish 是一個不太常見的詞彙，如果你在短期内能反複識記使用（比如一天内将它用上20次），那麼你可以在短期内将它轉化為積極詞彙。但如果記住之後長久不用，很快它就會重新變成消極詞彙甚至陌生詞彙。 一般情況下，一個消極詞彙要轉化為積極詞彙，需要經過這兩個過程：

1. 單詞識記

2. 大量練習應用

先說第一點，單詞識記

單詞識記并不是簡單将一個單詞背上幾十上百遍——即使你真的這樣去做，效果也乏善可陳，記住之後很容易遺忘。人的大腦天生喜歡記住有條理有邏輯的事物，但單詞釋義顯然不在此列。我們在絕大多數詞彙書上看到的單詞解釋之間都缺乏邏輯聯系，記憶起來難度很大。

比起記住單詞釋義，更有效的方法是，記住單詞的語境，看看一個單詞在語境中是怎樣具體應用的。我們可以通過兩種方式來記住單詞的語境：讀例句，做閱讀。 讀例句是一種能讓你快速準确記住單詞的方式。在例句中我們可以明确單詞的搭配，使用場景和一詞多義現象等。舉個例子，sanction 這個單詞既可以表示“制裁，懲罰”，又可以表示“正式許可，批準，接受”，怎樣理解這看起來很矛盾的一對解釋呢？查一查英英詞典，讀讀其中的例句吧。 通讀詞典上的例句後我們可以發現，當sanction 表示“制裁”時，一般是指針對某一國家的制裁，多用複數，而且前面的動詞搭配一般為 apply, ease, enforce, impose, lift 等，後置介詞搭配則一般為against/on，比如 impose/lift sanctions against/on

當sanction 表示“正式許可，批準，接受”時，前面的動詞一般為 receive, require, get 等，後置介詞則為with/without

當sanction 作為動詞使用時，則表示“批準，認可”

詞典中例句包含的信息量往往非常大，通過對同一單詞多條例句的學習，我們能夠更好地理解和記憶這個單詞，從而更加容易将其轉化為積極詞彙。 關于例句這一點，我對目前市面上的背單詞應用都不滿意，因為這些軟件對詞彙的解釋太多而例句太少，很難讓學習者真正理解單詞的使用語境。如果你真的需要用詞彙應用來背單詞的話，可以考慮用Mdict或者歐陸詞典，在上面加載多本詞庫，通過記例句的方式來積累詞彙。Mdict和歐陸詞典的使用方法請見：有哪些相見恨晚的學單詞方法？ 我的朋友Frank和他的衆籌詞彙團隊最近出了一本書《沒有詞是一座孤島》，從另一種角度來诠釋詞彙。這本書的亮點之一是每個單詞都帶有大量精準權威的例句，通讀這些例句會讓你對單詞有更加深入的理解。

對這本書及衆籌詞彙項目感興趣的同學可以關注公衆号“衆籌詞彙實驗室”。

除了讀單詞例句之外，大量閱讀文章，體會單詞的使用語境也至關重要。

一個單詞隻有放在語境中才有了生命，在語境中它不再是孤零零的概念，而是一個個鮮活的故事。舉個例子，對于前面提到的單詞 skittish, 你在牛津詞典上會看到這樣的解釋：

似乎還不夠？那試試看下面這個句子：

截圖中的文章片段來自喬布斯傳，任何人看到這裡應該都能感受到skittish 這個詞用得有多麼精準傳神，它寫出了喬布斯那種桀骜不馴，喜怒無常的狀态。将單詞和喬布斯這個具體的人物聯系起來，要理解它記住它就簡單很多。 一個單詞需要反複識記多少次學習者才可以将其轉化為長期記憶呢？ Sarag 等國外研究者在1978年的實驗發現，如果目标詞呈現次數少于6次，隻有50%的試驗者能學會，而次數在6次或6次以上的， 有93%的試驗者能學會。因此，要想長期記住一個單詞，大量閱讀，重複識記單詞是必要的。大量閱讀文章能起到“單詞重現”的作用，而一個單詞在閱讀中被重現的次數越多，我們就越容易記住它。 我之前做過一個詞頻統計，發現即使是較為低頻的柯林斯一星詞和二星詞，它們在外刊中出現的頻率也不低。比如對于 stumble 這個二星單詞，僅在某一期經濟學人雜志中就出現了七次之多，讀完這期雜志後想不記住它都難。

從本質上講，語言學習是一種技能的學習, 而不是單純的知識性學習, 一種技能的學習離不開實踐訓練。要讓一個消極詞彙要轉化為積極詞彙，僅僅通過識記是不夠的，還要有詞彙練習和應用的過程。一般來講，詞彙應用有兩種方式，一種是寫作，另一種是造句練習。模仿造句是一種不錯的形式，可以根據寫作話題的需要使用最近剛學到的單詞來造句。 比如上面的skittish 有一層意思是“感到憂慮，緊張不安”，我們在寫科技發展話題時可以用上： People are feeling skittish about the impact of AI as Google's AlphaGo beat Lee Se-dol, a Go world champion. 講網上購物的利弊可以說： Internet users are skittish about shopping online, for there are too many counterfeit products. 根據不同話題自由發揮，遇到不确定的地方就去查詞典，查谷歌，造句的過程越用心，最終對詞彙掌握的效果會越好。 在語境中（讀例句，閱讀文章）識記單詞，并通過造句和寫作等方式進行輸出練習，這是讓消極詞彙轉化為積極詞彙的基本方法。

在此基礎上，還有幾點需要注意：

1. 注意熟詞生義現象

前兩天有個朋友發給我一張圖片

圖中是BEC商務英語考試的閱讀題，第17題的表述是"On what grounds are certain managers seconded to HR departments?" 是不是發現題目讀不太懂？這裡涉及到熟詞生義的問題，second 這個詞無比常見，但知道 be seconded to something 的人還真不多，它的含義是“臨時調派，借調”。如果沒學過這個用法，題目的理解就會出偏差。

消極詞彙和積極詞彙并不是相對的，即使是那些我們司空見慣的詞彙，也常常帶有意想不到的含義和用法，在關鍵時刻造成理解困難（越常見的單詞，其含義和搭配越多）。為了提升詞彙功底，我們有必要重視這些常見詞。 有哪些常見詞值得注意呢？朗文當代英語高級詞典中給出了一個包含3000詞的詞表，這是朗文根據計算機統計結果給出的在口語和書面英語中使用頻率最高的3000個單詞。

從統計原理上來講，這3000個單詞也是最容易出現熟詞生義現象的群體。系統學習一下這些單詞的不同含義和搭配，對詞彙功底提升大有裨益。 怎麼學習呢？對照着詞表一個一個查詞典顯然不現實，我采取了另一種方法：将詞表導入歐陸詞典，然後選擇導出制作成PDF電子書，導出的單詞采用柯林斯英英詞典的釋義（因為柯林斯詞典采用整句釋義，很容易理解，而且帶有大量例句）。最終的詞彙電子書展現形式如下（建議将其放在平闆或者PC上進行閱讀）：

你可以像讀小說一樣去閱讀這本電子書，建議重點查看每個單詞的非常見義項，并精讀對應義項的例句。整份文檔讀下來估計要花上好幾天時間，但如果能堅持讀完，收獲肯定會超出你的想象。我将這份電子書以及朗文3000詞的原始文件共享到百度雲上，下載鍊接是（或點擊文末閱讀原文）：http:///s/1jHOhaAU

2. 對于初學者的建議

英語初學者（詞彙量在4000以下或者更低）在做閱讀記單詞或者使用英英詞典過程中會遇到這樣的問題：由于詞彙量太低，很多時候連詞典上的英文釋義和例句都看不懂，要通過語境記單詞更是困難重重。為了解決這一問題，學習者需要有一定的“原始啟動詞彙”，即能讓你達到讀懂絕大部分英英詞典釋義和例句水平的詞彙量，這一詞彙量大概是5000-6000詞。我國的英語考試大綱裡，高考英語的詞彙量要求是3500詞，大學四級是4500詞，六級是6000詞。能通過六級考試的同學讀懂英英詞典釋義一般問題不大。如果你還讀不懂，先想辦法讓自己達到六級水平的詞彙量（看詞彙書，學習英語教材等方式都可以）。

結語：

掌握更多積極詞彙是提升詞彙功底的重要方法。一個消極詞彙要轉化為積極詞彙離不開單詞識記和大量練習應用這兩個過程：在語境中記憶單詞，大量閱讀詞典中的例句，在閱讀中不斷重現單詞，對學到的單詞進行寫作和造句練習。此外，還要注意常見詞的熟詞生義現象。通過這幾個過程我們才能建立起對單詞的長期記憶，提升詞彙應用能力。

本文部分參考文獻：

[1] Clark,E.1993.Cambridge Studies inLinguistics[M].Cambridge:Cambridge University Press, 1993

[2] Fox, P.L.1979.Reading as a whole brain function[ J] .The Reading Teacher, 11:7 -14

[3] Laufer, B.1998.The Development of Passive and Active Vocabulary in a Second Language:Same or Different? [ J] .Applied Linguistics, 12:255 -271

對于留學黨來說，語言可是一段一輩子的修行呢！

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