長江日報大武漢客戶端5月6日訊（記者陳曉彤 通訊員程曉龍 陳華文）人的一生隻能換一次牙齒，你知道億萬年前，恐龍的一生都在不停地換牙嗎？5月5日，長江日報記者從中國地質大學（武漢）獲悉，該校一項最新研究成果揭露了侏羅紀最早角龍類牙齒進化的“秘密”。

研究團隊在新疆進行科考工作。

三角龍牙齒數量達800顆，每三個月換一次

哺乳動物（包括人類）一生隻能換一次牙齒，乳牙脫落後，恒牙将陪伴我們的一生。而在爬行動物中，牙齒則會以一定的模式不停地進行替換，其一生中會進行很多次換牙，角龍類也是如此。

中國地質大學（武漢）韓鳳祿副教授研究團隊聯合美國喬治華盛頓大學、中科院古脊椎動物與古人類所、雲南大學以及南京古生物博物館的研究人員，對早期角龍類的牙齒形态和替換特征進行深入研究，并與晚期出現的三角龍進行對比。4月12日，相關文章在國際生物學期刊《eLife》上在線發表。

研究團隊在新疆進行科考工作。

據介紹，生活在北美洲的三角龍，因造型奇特而聞名，例如頭上長角，有着向後延伸的頸盾。它們的口中，牙齒數量最多可達800多顆，單個牙槽中可達五顆牙齒。這些牙齒終生都在替換，并且有着很快的替換速率，它們換一次牙僅需三個月左右。此外，三角龍還演化出了類似于哺乳動物的複雜牙齒組織，這些特征能幫助它們更有效率地咀嚼進食。

然而，三角龍的“一口好牙”并不是天生的，它的祖先類群并沒有這種複雜的牙齒系統。早期角龍的牙齒研究，對于了解角龍類演化過程中這種複雜齒系的起源，具有重要的意義。

早期角龍（左圖）和三角龍（右圖）複原圖（Nobu Tamura繪）及下颌牙齒形态對比，左下為花臉角龍下颌牙齒，右下據Hatcher(1907)。

重建恐龍牙齒3D模型，揭秘古老角龍換牙秘密

團隊成員介紹，對于恐龍的牙齒，我們隻能看到齒冠，齒根和替換齒一般都隐藏在颌骨内部。為此，研究人員對三種生活在侏羅紀最早的角龍類，包括當氏隐龍、五彩灣花臉角龍以及楊氏朝陽龍的頭骨及牙齒進行了顯微CT掃描。通過重建這些牙齒的3D模型，以詳細觀察牙齒的發育情況。

研究結果表明，早期角龍類的牙齒替換速率較慢，功能齒數量在40到60顆。而到了晚期的三角龍，牙齒數量進化到了驚人的800餘顆，單個牙槽中可達五顆牙齒。這些牙齒終生都在替換，每三個月換一次。

此外，早期角龍和三角龍的牙齒替換方式也不同：早期角龍類的新牙從舊牙的内部長出，而三角龍中新牙從舊牙的底部長出。三角龍還演化出了類似于哺乳動物的複雜牙齒組織，這些特征能幫助它們更有效率地咀嚼進食。

最早角龍類當氏隐龍頭骨照片（上）、牙齒透視圖（中）和上颌齒重建圖（下）。黃色為上颌齒、綠色為前颌齒、紫色為下颌齒、藍色為替換齒。

好胃口讓三角龍進化出“一口好牙”

為什麼早期角龍類和三角龍的牙齒系統差異這麼大呢？團隊專家表示，或許是龐大體型背後的好胃口，讓三角龍進化出比祖先強得多的牙齒系統。

早期角龍類體型較小，如當氏隐龍體長僅1.2米左右，而三角龍體長能達到9米左右，體重約12噸，相當于兩個成年雄性大象。體型增大導緻三角龍對食物的需求也會變大，從而對牙齒有着更高的要求，體型差異是牙齒系統差異的原因之一。

其次，三角龍的牙齒形态複雜，使得它們能夠在口腔内就可以對食物進行充分咀嚼，而早期角龍類的牙齒形态簡單，可能隻有簡單切割植物的功能，無法在口腔内對食物進行充分咀嚼，功能的差異同樣也導緻了兩者牙齒系統的差異。

此外，在其他相關研究中，在當氏隐龍和另一種早期角龍類鹦鹉嘴龍中都發現了胃石，這說明它們很可能像現代鳥類一樣吞咽小石子進入胃中，并通過這些小石子輔助消化，使得牙齒承擔的壓力更低一些，牙齒的磨損更慢一些，因此有着更加簡單的牙齒系統。

早期角龍類朝陽龍頭骨照片（左上）、牙齒透視圖（右上）及牙齒重建形态（下圖）。顔色同圖2。

【編輯：商佩】

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