說起中國曆史上第一位皇帝，那便是有“始皇帝”之稱的秦始皇嬴政。嬴政統一天下後，開辟了皇權制度，同時還制定出了“皇帝的正妻為皇後、母親為皇太後”的制度。

而秦王朝存在的時間極短，秦始皇嬴政和秦二世胡亥在位期間都不曾立後。

秦朝末期，朝綱不振，天下群雄四起，劉邦在張良和蕭何等人的幫扶下，擊敗了一衆強勁對手，創建了漢室王朝。劉邦臨朝稱帝後，他的正妻呂雉也就自然地成為了我國曆史上的第一任皇後。

皇後本該母儀天下、仁厚純善，而在數千年的曆史長河之中，呂雉卻一直以兇狠殘暴的形象存在于皇室女性的典籍史冊中，這究竟是什麼原因呢？

說起家庭出身和成長環境，呂雉在未出閨閣前的确過得是富家小姐的舒坦日子。

史書上稱呂雉的父親為呂公，原本呂公住在單父縣，後來為躲避仇家才遷居于沛縣，而且沛縣縣令與呂公的關系非常不錯，這樣看來，呂家即便不是名門望族也至少是富裕人家。

而且呂雉上有哥姐、下有弟妹，可以說家庭氛圍十分不錯。

呂雉20歲那年，呂公在家中大設宴席，邀請沛縣一些比較有名的人到家中做客，以廣交好友。

當時的劉邦作為泗水亭亭長，實際上就是一個地痞無賴、小混混，并不在受邀的賓客之列。然而，别忘了劉邦有着與生俱來的了“流氓”屬性，無事可做的劉邦聽聞呂公設宴廣邀賓客，覺得那是一個混吃混喝的好機會，于是他就來到了呂家，卻未曾想被善于相面識人的呂公看中。

呂公看上了劉邦，認為此人貌呈龍相，将來非富即貴，一定會出人頭地。

呂公意欲結交劉邦，再想到家中尚未出閣的呂雉，便在衆人散去後，悄悄拉過劉邦說：我看你并非凡人，若不嫌棄我的長女，我願将她嫁與你為妻，你看如何？劉邦當時覺得這是難得的好事呀，他馬上就應允了婚事。

隔天，劉邦就在一群小兄弟的簇擁下，空手而來便将呂雉抱回了劉家，還得到了呂公事先預備好的一大堆豐厚嫁妝。

呂雉就這樣成為了劉邦的正妻，嫁進貧窮困頓的劉家後，原本十指不沾陽春水的小姐也隻能面對生活的現實，挽起袖子從事生産勞動。

呂雉生下大兒子劉盈後不久，劉邦便揭竿起義、占山為寇。

呂雉不僅要給劉邦送茶送飯、伺候劉邦的老父、撫育幼子、織布耕田，還要成天擔心丈夫的安危，時不時地再聽兩句嫂子的冷嘲熱諷。呂雉婚後的生活确實十分不易，然而更不幸的遭遇還在後面。

公元前205年，劉邦在項羽那裡吃了敗仗，劉邦的父母和呂雉一起被俘，在楚王帳下足足做了2年的人質。

不難想象，呂雉在做人質的那2年裡想必是吃了各種苦頭，可她卻堅信父親當年所說的話——劉邦一定會出人頭地。幸運的是，公元前203年，劉邦終于成為了制霸一方的漢王，并派人将苦海之中苟活的呂雉接到了身邊。

飽經滄桑的呂雉本以為自己終于守得雲開見月明，得以和丈夫共享團聚之情，不料原本隻鐘愛自己的丈夫身邊卻多出來一位嬌美動人、能歌善舞的戚夫人。

戚夫人年輕貌美，正直盛寵，還為劉邦生了一個兒子劉如意。戚夫人見劉邦如此喜愛劉如意，便趁機在劉邦耳畔吹枕邊風，希望劉如意能取代呂雉那早已被立為太子的兒子劉盈，将來繼承帝位，執掌漢室。

作為皇後，呂雉對戚夫人的所作所為早就布下了監視并加以設防。

年長色衰的呂雉逐漸明白，即使當年自己含辛茹苦地侍奉照料家中老小，後來還被項羽所俘，都沒能讓薄情寡性的劉邦感念自己所付出的一切。

如今，丈夫的愛被戚夫人奪去了，自己的兒子劉盈還要面臨着被廢黜的局面，那麼緊接着，是不是自己的後位也十分堪虞？

此時的呂雉已經不再是當初那個隐忍有加、甘願奉獻的平民女子了，她深谙一個道理：必須強大自我，主動應對宮廷鬥争，否則，最後自己隻能任人魚肉！

就這樣，一朝覺醒的呂雉逐漸地運用起政治權謀，抛棄了仁慈和隐忍，開始變得兇狠殘暴。

劉邦在登基第二年的時候就冊立了呂雉之子劉盈為太子，後來卻屢次找借口想改立戚夫人的兒子劉如意為太子，因遭到了群臣的反對才沒有成功。呂雉雖然對此惱怒不已，但也隻能強作忍耐并伺機行事。

公元前195年，漢高祖劉邦去世，漢惠帝劉盈即位，呂雉就成為了皇太後。這一下，呂後終于找到了機會向失去了庇護的戚夫人母子倆痛下殺手。

呂雉把戚夫人抓起來關進了皇宮内的一個類似監獄的地方，名為“永巷”。戚夫人被下人剃成了秃頭，脖子上還戴上了一個沉重無比的鐵圈，身着囚犯才穿的紅衣，在永巷裡整日舂米，淪為苦役。不僅如此，呂雉還将戚夫人的兒子趙王劉如意從其封地召回到皇宮内，以鸩酒毒死。

戚夫人聽說自己的兒子被呂雉下令毒死，就大罵呂雉陰險惡毒，終日不絕。戚夫人的做法徹底激怒了呂雉，她命人砍斷了戚夫人的四肢，挖眼、熏耳、割舌、灌下啞藥，然後扔進了豬圈裡，對戚夫人倍加羞辱和折磨。

後來，呂雉還是不解氣，叫下人拿來一個盛滿了白酒的大缸，把砍斷手腳、耳聾眼瞎的戚夫人扔進了酒缸。

據說，被做成“人彘”的戚夫人在這種情況下，痛苦地掙紮了3天就死去了。

在戚夫人生命最後的這3天裡，呂雉還叫來了自己的兒子、漢惠帝劉盈前來觀看“人彘”。

時年22歲的劉盈本是心性單純之人，他來到盛放着戚夫人的酒缸前，還指着缸内不時蠕動的“物體”問母後呂雉那是何物。

呂雉平靜地告訴兒子，那就是戚夫人，沒想到漢惠帝劉盈竟然因此而受到了極度驚吓，此後整整卧床了1年有餘才能下地走動。

後來，漢惠帝劉盈選擇用酒來麻痹自己，借酒澆愁，積成宿疾最後抑郁而終，死的時候才23歲。

當呂雉成為呂後，她的心思就開始複雜細密起來。劉邦在世時，開國功臣還是能夠唯馬首是瞻，安分守己的做好漢室朝臣，而如果劉邦去世，太子劉盈即位稱帝後又會怎樣呢。

作為一個母親，呂雉害怕仁弱的漢惠帝劉盈沒有能力壓制住那群實力強大的肱骨之臣，她起初認為，若想讓兒子今後穩坐漢室江山，最好将開國功臣連根拔起。

自此，呂雉的心中就開始醞釀起一個屠戮功臣的血腥計劃。

公元前196年，呂雉與丞相蕭何聯手共謀，将韓信騙入宮中殺死。

同年，呂後又對彭越起了殺心，彭越被劉邦貶至四川後，在去蜀地的路上遇見了呂雉，彭越錯信呂雉能幫助自己回到家鄉，便跟着呂雉來到了洛陽。

可殺心早起的呂雉随便編了一個謀逆的罪名，就殺掉了彭越。

不僅如此，呂雉為了驗證其他諸侯臣子是否有反叛之心，将彭越剁成了肉醬，再把肉醬送給了一衆功臣良将，就是為了警告他們，如果有謀反之心，下場就跟彭越一樣。

後來，漢高祖劉邦去世後，呂雉想秘密誅殺開國功臣的消息走露了風聲，郦商将軍知道後就通過呂雉的寵臣審其食轉告了呂雉這其中的利害關系。

呂後一想，殺掉這些大臣确實并非易事，而自己和少帝劉盈一直都還是深得群臣擁戴的，盡管自己的殺戮計劃就這樣被群臣知道了，他們也并沒有把自己和少帝怎麼樣，因此最終還是擯棄了屠戮功臣的主意。

縱觀曆史，漢高後呂雉的殘暴并非天生，她也曾是一個溫良純真的少女，而當她成為了薄情寡義的“流氓皇帝”劉邦的王後，就不得不陷入宮闱之争，逐漸變成了一個手段殘酷、權欲熏心的鐵腕女強人。

在那個特殊的曆史時期，在那個特定的帝後之位，呂後的“黑化”情有可原，其實，她又何嘗不想做一個安享和樂、相夫教子的普通女人呢？

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