在日常生活中,我們稱三姑六婆的含義有:指家中的各類親戚;指搬弄是非,愛說閑言碎語的女性,一般多用前者的意思。
“三姑六婆”的本來含義是什麼?為何演化成今天的含義?為何多用來蔑稱女性?
三姑六婆本指女性的九種職業,三姑為尼姑、道姑、卦姑,六婆為牙婆(介紹妻妾買賣并從中謀取利益的婦女)、媒婆、師婆(指通常所說的巫婆)、虔婆(鸨母)、藥婆(女醫生)、穩婆(助産婆)。可見,這九種職業設計宗教、醫界、商業領域。
徐元瑞是最早提及該詞的人之一。1366年陶宗儀在其《辍耕錄》中提到“三姑六婆“,解釋了其中的含義,并補充:“(三姑六婆)蓋與三刑六害同也。人家有一于此,而不緻奸盜者,幾希矣。若能謹而遠之,如避蛇蠍,庶乎淨宅之法。”可見,在當時,三姑六婆被視為厭惡的群體,這與古代的社會狀況是相關的。在古代封建社會,婦女被要求深藏于閨中,是不能輕易抛頭露面的,一個良家婦女應該是“正位于内”,而這九種職業女性群體混迹于社會中,她們對外面世界的了解多于一般女性,并在一定程度上威脅着男性群體,挑戰了男性的權威,更是有悖于儒家思想的教化。因此,在古代社會,三姑六婆是一個貶義詞,指的是不務正業,愛挑唆的婦女。
而如今,除了其貶義含義外,還有泛指各類親戚的含義。這與社會的變化是有關的。如今而言,三姑六婆中的幾種職業已不被社會所允許,或有的職業名稱已被其他名稱代替,或有些職業是處于社會的邊緣,不發揮重要作用,因此,人們對“三姑六婆”的本來含義也漸漸淡化。
“故”和“婆”字,在許多地方多指親屬稱謂,而沒有職業含義。因此三姑六婆這個詞便失去了存在的社會環境及語義。
總而言之,“三姑六婆”本來指的是不良婦女,由于社會環境的變遷等多種因素,其語義發生變化,變成親屬稱謂。
參考文獻:
冉啟斌、張玉岩《詞語誤用義的産生及原因探讨——以“三姑六婆”為例》,《語言學研究》2012年第4期。
胡桂香《女性主義視野中的“三姑六婆”》,《婦女研究論叢》,2013年第5期。
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