古今中外,無論是東方還是西方,對于禅宗的理解和想象,通常都遠在我們所了解的那個曆史上真正存在的禅宗之上。
我們先說一個簡單的故事。
傳說,唐高宗上元元年(674)在嶺南新州(今廣東南海)有一個砍柴人,姓盧。有一天,将砍來的柴擔到城裡去賣,受震撼于别人所念《金剛經》,“心花開放”。于是這個念《金剛經》的人提示他到湖北黃梅雙峰山的東山寺拜見禅宗的第五代祖師弘忍。
弘忍見到這個砍柴人之後,問道:“你是南人,又是猖獠,你來這裡做什麼?”砍柴人答道:“人雖在南北,佛性不分南北。”
弘忍對這個砍柴人頗為欣賞,就安排他去磨坊裡踏碓舂米,讓他同大家一起聽法。8個月後,弘忍為選接班人,命其弟子各自寫一首詩,以示自己對佛教道理的理解。弘忍當時有弟子五百多人,大弟子神秀是個中翹楚,他寫了20個字:“身是菩提樹,心如明鏡台,時時勤拂拭,莫使有塵埃。”
弘忍看到這首詩後并沒有立即加以贊賞,而是當着衆人的面說他寫的亂七八糟,胡言亂語,還親自擦掉了這個偈子,但是後來卻讓他在三更的時候去了自己的禅房,向他講解了《金剛經》,并将衣缽傳給了他。弘忍為了防止此事引起權力争奪,讓砍柴人連夜逃往了南方。這個人來到嶺南,跟随獵人隐居十五年後,在弘忍去世的公元689年,來到了廣州。
有一天,廣州南海法性寺著名僧人印宗開壇講法,問其學生道:“風吹幡動,到底是風在動,還是幡在動?”在其弟子争論不休之際,砍柴人進言曰:“不是風動,也不是幡動,是人心在動。”印宗聽到之後非常吃驚,知道他到了弘忍真傳,拜其為師,并為之剃度。這時候,這位砍柴人才正式出山,開創了後來叫作南宗的禅宗,與後來神秀開創的北宗開成了“南能北秀”的格局。
這個盧姓砍柴人就是我們後來所說的六祖惠能,是開創中國式禅宗的重要人物。
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