“此情5G可消除,才下眉頭,卻上心頭。”
這是我對目前的5G體驗最直觀的感受。對于普通消費者,他們一面期盼着5G能帶來遠超4G的上網體驗,一面卻又為當前5G技術的不成熟和5G網絡的不完善而感到憂慮。才下了4G的眉頭,卻又因5G愁上心頭,這是因為5G的普及是個漫長的系統工程,它需要數年時間從标準制定到終端設備的全面演進。而這個産業鍊條有一個環節至關重要,那就是5G芯片研發,這需要強大技術實力支持,5G标準制定的參與者衆多,5G手機終端制造商也有十幾家,但能夠做出5G芯片的芯片廠商卻是鳳毛麟角,而三星就是這其中的佼佼者。
不久前,三星意外的發布了一款5G芯片——Exynos 980,這是三星的首款5G SoC 芯片,它的發布彰顯着三星半導體在5G芯片研發的雄厚實力。既然稱之為SoC,那就意味着它本身已經集成了5G基帶,集成的好處是什麼呢?相比于外挂方案,集成SoC可節省布闆面積近50%,CPU和GPU通過高速總線與5G數據機直接相連,減少數字接口中轉,因此相比于5G外挂基帶方案調度更快更省電。
同時,它也支持NSA/SA兩種組網下雙模5G網絡,為2020年入網的新5G手機提供了必要支撐,順帶着完結了長期以來人們對于NSA&SA的口水戰,這下好了,大家都是雙模了,還有什麼可争的呢?
說到5G基帶,三星在Exynos 980上可謂用料十足,它支持在5G通信環境即Sub-6GHz以下頻段實現最高2.55Gbps的數據通信。在4G-5G雙連接(E-UTRA-NR Dual Connectivity, EN-DC)狀态下,下載速率最高可達3.55Gbps,打個比方,在這個下載速度下,你下載個4GB大小的高清電影,隻需不到10秒的時間。Exynos980的5G 基帶支持SRS(Sounding Reference Signal)上行參考信号技術,而上行參考信号在四根接收天線上的輪發SRS技術,則是最大限度的保證了5G手機四根接收天線所對應的信道特征的完美重構,對下行速率有極大的提升,可以說是5G信号的可靠保障。
除了支持雙模5G之外,Exynos 980還有個重要的亮點,甚至對于性能發燒友來講,這是個比集成5G更大的亮點:Exynos 980可能将是全球首款上市的搭載ARM最新Cortex-A77 CPU 架構的處理器。Cortex-A77代号“Deimos”,是ARM在美國奧斯汀CPU設計團隊的作品,是A76的替代者。這裡簡單科普一下ARM在全球各地的CPU設計中心和職能,最主要的有三個:美國奧斯汀、法國索菲亞以及英國劍橋,最近又新增了三個新的設計團隊:美國錢德勒、中國台灣新竹和中國深圳。
這裡邊,奧斯汀團隊負責設計高性能内核,比如A76、A77、和明年的A78;索菲亞負責高效能内核比如A73和A75;而劍橋負責研發小核心和M系列。新增的錢德勒團隊負責研發高通量内核,主要針對汽車市場,比如支持超線程的A65AE。新竹和深圳主要涉及目前熱門的M系列内核。
由此可見,Cortex-A77架構和前代一樣,依然主打高性能。事實上,根據ARM官方數據來看,在同頻率下,A77相比前代A76性能提升達20%,這歸功于IPC的絕對提升,具體來講,整數IPC提升20%-25%,浮點IPC提升高達30-35%,這在性能上是個了不起的進步。
既然是定位在高性能核心,那麼肯定會有人擔憂Exynos 980的CPU功耗。其實不必擔心,在2.2GHz這個相對較低的大核頻率下,得益于ARM DynamIQ big.LITTLE系統中的新型集成式集群組合,采用雙A77大核和6顆A55小核的Exynos 980,可完美平衡性能和功耗,在保持低功耗同時,單核性能可達到近似2.7GHz的A76架構水準,這差不多是當前旗艦處理器的性能水平。因此,對于性能發燒友來說,這是顆快而不熱的均衡芯片。
GPU方面,Exynos 980采用當前主流的Mali-G76 MP5 GPU。Mali G76對比上一代G72重點改善了三個關鍵指标:首先是性能密度提高了30%,這意味着GPU面積不變,性能可提高30%,或者在性能相同時,可縮小約24%的GPU面積。其次,Mali G76的微架構效率提升了30%,這要歸功于架構内功能塊的整合。最後,Arm為Mali G76添加了新的專用8位點積指令,使其機器學習推理性能提高了2.7倍。對于日常遊戲,這個GPU可以輕松應付。
和5G一樣,AI也是當前大紅大紫的行業熱門技術,三星Exynos 980在AI方面的提升也是非常巨大的。NPU和DSP,算力達到5 TOPs,而且比目前的旗艦Exynos 9825還要高,達到了骁龍855水平。現有的人工智能計算依靠和雲盤服務交換數據來實現,但Exynos 980讓移動設備實現可自主計算的終端側人工智能(On-Device AI),這樣一來便具備了保護用戶個人信息的優勢。
NPU和ISP的結合可以發揮更大作用,搭載NPU的Exynos 980可以檢測場景或物體,從而使ISP可以對白平衡,曝光,色相,飽和度,清晰度等進行最佳調整,以獲得專業效果。計算攝影是手機相機的發展趨勢,在NPU的加持下,多幀智能合成、AI運動補償已漸成主流,并将繼續發揮更大作用。
除了上述的這些核心配置之外,Exynos 980在外圍方面的設計,也做到了旗艦級水平。
首先是ISP,此次Exynos980内置高性能ISP,最高可處理以1.08億像素拍攝的圖像。也就是說,可以原生支持1億像素相機傳感器的滿血輸出,而不必強制合成,這對于今後的産品的相機功能設計十分有利,Exynos980最多可連接5個圖像傳感器,并支持3個傳感器同時驅動,将多顆攝像頭優勢發揮到最大,要知道,三星剛剛發布的旗艦處理器Exynos 990也不過支持6個圖像處理器、支持3個傳感器同時驅動。也就是說Exynos 980在圖像處理方面也與旗艦級水平相當,足可勝任未來一年的手機産品對相機設計的高端需求。
在視頻編解碼方面,Exynos 980硬件支持4K 120幀的編解碼,可以在手機上編輯4K軟件,可順暢播放4K 120幀視頻,支持4K HDR(畫質更改,色彩飽和度更高)的播放。同時,它支持現今熱門的HDR10 視頻标準。HDR 10 則是HDR 10推出的最新升級版,支持動态元數據處理,可以針對每一個場景甚至逐幀地提供信号,讓顯示設備為每一幀的畫面,都找到一個最合适的HDR顯示效果的亮度。
兼具衆多新特性和旗艦級規格的Exynos 980處理器是三星半導體“Vision 2030”計劃的一部分,該計劃将投資1105億美元巨資,加強處理器、NPU、傳感器和晶圓代工等研發投入,欲在2030年發展成為全球系統半導體的領頭羊。而想要做到這一點,三星半導體離不開下遊終端制造商的支持,除了三星無線事業部之外,三星半導體正抓緊5G的契機,依托強大研發和定制實力加強和中國手機制造商的深入合作,根據此前發布會上透露的信息,這款Exynos 980非常有可能是vivo參與合作研發定制的成果。
展開來講,對于當前的智能手機行業,供應鍊技術研發和終端需求這兩者之間的關系正經曆一次蛻變,從之前的供應鍊“我做的技術就在這裡,你愛用不用”,變成如今的“消費者未來需要什麼,我們現在共同研發定制”模式。可以說,這個轉變是中國手機行業對推動全産業鍊繁榮作出的最傑出的貢獻,也積極促進了國産品牌智能手機銷量的迅猛崛起。就以vivo為例我們可以看到,vivo所引領的的屏幕指紋到升降式攝像頭的行業普及,再到如今的處理器芯片聯合研發,終端制造商聯合上遊供應鍊廠商的合作變得越發緊密、高效和雙赢。
vivo對這款雙模5G Exynos 980的合作深入到芯片定義階段,将消費者對于芯片性能和功能需求前置到流片之前。未來vivo将更進一步和芯片設計供應商合作,或将參與IP設計的定制,做出更多更貼近消費需求的産品。
最後引用三星電子系統LSI營銷副總裁Ben Hur在Exynos 980發布會上的話說。“依托集成5G的Exynos 980處理器,三星正努力使5G能夠為更多用戶所用,并繼續引領移動5G市場的創新。”而Exynos 980的首秀極大可能會在vivo将于年底發布的旗艦新機上,我們期待着Exynos 980為未來的5G市場注入新活力,為大家帶來更符合消費者需求的雙模5G體驗。
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