說到“七月十五”大家并不陌生，它在民間被稱為“鬼節”，在道教中被稱為“中元節”，在佛教中被稱為“盂蘭盆節”。

這個節日是民間祭祖，百姓追懷先人的傳統節日。在七月十五這天百姓的主要習俗有:祭祀先祖、放河燈、焚紙錠等。

01.七月十五的由來

根據史料記載，七月十五的由來與先秦時節的秋祭有關。

早在先秦時期，我們的祖先就已經開始在農曆七月舉行祭祀活動，迎接秋神的降臨，期盼金秋十月碩果累累。

在中國傳統思想中，認為四季各有神明主宰，掌管秋季農耕收獲的神祇，便是白帝。

在先秦時，秋祭的日期比較随意，隻要是在立秋之後的任何時間都可以舉行。

在這期間，百姓會把最珍貴、最新鮮的時鮮果蔬和稻米奉獻給神明，人們把這種祭祀叫做薦新或秋嘗，目的就是祈祝來年的好收成。

另外，古人十分注重孝道，往往在祭神之後就要祭祖。這種上報祖先，下報大地，以明示祖先庇佑和大地恩惠的做法，得到了皇權的認可。

因此，到了南朝時，這種向神明，祖先報告秋成的祭祀節日就定在了下半年的第一次月圓之日——農曆的七月十五。

02.道教中的七月十五

關于七月十五也被稱為“中元節”，這是源于東漢後的道教，道教将一年分為陰陽兩半。

又将這陰陽兩半分為“三元”，因此道教就有了“一年三元”的說法。這三元分别是正月十五的上元，七月十五的中元，十月十五的下元。

其中，七月十五的中元，就是現在中國百姓口中的“鬼節”。相傳，生于這天的地官，會降臨人間，根據考察來核定人們的善惡。

如果想要普渡孤魂野鬼，或是祈求獲得免罪的人們，往往會在這天朝拜地官，因此也稱“地官赦罪”。

後來，根據道教《修行記》記載，每逢七月十五地官生日這天，道教徒都要舉行聚會，講誦老子《道德經》，做法事，進廟燒香奉祀，三牲五果，普度十方孤魂野鬼，以祈福消災。

其實，古代傳統的中元節有七天，從七月初九到七月十五，傳說七月初九這天閻王會大赦地府，打開鬼門關，讓有主的亡魂可以返回陽間探望自己的親人，無主的亡魂也可以到陽間向施善者讨食香火。

後來，在統治者推崇道教的唐代，道教的中元節開始興盛，并且逐漸将中元固定為節名，相沿迄今。

03.佛教中的七月十五

七月十五在佛教中被稱為“盂蘭盆節”，關于這個名稱，還有一段鮮為人知的佛教故事。

傳說，佛陀有十大弟子，其中有一位被稱為“神通第一”，他就是佛陀的大弟子目犍連。

目犍連未出家時，生性純良，平日行善布施，備受衆人喜愛。但是他母親青提夫人卻是生性惡毒，嗜殺成性。

由于她的惡行，死後被罰墜入阿鼻地獄，日夜受苦。

後來目犍連拜佛祖為師，修得神通第一。他得到六通後，為了解救母親，便親自前往地獄，代替母親嘗遍了地獄之苦，可惜的是，他這樣的做法仍然不能使他的母親得以解脫。

目犍連無奈之下，請求佛主救救他的母親，佛主被他的孝心所感動，告訴他，由于他母親罪惡深重，所以必須依靠衆力才可以幫助他，使他母親得以解脫餓鬼道的折磨。

隻要在七月十五佛歡喜日，敬設盛大的盂蘭盆供，以百味飲食供養十方衆僧，依靠他們的感神道力，便可救出他的母親。

在衆僧人的合力幫助下，目犍連的母親得到了減刑。

此後，目犍連便到人間教化人們行善好施，每逢農曆七月十五到河邊擺放祭品，讓孤魂野鬼感受人間的恩情，點亮河燈，替地獄的亡魂向佛主祈求原諒。

另外，根據《佛祖統紀》卷三十七記載，中國自梁武帝時就已經開設了“盂蘭盆齋”。

節日期間，除施齋供僧外，寺院還舉行誦經法會以及舉辦水陸道場、放焰口、放燈等宗教活動。

04.七月十五的習俗

那麼，七月十五對于民間的百姓來講，又有怎樣的習俗呢？

祈豐收:中元節施祭孤魂與祈望豐收常聯系在一起。施孤之夜，家家戶戶要在自己家門口焚香禱祝稻谷豐收，并把香枝插于地上，這叫做“布田”(插秧)，插得越多越好，以此象征着秋收稻谷豐登。

祭祖先:民間相信祖先也會在此時返家探望子孫，故需祭祖。祭拜的儀式一般在七月底之前傍晚時分舉行，并不局限於特定的一天。

放河燈:源自佛家對孤魂野鬼的普渡，說它們死後沒有親人為其點亮引路燈，想要進入輪回投胎，卻又找不到去往地府的道路，所以隻能徘徊人間。

如果世人在中元節這天為其在河中點亮河燈，就會引導這些孤魂野鬼找到地府大門，從而得到輪回轉世的機會。

放天燈:孔明燈也叫天燈，最早用于軍事情報，後用于許願和祈福。

七月十五這天放天燈有兩種說法，其一是把自己家黴運帶走，帶得越遠越好；其二是說，家家都希望自己逝去的先人都能進入極樂世界，七月十五這天放天燈，是為飛升極樂世界的先人們照亮升天之路。

燒紙錢:人們相信紙錢就是陰間的錢。為了表示對死者的追悼，人們在中元節這天燒紙錢，一是為了讓故去的祖先能在陰間過得好一些；二是為了賄賂陰差使其不為難祖先，讓祖先能在這天暢通無阻地回來探望親人。

吃鴨子:中元節要以鴨子為祭品來祭祀祖先，據說鴨子可以辟邪，“鴨”和“壓”同音，所以人們認為吃鴨可以壓住鬼魂，這也是古人對靈魂的一種崇拜和祭祀祖先，祈求家人平安的美好願景。

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