13日是農曆臘月初八。
臘八節究竟起源于何時?
為何這一天要吃臘八粥?
南北習俗有何差異?
曆史學者、天津社科院研究員羅澍偉在接受記者采訪時逐一進行了解答。
據新華社電
臘八源于古時“臘祭”
臘八節的前身是古代的臘日,臘日在上古時代是最重要的年終祭祀日。
羅澍偉介紹說,古人們要舉行冬祭,用收獲的谷物、捕獲的獵物祭祀衆神和祖先,以求來年五谷豐登、家人平安吉祥,俗稱“臘祭”。由于“臘祭”活動常在與來年銜接的十二月舉行,故稱該月為臘月。“臘祭”的日子最初是在冬至後的第三個戌日進行。魏晉南北朝時,“臘日”在原有習俗的基礎上,又融入了佛教的文化遺存,增添了新的含義,才固定在臘月初八這一天,因此有了“臘八節”。
臘八粥選料賦予美好含義
“臘八到,粥飄香。”臘八這一天,我國有喝臘八粥的習俗。羅澍偉介紹說,為了紀念佛祖,人們在臘八這天熬煮臘八粥。後來,這種習俗逐漸在民間流傳開來,于是就形成了喝臘八粥的習俗。
臘八粥的選料也都由民間賦予美好的含義,如桂圓象征富貴團圓,百合象征諸事和睦,紅棗、花生比喻早生貴子,栗子象征大吉大利等等。
臘八習俗蘊含美好願望
臘八這天的習俗,南方和北方大同小異。羅澍偉說,喝臘八粥是南北共有的習俗,不同之處在于味道與配料。由于北方寒冷,人們習慣在臘八粥裡加一些糖,而南方的臘八粥不僅有甜的,還有鹹的。在選料方面,南方的種類更齊全一些。
另外,有别于南方的是,北方還有泡臘八醋的習俗。“在一個密封的容器裡,放入蒜和醋,再加上一點冰糖,直到除夕晚上才開封。”羅澍偉說。而在江西等南方的一些地區,臘八這天要戴上假面具,祈求新的一年順順利利。安徽等地則要吃豆腐或做豆幹,寓意一年平平安安、和和美美。
南北習俗雖有不同,但都蘊含了人們諸多美好願望。在羅澍偉看來,臘八節蘊含着團圓、祥和、富裕、康甯、平安等主題,寄托了中國人的美好情感和對未來的無限期盼。
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