春秋時期，周王室勢力衰微，權威不再，已經無法有效控制天下諸侯。一些強大的諸侯國為了争奪天下，開啟了激烈的争霸戰争。關于“春秋五霸”史上出現過多種說法，其中有兩種說法的認同度比較高。一是《史記索隐》認為春秋五霸分别是：齊桓公、宋襄公、晉文公、秦穆公、楚莊王；二是《荀子·王霸》中的：齊桓公、晉文公、楚莊王、吳王阖闾和越王勾踐。其中，就吳國來說，就在春秋末期突然崛起，不僅攻破了楚國的都城，還擊敗了齊國等強國。那麼，問題來了，春秋末期，吳國為什麼能突然稱霸中原呢？

一

首先，吳國（公元前12世紀―公元前473年），存在于長江下遊地區的姬姓諸侯國。對于吳國來說，之所以能在春秋中後期崛起，直接原因就是其消滅了周邊的效果，擴大了自己的疆域和人口。根據《春秋》、《史記》等史料的記載，吳國先後消滅了淮夷、徐夷、州來、巢、鐘離、鐘吾、邗等一衆諸侯國。和吳國相對應的是，晉國、楚國的崛起，也是因為不斷吞并了周邊的諸侯國。在此基礎上，吳國的疆域位于今蘇皖兩省長江以南部分以及環太湖浙江北部，太湖流域是吳國的核心地區。當然，吳國能夠稱霸中原，也離不開天時地利人和等多方面的因素。

二

衆所周知，在春秋時期，晉國和楚國這兩個強國的争霸，成為當時的主要事件。在晉楚争霸的過程中，雙方爆發了多次大戰。不過，正是因為長期的争霸，導緻晉國和楚國的實力都受到了明顯的損耗，乃至于在春秋後期約定不再相互攻伐了。特别是晉國，不僅自身實力明顯下滑，而且因為卿大夫家族的崛起，導緻晉國的内耗更加嚴重了。等到晉陽之戰後，出現了三家分晉的曆史事件，也即晉國分成了魏國、趙國、韓國這三個諸侯國。所以，晉國和楚國的衰落，無疑為吳國的崛起提供了有利地外部環境。

三

同時，晉國在和楚國的争霸，為了牽制和削弱楚國，采納了楚國叛臣屈巫的建議，與楚國旁邊的吳國結盟。屈巫從楚國出逃時聞知全家被滅族，憤恨不已，決心與楚國決裂，遂将姓名改為“巫臣”。後又為申氏，所以又稱申公巫臣。在此基礎上，巫臣出使吳國，使吳、晉結盟。巫臣回到晉國，并留下自己的兒子作為行人幫助吳國訓練軍隊。這樣在晉國的幫助下，吳國的軍事力量迅速提升。由此，吳國的強大，和晉國的扶持存在直接的關系。除此之外，吳王阖闾、夫差等人還重用了孫武、伍子胥等人才。

四

最後，就伍子胥來說，伍子胥之父伍奢為楚平王子建太傅，因受費無極讒害，和其長子伍尚一同被楚平王殺害。伍子胥從楚國逃到吳國，成為吳王阖闾重臣。公元前506年，伍子胥協同孫武帶兵攻入楚國都城。吳國倚重伍子胥等人之謀，西破強楚、北敗徐、魯、齊，成為諸侯一霸。至于孫武，向吳王阖闾進呈所著兵法十三篇，受到重用為将。他曾率領吳國軍隊大敗楚國軍隊，占領楚國都城郢城，幾近覆亡楚國。由此，在以上幾個因素的影響下，吳國在春秋末期崛起，并在吳王阖闾、夫差時期擊敗了楚國、齊國等強國，進而稱霸天下。

文/情懷曆史

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