我國農業源起可追溯1.2~1.4萬年前古人大量采集和食用水稻，真正進入農業社會也至少在8000~9000年前，農業需要精準的曆法，這離不開發達的天文學。由對天上日、月、星、辰的天文觀測，結合對地上動物、植物、天氣、地氣、人身自己等的觀察，最終形成可以指導農業（還有其他生産、生活、健康）的曆法，曆法中以年、月、日、時等區别不同時間尺度。此文，我們隻從“一天十二時辰”，看能深挖出怎樣的文化起源？

百科：中國古時把一天劃分為十二個時辰，每個時辰等于現在的兩小時。西周時就已使用。漢代命名為夜半、雞鳴、平旦、日出、食時、隅中、日中、日昳、晡時、日入、黃昏、人定。

一天十二時辰到底起源于何時尚且不知，有說周朝，有說商朝，有說夏朝，有說更早，起源之地也不知，這種文化在秦漢時期已經不知源頭了，宋時把每個時辰平分為初、正兩部分，變成24小時制。

現代結合各種考古、古人的見解和現代技術，部分研究者認為，十二地支在造字上原本可能取自古人對赤道周天星辰12等分形成的星象（即十二辰，有人反推這種星象，認為出現在5600-6500年前）。而一天之中由于地球自轉，地球上觀察周天星辰，也确實是圍繞我們旋轉了一圈（實際稍有餘，約轉了361°），這種規律可以幫助我們在晚上确定時間（辰字），另外白天我們則可以觀察太陽——圭表測影——确定時間（時字），十二時辰的“時辰”二字即或來源于此。以往的文章《十二生肖是圖騰崇拜？可别被落後文化洗腦》中，已經說明十二生肖是一天十二時辰和一年十二節十二氣的物候，十二生肖的動物在不同的時辰不同節氣比較活躍，在此就不多說了。這裡，我們認真研究下面的十二時辰圖，看能否推導出這種文化出現的地點，别以為不可能，有時候可能僅僅是我們沒有深挖其中的道理。

十二時辰

上圖中我們看到卯、酉處于晝夜的分界線上，這兩個時辰分别對應日出、日落的時間（也分别表示東、西方兩個方向，即是我們地理課上地球球體上的卯酉圈之來源，同樣的還有代表南北的子午圈），可是我們隻有在春秋分的時候，晝夜的分界線才剛好對應卯時中和酉時中，我們怎麼确保一年四季的任何時候卯時、酉時盡量對應日出日落的時間呢？因為很明顯，我們從漢朝對十二時辰的命名規則可以看出，古人在用時辰規範自己的作息、飲食時間，而這種規範背後的原理即是太陽活動對人的生物鐘、健康的影響和對動植物、農業生産的影響，因此冬至夏至的日出日落盡量落在同一個時間段（曆法上是先進了，卻也更機械化了，從天文、人文、健康方面講也是變落後了）。

要計算日出日落時間（地方時，以太陽中心出入地平線為準），我們直接用晝夜時長代替：

不同緯度的夏至晝長

如圖30度時，夏至白天長13時56分，比日夜平分的12小時多出1時56分，因此夏至時日出比卯時中早58分鐘，日落比酉時中晚58分鐘，同樣的道理，冬至時日出比卯時中晚58分鐘，日落比酉時中早58分鐘，所有的時間都落在卯時和酉時這個時間段。因此，要冬至夏至的日出時間都落在卯時，其夏至晝長不超過14小時，在緯度上不能超過31°（用公式法或内插法），但是考慮地球扁率的影響，還會大個2~3°，約為33~34°，北回歸線緯度也有差異（地球自轉軸傾角擾動，10萬年以内有數個周期），若再考慮要求不那麼嚴格，能夠超出幾分鐘或者古時的時間測量沒那麼準、地形并非完全水平等問題，結果還可以更寬松，另外考慮大氣折射讓我們看到地平線下的太陽，這又會讓計算出的緯度更小。

因此，最終結果是一個比較寬泛的區間，比如緯度33°~34°或者32°~35°甚至31°~36°（僅作參考，不做定論），這個緯度可能是十二時辰最适用的地方，其更南方也合用，但是更北方會迅速與卯酉之意背離，比如北京（緯度約40°），冬至夏至的日出日落時間就會超出卯時、酉時近半個小時（2刻鐘），因此隻能是勉強合用。

這個緯度十分寬泛，涵蓋了很多早期曆史中對于華夏文明非常重要的起源地區，如天水、寶雞、西安等西部地區，以及洛陽、鄭州等中原地區，甚至東部良渚文化等。雖然沒太精确确定十二時辰等文化的發源位置，但是至少可以确定，這是我們自己的文化。再反過來想，也就容易想到生活在這一片地區的民族會更傾向于一天12等分，而讓12成為文化中非常重要的數字。

另外，往期文章《從“王”字到測量日影到勾股定理的漫想》中也通過“王”字的寫法與解釋，計算推導出其天文測量之地在北緯37°附近，文中實際沒考慮地球扁率、日影并非完全的平行光引起的日影邊界不明顯、冬至日影有個4年的回歸周期（造成冬至日影有3種相近的長度）、北回歸線緯度的變動等，計算之後結果還會有些影響。再者，如果不考慮勾股定理的關聯，單從“王”字出于圭表測影一說來看，則其文化發源緯度還要低幾度。合本文這一篇的計算，都不能算是太嚴格，隻是一種邏輯上的可能，大家姑且一聽。

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