脫胎于希臘正教的景教在傳入唐朝後,與佛教、道教并行,成為唐初的三大宗教之一,不僅貴族們支持景教的發展,就連唐玄宗也曾“親臨福寺,建立壇場”,地方各道也有景教寺廟,比如關内道、隴右道和劍南道等,一時間,景教在中原地區大放異彩,備受推崇。
然而,好景不長,845年,唐武帝掀起大規模的滅佛運動,景教直接遭遇了滅頂之災,景教寺廟被搗毀,僧人被解散,教産被充公,一些宣傳景教的外國人也被驅逐出境。
三教并行,景教在唐朝的興盛。
景教是基督教中的耶斯托利派所創建的,耶斯托利反對基督教中所宣揚的神人合一的思想,在此之前的阿裡烏斯派因為反對羅馬基督教所宣傳的聖父聖子聖靈“三位一體”思想而被斥為異端和逐出羅馬帝國,耶斯利托也不例外。他在公元431年的以佛所會議上被斥為異端,宗教學說也被禁止,他本人也在四年後被流放到利比亞,他的流放開啟了向東前行的步伐,若幹年後,耶斯利托派的教徒東行至長安。
公元635年,唐太宗執政時期,此時的大唐包容開放,願意接納外來的新鮮事物,景教也是其中之一。景教初入之時,房玄齡親自迎接耶斯托利派教徒。
《大唐景教流行中國碑》的碑文載有:“(唐太宗)帝使宰臣房公玄齡總仗西郊賓迎入内,翻經書殿,問道禁闱,深知正真,特令傳授。”随後,唐太宗為景教徒在長安修建了寺院,命名為大秦寺,安置僧人二十一名,希望景教徒可以傳其教以濟物利人,還允許地方上建造景教寺院。
剛剛傳入唐朝的景教竟能受到唐朝政府如此高規格的待遇,實在令人贊歎。景教在唐太宗的支持下獲得了蓬勃發展,《大秦景教流行中國碑》的碑文載有:“······而于諸州各置景寺,仍崇阿羅本為鎮國大法主。法流十道,國富元休,寺滿百城,家殷景福。”
不僅唐太宗一朝支持景教的發展,唐高宗時期也十分支持景教,景教在唐高宗時期達到了最為鼎盛的程度,長安之外的更多地方,有更多的百姓接受景教的思想,寺院數量也因此增多。
唐玄宗時期,景教備受重視,皇帝不僅對景教寺院進行賞賜,增加教産,親自為大秦寺書寫匾額,甚至還将唐高祖以來的五位皇帝畫像請進了大秦寺,《舊唐書》載有:“天寶初,令大将軍高力士送五聖寫真寺内安置,賜絹百匹。”此舉轟動長安,景教名聲大噪,在唐朝皇帝們的支持下,景教在唐初真正實現了“法流十道”和“寺滿百城”。
會昌滅佛,景教走上驅逐之路。在唐初的三大宗教中,景教傳入唐朝的時間最晚,但是在皇帝的支持下,發展勢頭也毫不遜色。然而,景教在唐朝發展了一段時間後就被清除出唐朝疆域,這個人為原因就是唐武宗掀起的“滅佛事件”,《新唐書》載有:“武宗即位,廢浮屠法,天下毀寺四千六百、招提蘭若四萬,籍僧尼為民二十六萬五千人,奴婢十五萬人,田數千萬頃,大秦穆護、襖二千餘人。”
景教在會昌滅佛中慘遭毒手,外在的人為原因是不可忽視的,但是包括景教自身問題在内的内因也是不可抹殺的。首先,景教的發展和鼎盛所依賴的都是唐朝的統治者,但是在百姓中缺乏宗教根基,這就造成景教興盛的虛空性,沒有民衆的支持,景教面臨反對宗教的唐武宗時必将無能為力,隻得被趕出境外。
其次,少量的景教徒占據着大量的土地和房屋,引起民衆和地主階級的不滿。上層景教徒的田産大多是皇帝賞賜所得,中下層景教徒的教産主要是經商所得,唐朝雖然被稱為盛世,但是盛世之下也存在窮人,而外國人傳入的外國宗教景教卻可以在國内有田有地,這不免會引起廣大民衆的不滿。此外,政府也不允許景教徒和景教寺廟擁有大量教産和田地,因為唐朝法律規定僧尼不需要繳稅,所以景教寺院的大量教産早已引起衆多勢力的不滿。
最後,景教傳入唐朝後沒有根據實際進行本土化。作為外來宗教,佛教的本土化是比較成功的,而景教卻沒有适時地進行本土化的改變,在重農抑商的王朝統治下,仍然将商人的利益放在首位,等于在與唐朝政府作對,這個弊端也一直制約着景教傳入唐朝百姓中。
景教在經曆過唐初的繁榮後,最終被趕出唐朝,這無疑是多種因素綜合作用的結果,後來景教在元朝統治時期又在中原的少數民族中再次複興,而在漢人中并沒有流傳太廣。
總結景教是西方基督教的異端,所宣傳的思想與當時社會格格不入,因此被統治者強行趕出羅馬帝國,一直在中亞地區流浪。直到635年,景教傳入中國 ,唐玄宗還派重臣房玄齡親自迎接,為這些人建造了大秦寺,用以傳播和研究景教之學,所以景教在傳入之初就與皇親國戚保持着密切關系,但這也為景教日後的發展埋下了隐患,一旦皇親國戚不再對景教予以支持,那麼景教就難有立足之地,會昌滅佛就驗證了這一道理。
景教後來被唐朝驅逐出境既有唐武宗施政政策的因素,也有景教自身的原因,占據大量教産的景教寺廟和僧人不僅會引起普通百姓的不滿,也會招緻世家大族的不滿;而且景教所宣傳的思想與東方儒教文明影響下的思想格格不入,前者講求平等和末世觀念,後者講求的是君君臣臣、父父子子的觀念,思想上的不和最終導緻唐朝政府與景教走向了方向相反的道路。景教在會昌滅佛時被驅逐隻不過是衆多矛盾的一個發洩點而已。
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4. 晏可佳:《中國天主教簡史》,宗教文化出版社,2001年版。
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