2017年你經曆最瘋狂的事情是什麼？被騙入傳銷、遇到歹徒、房價上漲……這些可能是一部分人的答案。在衆多的答案裡有一個一定是這樣的：比特币價格瘋漲。2017年1月份比特币的價格是986美元一枚，那個時候很多人都說太貴了，不值得。但是，到了2017年12月份，比特币價格達到了19500美元一枚，價值暴漲了20倍。

不過，比特币價格的瘋漲給投資者帶來了極大的風險，如果你在19500美元一枚的時候購買，那麼你現在已經被套牢，比特币的價格在1月11日的時候已經跌破13000美元，單币虧損超過6000美元。在虛拟貨币這個領域有一個詞很恰當，那就是此消彼長。當比特币萎靡不振的時候，數字加密貨币“以太坊”則迎來自己的“春天”。截止到1月10日，“以太坊”的價格再創新高，超過1400美元。在過去的一周，以太坊的交易價格已經增長60%多。年初至今已暴漲約80%，而在過去的一年，以太坊價格增長了約130倍。

圖|數字加密貨币

同樣是以區塊鍊技術誕生的兩種數字加密貨币，為什麼還要分個彼此？以太坊和比特币網絡有着怎樣的不同呢？與非網編輯在這裡作一下簡單的解析。

首先，區塊鍊到底是什麼？我們看一下官方的解讀：區塊鍊是分布式數據存儲、點對點傳輸、共識機制、加密算法等計算機技術的新型應用模式。稍微通俗一點的說法：區塊鍊是一種分布式賬本技術，是一種互聯網數據庫技術，其特點是去中心化、公開透明，讓每個人均可參與數據庫記錄。

圖|區塊鍊

而區塊鍊概念之所以能夠從美股火到港股和A股，離不開比特币前期的披荊斬棘。比特币的“記賬”方式擺脫了第三方機構的制約，中本聰稱之為“鍊（chain）”。參與比特币挖礦的用戶奉獻出CPU的運算能力，運轉一個特别的軟件來做一名“挖礦工”，這會構成一個網絡共同來保持“鍊”。

談到比特币的起源，就不得不提及一個略顯神秘的團體：密碼朋克（CypherPunk）。這個團體是密碼天才們的松散聯盟。在比特币的創新中，密碼朋克成員做出了很大的貢獻。其實，在比特币的系統中，最重要的并不是“币”的概念，而是一個沒有中心存儲機構的“賬本”的概念。

比特币本質就是一個基于互聯網的去中心化賬本，而區塊鍊就是這個賬本的名字。比特币的區塊鍊事實上是一套分布式的數據庫，在其中加進一個符号——比特币，并規定一套協議使得這個符号可以在數據庫上安全地轉移，無需信任第三方，這些特征的組合完美地構造了一個貨币傳輸體系——比特币網絡。

圖|比特币

比特币讓區塊鍊技術名聲大噪，開創了去中心化密碼貨币的先河，五年多的時間充分檢驗了區塊鍊技術的可行性和安全性。但是，比特币并不能完全代表區塊鍊。其實，在比特币之前，區塊鍊所有的相關技術已經完備，但沒有人覺得它有用，比特币是區塊鍊技術的第一個成功的應用。另外有一種說法，先有比特币概念後有區塊鍊概念。為什麼要這樣講呢？因為在中本聰發布《比特币：一種點對點的電子現金系統》這本比特币白皮書時，并沒有區塊鍊的概念，書中隻提到了鍊（chain），而區塊鍊（blockchain）的概念則是後面約定俗成的“總概念”。

也就說比特币隻是區塊鍊技術在金融領域的一個成功的應用，而數字加密貨币“以太坊”則是另一個成功的應用。

以太坊，英文全稱是 Ethereum，以太币的符号是三個橫杠，也叫 ETH、ether。是一種區塊鍊技術，一個開源平台，可以創建和發布去中心化的應用程序，最終實現去中心化因特網。

圖|以太坊

以太坊在比特币網絡上做了一些改變和延伸。比特币網絡并不完美，其中協議的擴展性是一項不足，例如比特币網絡裡隻有一種符号——比特币，用戶無法自定義另外的符号，這些符号可以是代表公司的股票，或者是債務憑證等，這就損失了一些功能。另外，比特币協議裡使用了一套基于堆棧的腳本語言，這語言雖然具有一定靈活性，使得像多重簽名這樣的功能得以實現，然而卻不足以構建更高級的應用，例如去中心化交易所等。以太坊從設計上就是為了解決比特币擴展性不足的問題。

以太坊上面提供各種模塊讓用戶來搭建應用，如果将搭建應用比作造房子，那麼以太坊就提供了牆面、屋頂、地闆等模塊，用戶隻需像搭積木一樣把房子搭起來，因此在以太坊上建立應用的成本和速度都大大改善。

在1月8日的美國财經廣播節目上，以太坊合作創始人Steven Nerayoff就未來的前景作出評論，他預測2018年将有超過去年10倍資金量的美元投入到以太坊項目中，這可能使得以太坊價格翻番或翻三番。目前以太坊市值已躍升75%達1210億美元，如果市值翻倍的話将和市值2580億美元的比特币平起平坐。

以太坊在比特币網絡的基礎上做了“升級”，不僅在金融上有具體的應用場景，在身份識别、微小企業轉型、大衆衆籌等衆多應用中也都有應用前景。總結來說，比特币網絡開創了區塊鍊技術應用的先河，而以太坊則是當前最具前景的區塊鍊技術。

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