文 | 華商韬略 木木
今年5月,沉寂已久的摩托羅拉突然爆出消息,其最新産品moto X30冠軍版正式發布,一時間激起了很多“老粉”的集體回憶。
年輕一代或許很難想象上世紀這個品牌曾曆經怎樣的輝煌 ,在蘋果橫空出世前的很長一段時間裡,摩托羅拉與諾基亞和三星曾“三分天下”,是行業中當之無愧的技術王者。
但成也蕭何,敗也蕭何,摩托羅拉最終走向沒落,也是因為技術。
1928年9月的一天,美國芝加哥一棟普通的出租大樓裡,挂出了一張“加爾文制造”的牌子。
這是加爾文兄弟倆剛剛創立的公司,除他們之外,整個公司隻有5個員工和幾百美元的啟動資金。
當年的汽車并沒有标配的收音機,加爾文公司的初始業務是制造收音機賣給車主。他們給收音機命名為“摩托羅拉(Motorola)”,意為汽車(Motor)之聲(ola)。
那時誰也未曾想到,未來“摩托羅拉(Motorola)”這個名字會被寫入人類通訊史。
由于加爾文制造生産的收音機抗靜電幹擾技術做得不錯,很少出現雜音,摩托羅拉很快就打開了銷量,成為包括福特、克萊斯勒等汽車的“标配”。緊接着,加爾文兄弟還推出了備受軍方和警方歡迎的調幅汽車收音機。
注:圖片來自《你可能不知道的關于Motorola的15件事》
二戰爆發後,美國民用汽車停産,摩托羅拉失去了主要市場,正在加爾文兄弟一籌莫展時,一個重大機遇擺在了他們面前。
前方戰場上急需無線通信,軍隊開始邀請企業聯合研發,加爾文公司生産出了世界上第一台真正意義上的手持對講設備(handie talkie)——SCR-536無線步話機。随後,加爾文公司研發出了通信質量更高的SCR-300,這款産品被大量投入戰場使用。
二戰期間為美國軍方作出的巨大貢獻讓公司聲名鵲起,加爾文制造開始在無線通訊技術的道路上一發不可收拾。
注:圖片來自《你可能不知道的關于Motorola的15件事》
戰後,加爾文公司在美國安裝了世界上第一個完整的調幅雙向警用無線電無線通信系統,由此成功完成了從軍用向民用通訊的轉型。
1947年,“加爾文制造”改名為“摩托羅拉”。
1956 年,世界上第一台無線尋呼機在摩托羅拉誕生。這款最早應用于醫療行業,方便醫院随時聯系醫生的無線接收設備開始大量普及,人類社會正式進入無線通信時代。
上世紀五六十年代,摩托羅拉在無線通信領域不斷探索,研發制造出全球首台電源和接收器全部使用晶體管制造的雙工車載對講機Motracd等引領時代的産品。
到1969年7月20日這一天,摩托羅拉在人類曆史上再次寫下重要的一筆。
阿波羅登月行動中宇航員阿姆斯特朗的名言“這是個人的一小步,卻是人類的一大步”通過摩托羅拉設備回傳給地球。
這一切似乎都讓人類曆史上第一台手機在這裡誕生成為必然。
1973年,摩托羅拉工程師馬丁·庫帕研發出世界上第一部手機。
注:圖片來自《你可能不知道的關于Motorola的15件事》
在接下來的十多年裡,随着第一個蜂窩無線電話系統、第一款商用蜂窩移動電話——DynaTAC 8000X、全球最小最輕的個人蜂窩電話——摩托羅拉MicroTAC等陸續問世,摩托羅拉基本掌控了全球無線通信業務,幫助美國、英國、日本等全球各地建立第一代移動通信網絡(1G)。
摩托羅拉的名字也開始在全世界越來越多的國家和地區被大衆熟知。
俗話說“月滿則虧 水滿則溢”,進入90年代,譽滿全球的摩托羅拉開始了宿命般的沉淪。
90年代初,前後投入63億美元,被摩托羅拉當時的掌門人羅伯特·加爾文寄予厚望的銥星系統(用60多顆近地衛星組成一張覆蓋全球的通信網,實現全球通話)宣告失敗。這一次挫折讓摩托羅拉“元氣大傷”。
如果說銥星系統的失敗隻是傷了摩托羅拉的元氣,那麼在移動通信市場上一次又一次的決策失誤則直接終結了“摩托羅拉時代”。
進入2G時代,摩托羅拉内部出現了分化。公司的網絡部門希望盡快從模拟走向數字化,而手機部門卻貪戀模拟帶來的巨額利潤,不願改變。
在兩個部門逐漸脫節、不斷争執時,遠在北歐的一家手機制造商迅速崛起,終于在1997年正式取代了摩托羅拉的王者地位。
這家公司在芬蘭,名叫諾基亞。
手機領域全面潰敗,半導體業務也被英特爾打得潰不成軍,摩托羅拉不得不開始大幅度裁員。
就在一片頹勢中,Razr機型誕生了,且一經面世就登上了美國銷量榜單第一。
但後來發生的一切證明Razr的出現隻是“回光返照”,甚至可以說給摩托羅拉帶來了最終的覆滅。
當時Razr的優異戰績讓公司團隊得意忘形,大家躺在這款機型帶來的短暫輝煌上,閉耳不聞諾基亞、三星彼此緊鑼密鼓地追趕腳步,就這樣錯失了研發新一代手機的最佳時機。
諾基亞、三星不斷推陳出新,摩托羅拉卻又一次讓送上門來的機會從手邊溜走了。
當時還在“萌芽”階段的蘋果找上門來,與摩托羅拉合作推出了一款iTunes手機,命名為Rokr,被喬布斯稱作“你的手機上的iPod Shuffle”。
但在整個合作研發過程中,摩托羅拉沒有察覺到蘋果的野心,也沒有認真琢磨蘋果的創意,反倒讓蘋果學去了不少摩托羅拉的優秀技術和研發經驗。
兩年後iPhone橫空出世,舉世震驚,人類邁入了智能手機時代,而摩托羅拉則被遠遠甩在了身後。
注:蘋果公司研發的第一代iPhone
摩托羅拉另一次翻身的機會是華為的出現。
2003年,為彌補其核心網技術的短闆,摩托羅拉計劃斥資75億美元收購華為。眼見談判進入了最後階段,新任掌門人桑德爾的上台又讓這次計劃告吹。
桑德爾顯然沒有意識到,中國市場和華為對于未來的全球手機領域意味着什麼。這一念之差,讓摩托羅拉最近一次翻身的希望也徹底破滅了。
盡管後來摩托羅拉在微軟和安卓系統的問題上押對了寶,與谷歌合作在2009年推出了Droid手機,又赢得了不錯的市場銷量,甚至超過了當年的蘋果。但幾次重大決策失誤,加上接連落敗于對手,摩托羅拉大勢已去。
一代巨星就這樣跌落神壇。
百年商戰,幾經沉浮。
一代王者的落幕意味着另一個時代的開啟,摩托羅拉用近一個世紀的時間書寫了一部波詭雲谲的商海傳奇,更在人類通信史上留下了濃墨重彩的一筆。這位曾經的王者此次出手能否迎來新生,我們隻能拭目以待。
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