指尖是人類觸覺最敏感的部位之一，剪掉多餘的指甲，隻要沒剪到肉，是不會有疼痛感的。雄鹿一般都會長角，未骨化而帶茸毛的幼角叫做鹿茸。将梅花鹿尚在生長過程中的鹿角鋸掉時，梅花鹿是能夠感覺到疼痛的。

人類手上和腳上的指甲屬于結締組織，主要成分是角蛋白，它的主要功能是保護指尖、抵禦傷害。除了指甲，頭發以及人體最表層的皮膚等都是角蛋白構成的。指甲内沒有神經，當然也就沒有疼痛感。不過指甲基部未完全角化，與血肉相連，還是有疼痛感的。

成年人的指甲每周大約生長1~1.4毫米。原始人經常用手刨土找食物，所以不剪指甲也沒事。現代人學會了使用工具，所以要定期修剪指甲，還要經常清理甲垢。

梅花鹿是一種中小型鹿，在人工養殖環境下，壽命可達20年。雄性梅花鹿的鹿角長33～66厘米，每天大概可以生長1厘米左右。鹿角本身是一種中藥材，鹿茸中含有非常豐富的氨基酸，更是一種非常名貴的中藥材。為了鹿角所帶來的高額利潤，一些人铤而走險獵殺野生梅花鹿。目前梅花鹿已經成了瀕危物種。

現階段，梅花鹿已經在人工養殖。養殖梅花鹿的主要用途之一就是采集鹿茸。雄鹿到了一定年紀就會長角，鹿角對于梅花鹿的主要用途就是求偶，用來打鬥炫耀。沒有鹿角，梅花鹿也可以生存。鹿角每年會自行脫落，就是為了減輕頭頂上的負擔。如果沒有繁殖壓力，雄鹿可能也不願意長角。

如上圖所示，基本完全骨化的鹿角。

梅花鹿每年繁殖一次，因此鹿角也是每年采集一次。梅花鹿的鹿角生長于初夏，在每年春末，随着鹿角完全骨化，會自行脫落。要想采集未完全骨化的鹿茸，需要用鋸子提前将鹿角鋸下來。養殖戶通常會等鹿角生長到60天左右的時間，然後才會采割，因為此時鹿茸的藥用價值最高。

上圖梅花鹿頭上的幼角正處于營養價值最高的時候，切割下來後被稱之為二杠鹿茸。

雄鹿的鹿角沒有長成硬骨（完全角化）時，整個鹿角大部分都是軟骨，表面有茸毛，鹿角裡面還有血液，自然也分布在神經。這意味着，提前鋸掉鹿角對于鹿來說是一件痛苦的事。這就好比将還未成型的指甲剪掉，總是會連着血肉的，必然會有疼痛感。

不僅是鹿角，一些其它動物的角，比如牛角，在未完全骨化時，角内也有血液及神經，切割時也會疼。

采集鹿茸時，養殖戶為了減輕梅花鹿的痛苦，通常會提前為梅花鹿注射麻醉劑。梅花鹿的鹿角割完了之後，還需要對傷口處進行包紮止血，防止梅花鹿失血過多或者感染。切割鹿角時還必須加以固定，防止損害鹿角基部。有經驗的養殖戶還會将梅花鹿的眼睛用布包起來，既是為了防止一些可能未完全麻醉的梅花鹿遇見亮光掙紮反抗，又能防止操作過程中灰塵等進入鹿的眼睛。這不僅是人道主義，還因為梅花鹿的壽命比較長，來年還能再長新角，這是為了可持續發展。

雖然采用正确的采集方法，對梅花鹿的健康不會造成什麼太大影響。即使這樣，每年仍然會有一部分梅花鹿因為各種原因在采集過程中死去，但這也是沒有辦法的事情。通過人工養殖，梅花鹿的種群數量也擴大了很多倍。不過，野生梅花鹿還是需要着重保護。

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