對于狗狗主人來說，發現狗狗身上已經長出或者正在長的腫塊或腫脹都是令人警惕的。如果你發現你的大型犬的肘部正在腫脹，且過了一段時間這個腫塊變得更堅硬了，這是真實存在的。在這種情況下，看獸醫是有必要的，檢查看看腫塊是虛慌一場還是真的得了什麼嚴重的病，因為這個腫塊很可能是滑囊炎，這是一種非癌症類的生長。

滑囊炎是肘關節處充液的一種腫脹，常見于短毛犬、大型犬，如拉布拉多尋回犬、德國牧羊犬、獒犬和大丹犬。一開始，這個腫脹是小小的、軟的、可以移動的一團，但随着時間的推移，這個腫脹會變得相當大，按上去感覺很硬。滑囊炎不會引起疼痛，可以長在任何關節突出部位或者壓力點，包括髋部和踝關節，但最常見是位于肘部。

滑囊炎是一種充液的軟腫塊（通常是黃色到紅色），覆蓋在狗狗的骨頭部分或者身上的壓力點，直徑可以長到2英寸左右。除非這個囊腫是濕氣感染的，不然狗狗可能不會表現出任何疾病的征兆或者不适的迹象。

大型類犬種經常躺在硬地面上，如硬木地闆、瓷磚或者混凝土上的時候，滑囊炎就容易發生。經常躺在硬地面上會對骨頭突起上的薄皮膚反複造成輕微的損傷，肘關節皮下組織可能會發生炎症，而身體會試圖用液體包裹住肘關節來保護這個區域。時間一長，反複的創傷會使這個充滿液體的膠囊繼續不斷生長。不管大小，囊腫一般是不會疼的。但如果讓這個囊腫發展到潰瘍或膿腫的程度，狗狗可能就會感到疼痛和不适了。

當狗狗還很小的時候，你唯一需要做的，可能就是在狗狗最喜歡休息的地方加個柔軟的墊褥（比如說被子、雞蛋箱裡的泡沫墊等等）。如果這個水囊腫足夠小，在狗狗休息的位置放上軟墊來減輕狗狗關節的壓力，這不僅可以阻止水囊腫的進一步發展，甚至還可以消退水囊腫。冷激光治療可以減輕炎症反應；也有一些定制的支架和護肘墊，可以阻止水囊腫的進一步惡化。關于這些治療方案的具體實施，可以先咨詢獸醫的建議。

如果狗狗的水囊腫已經長到無法通過保守治療來控制的程度的話，通過排出關節處的積液，或者通過手術切除囊腫也許是最好的方法。但是，請注意，這兩種方法并不能保證肘部水囊腫不會複發，必須繼續在狗狗休息的地方鋪上軟墊，以确保剛剛治愈的水囊腫的位置不會再複發出下一個囊腫。考慮到狗狗的水囊腫長在關節壓力點處（容易發生手術并發症），如果狗狗的水囊腫是通過手術切除的，在它們休息的地方鋪上軟墊也有助于防止恢複過程中産生的并發症，比如傷口感染或傷口開裂。

如果狗狗的水囊腫很小，并且沒有伴随繼發感染等并發症的話，它的水囊腫是很容易治愈的。但是，水囊腫越大，治療過程中産生并發症的風險就越大。在病情變得更複雜、需要進行開刀治療（比如引流或手術）之前，及早發現水囊腫，可能是治愈的關鍵。要是你注意到了狗狗長了水囊腫，不管這個囊腫有多小，你都可以咨詢獸醫，及早地進行相關治療，不要等到開刀治療，因為這需要非常長的康複期。

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