長時間使用電腦工作造成的「鼠标手」相信大家并不陌生。
鼠标手會導緻手麻不适,但造成手麻的疾病不隻有腕隧道症候群。相較于鼠标手症狀多發生在大拇指、食指、終止和無名指,名稱相似的「肘隧道症候群」,則會導緻小指、無名指麻木刺痛。
手臂三條主要神經之一的「尺神經」由脖頸向下延伸,在手肘附近通過位于手肘内側突出骨頭下方、僅有少量軟組織構成的狹窄信道,也就是「肘隧道」,再沿着前臂内側,經過手腕的蓋氏信道,一路連到小指的手掌面。
由于尺神經位置較淺,在手肘附近特别容易受到壓迫或刺激。如果你曾經不小心撞到手肘、感覺手臂一路麻到小指,那就是撞到了尺神經,也就是一般人所說的「麻筋」。尺神經與小指、半隻無名指的感覺有關,也控制手上許多微小肌肉、部分前臂較大肌群的的動作,因此會影響精細動作和握力大小。
▲尺神經壓迫的常見成因◆當手肘彎曲時,尺神經會延伸、經過手肘突出的骨頭。伸展會刺激神經,因此手肘彎曲時間較長、或是重覆彎曲手肘都會導緻疼痛的症狀。
◆長時間靠在手肘上會對神經造成壓迫。
◆手肘處的液體堆積會導緻腫脹并壓迫神經。
◆對手肘内側的直接撞擊會導緻疼痛、酸麻感,小指和無名指也會麻木。
▲尺神經受到壓迫的症狀◆無名指和小指的麻木、刺痛感,常發生在手肘彎曲時,像是開車、拿手機講電話。有些人也會在夜晚因手指麻木而醒來。
◆無名指和小指失去感覺,特别是手肘彎曲時。移動手指或操控物品可能變得更加困難。
◆握力減弱,以及手指協調困難(像是打字或演奏樂器)。這些症狀常見于較嚴重的神經壓迫案例。
◆如果神經壓迫較為嚴重或持續較長時間,可能會産生肌肉虛耗(muscle wasting)的問題。肌肉虛耗無法逆轉,因此如果症狀嚴重,或是持續超過6周,就應即刻就醫。
▲簡單的家庭療法肘隧道症候群的症狀較輕微時,隻要遵循簡單的規則或治療,就能改善手麻的問題。不過,當症狀嚴重到會影響日常活動,或是持續超過數周,就應就醫接受治療。
1.避免需要長時間彎曲手肘的動作或工作。
長時間需要使用電腦的上班族,應确保椅子不會過低、迫使手肘彎曲,也不要靠在手肘上休息。
2.避免靠在手肘上或增加手肘内側的壓力。
例如:開車時不要将手臂靠在打開的窗戶上。
3.晚上睡覺時應保持手肘伸直,可用毛巾包覆手肘,幫助手臂保持伸直。
4.非類固醇止痛消炎藥:醫生可能會建議症狀較輕微的病患使用抗發炎藥物,幫助減少神經周圍的腫脹。
5.手肘的保護支架:有助于夜間睡眠時幫助手臂保持伸直。
6.神經滑動練習:有些醫生認為運動能夠幫助尺神經通過腕隧道和蓋氏信道,并改善症狀。這些運動也可能幫助預防手肘或手腕的僵硬感。
手臂向前伸直,将手腕和手指向身體方向彎曲,再延伸遠離身體,最後彎曲手肘。
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