困境
棋牌遊戲是群衆娛樂活動的重要組成部分,中國象棋則是中國的一項傳統棋類遊戲,具有深厚的群衆基礎,也是世界上會玩人數最多的棋類遊戲。中國象棋作為中國的非物質文化遺産,其地位和價值是其他遊戲所無法取代的。
但是近年來,随着國内頂級象棋賽事的萎縮,中國象棋的群衆基礎有所動搖。盡管互聯網的發展帶給中國象棋更多的機會,但是中國象棋在網絡遊戲中的地位卻逐漸被邊緣化。很多專業人士對中國象棋的前景表示擔憂,甚至有人預言十幾年後,中國象棋将隻能在古玩商店中看到,而成為真正的“遺産”。
中國象棋
中國象棋之所以面臨困境,主要原因有以下三點:
一、規則不統一。國内現行的象棋規則,處于中國規則和亞洲規則并存的狀況,并且很多概念沒有科學的定義,導緻國内頂級比賽中出現很多争議的判罰。而在群衆比賽中,遇到規則問題更是無所适從。
二、先手方具有一定的優勢,不容易通過其他方式補償。
三、和棋過多。尤其是在高水平比賽中,兩位頂尖高手隻要有一位一心求和,另一位就難有機會取勝。
最後一個原因對中國象棋來說是緻命的。國内一些頂級賽事的和棋率高得驚人,頻繁的和棋使得比賽的觀賞性下降,嚴重阻礙了中國象棋的發展,有可能導緻中國象棋的最終沒落。
為了減少比賽的和棋率,很多象棋工作者做出不懈的努力,賽制改革也從來沒有停頓過。胡榮華提倡采用“紅和判負”的賽制,盡管遭到很多頂尖棋手的反對,但最近國内部分比賽采用了這一賽制,并取得了一定的成效。然而賽制的改變是有限的,因而有些學者認為,要從根本上減少和棋,必須從改變規則入手。
借鑒
談到規則的變化,就不得不把國際象棋牽扯進來。國内有很多既擅長中國象棋,又精通國際象棋的好手,他們不僅比較中國象棋和國際象棋的異同,也希望兩種棋類彼此借鑒。
從中國象棋和國際象棋的曆史淵源來看,每一種棋子代表了一個社會角色,棋子的走法反映了某一曆史時期的文化觀念。華旗(愛國者)的總裁馮軍認為,國際象棋的每一種棋子都代表進步的觀念,而中國象棋卻并不如此,隻有炮比其他棋子具有更積極的意義,所以将中國象棋的炮引入到國際象棋中,創造出“愛國者象棋”。這種新興的棋類遊戲首先在北京大學和清華大學推廣,并受到學生的青睐。
更多的中國象棋愛好者,則是希望在中國象棋中引入新的元素。著名象棋棋譜編輯軟件《象棋演播室》的設計師董世偉,其網名為“過河象”,寓意就是希望中國象棋的相(象)可以過河。盡管過河象的這一設想并沒有廣泛傳播,但其意義是深遠的。2006年4月,清華大學BBS站象棋版的一些網友,引進了國際象棋“升變”的思想,提出了仕(士)相(象)可以在原位升變成兵(卒)的走法。就文化觀念上來說,花木蘭尚可替父從軍,作為主帥身邊謀士的仕和相,也應可以拿起武器沖鋒陷陣。
新規則
仕(士)相(象)升變成兵(卒)的規則有以下幾個要點:
一、仕(士)相(象)隻能在底線升變;
二、仕(士)相(象)升變成兵(卒)需要花一步棋,變成的兵(卒)占據原來仕(士)相(象)的位置,下一步棋才能走;
三、升變是不可逆的,即兵(卒)不能變回仕(士)相(象);
四、升變後的兵(卒)同其他兵(卒)的走法一樣,過河前每步隻能前行一格,過河後才能橫走。
新規則給中國象棋帶來的直接影響,就是趣味性和觀賞性的提高。
目前中國象棋和棋太多,根本上的原因就是仕(士)相(象)缺乏進攻能力,在殘局中仕(士)相(象)對進攻方往往沒有任何貢獻,相反防守方仕(士)相(象)的存在卻成為進攻方取勝道路上不可逾越的障礙。相比之下,國際象棋非常注重子力價值,隻要進攻方最後多一個兵,取勝就有了50%以上的機會,因此開中局為了一個兵而你死我活,殘局因為一個兵而錯綜複雜,這就增加了下棋的趣味性和觀賞性。在允許仕(士)相(象)升變成兵(卒)之後,中國象棋的仕(士)相(象)地位就如同國際象棋的兵,成了棋之靈魂。開中局很不起眼的仕(士)相(象),随着棋局的演化,在殘局中将扮演決定性的作用。
升變賦予防守子力仕(士)相(象)進攻的能力,使得中國象棋不再是車馬炮的藝術,轉而成為整體戰術和整體意識的藝術。舊規則下單車對士象全、單馬對雙士的局面,即使進攻方有仕相全也是和局,然而在新規則下,隻要進攻方有一個仕或者相,就能奠定勝局。這樣,弱方守和的機會就減少了,很多通過消極應戰而堅守和棋的戰術,在新的規則下就失效了。相反,很多看似平淡離奇的棋局,例如才一開局雙方就兌去了雙車,因為仕(士)相(象)具有升變的潛力而不再乏味。
新規則給中國象棋帶來新思維的同時,也帶來了新的血液,增添了新的活力。
象棋棋子:相象
象棋棋子:士
并非另一種棋
有人認為,在中國象棋中引進國際象棋的升變走法,就好比在國際象棋中引入了中國象棋的炮,它跟“愛國者象棋”沒有區别。新規則是不是僅僅産生了一種新的棋類遊戲,或者隻能算是中國象棋的近親或變種而已?這個問題需要從開局、中局、殘局三個階段分别加以闡述。
就開局而言,新規則盡管賦予防守子力仕(士)相(象)進攻的能力,但是轉換這種能力付出的代價是驚人的,最直接的代價是放棄了仕(士)相(象)的防守能力。根據一般的開中局觀點,原位兵(卒)的價值比仕(士)相(象)小得多,棄一個兵(卒)以保全一個仕(士)相(象)尚且值得,又有誰願意把仕(士)相(象)變成底線的兵(卒)呢?其次,使仕(士)相(象)演變成具有進攻能力的過河兵(卒),其曆程是漫長的,除了升變需要花費一步棋以外,兵(卒)從底線走過河還需要五步棋。開局階段有“一子換三先”的說法,所以幾乎不會出現仕(士)相(象)升變成兵(卒)的走法,原有的開局體系在新規則下将完全适用。
就中局而言,殺法是制勝的關鍵。很多利用仕(士)相(象)障礙的殺法,例如悶宮殺、鐵門栓殺等,在新規則下是不是使防守方更容易棄子解殺呢?答案是否定的,原有的殺法在新規則下依然全部适用,因為升變需要花費一步棋,而升變後的棋子要等到下一步棋才能走。殺法講究的是搶先,當殺法即将形成時,再去通過升變讓仕(士)相(象)離開位置,至少需要花費兩步以上的棋,解殺的希望非常渺茫。守勢一方通過升變預先解除防守隐患的機會也很少,因為升變畢竟削弱了防守力量,而且變成的兵(卒)由于活動能力有限,更會成為阻礙防守的因素。
就殘局而言,改變的隻是殘局定式,而殘局中常用的等着、頓挫、封鎖、困子等戰術依然是适用的。至于中殘局策略,不但大部分保留下來,而且有所發展。這裡列舉幾點予以說明:
一、中局的首選目标是把對方将死,實現這個目标要不惜一切代價。在新規則下,這個思想同樣适用。
二、獲得子力優勢時,要盡可能地加強進攻,進一步擴大子力優勢。在新規則下,這個思想同樣适用。
三、在對方防守穩固,仕(士)相(象)不缺時,子力優勢不足以取勝,要避免兌子。在新規則下,優勢一方更應該把仕(士)相(象)升變成兵(卒)的可能性考慮進去,有時通過兌子簡化局勢是必要的。
四、劣勢一方可以通過兌子來謀求和局,甚至采用子力損失的兌子。在新規則下,劣勢一方不能視對方的仕(士)相(象)形同虛設,實施兌子戰術需要考慮的因素更多。
五、局面僵持時可以考慮謀取多兵優勢,多兩個兵即為優勢,多三個兵即為勝勢。在新規則下,也應該考慮多仕(士)相(象)的優勢。
綜上所述,在新規則下,中國象棋的分析方法、理論體系、戰術和策略沒有産生大的變化,新規則更不會動搖中國象棋的大局觀、兵法和哲理,諸如“甯失一馬,不失一先”、“丢卒保車,丢車保帥”、“一招不慎,滿盤皆輸”等象棋諺語,在新規則下同樣适用。因此,新規則的引入并不是産生另一種棋,更不是對中國象棋的否定,它傳承了中國象棋的精髓,是中國象棋在原有基礎上的發展。
曆史意義
通過改變規則來提高觀賞性和趣味性,或許會遭到很多專業棋手和棋迷的反對,但是縱觀國際象棋的發展曆史,每一次規則的變革不都經曆過這樣的風險和阻力嗎?
國際象棋源于印度的一種名叫“沙特蘭茲”(Shatranj)的棋,公元8世紀便形成了國際象棋的雛形,此後規則就一直在發展,象和後的走法直到15世紀才被确定,王車易位的走法誕生于16世紀,但直到19世紀才最終确定王車易位的位置,國際象棋最後一次走法的改變在1880年,增加了“吃過路兵”的規則。國際象棋之所以能成為全世界的博弈遊戲,原因之一就是它在不斷變革規則,以适應各個時代的群衆對趣味性和觀賞性的需求。
國際象棋
再來看中國象棋,盡管中國象棋的起源衆說紛纭,但學者普遍認為它定型于北宋末期(12世紀)。近千年的墨守成規,或許是中國象棋無法走向世界的一個原因。很多亞洲民族都有自己的象棋,如将棋(日本)、朝鮮象棋、蒙古象棋、緬甸象棋、泰國象棋等,中國象棋跟這些棋類相比,沒有任何優勢。
一個民族的文化是鮮活的,就在于它不斷自我更新并吸收外來的養分。中國象棋作為中華文化的組成部分,借鑒國際象棋的思維進行變革,這一做法是合理的,是進步的,也是順應曆史潮流的。
注
[1] 根據國外著名棋牌遊戲軟件Zillons of Games的介紹,會玩中國象棋(Chinese Chess)的人口至少有2億,理所應當成為世界上會玩人數最多的棋類遊戲。
[2] QQ遊戲平台2007年工作日的黃金時段(晚七點到八點),平均在線人數在400萬左右,其中中國象棋隻有10萬左右,遠少于鬥地主(150萬左右)、四國軍旗、升級、麻将和連連看(均在20萬左右)。
[3] “中國規則”指的是1999年中國象棋協會編寫的《象棋競賽規則》,“亞洲規則”指的是亞洲象棋聯合會裁判組制訂的《象棋比賽規例》。
[4] 2005年和2006年的全國象棋甲級聯賽,和棋比例都超過60% 。
[5] 把國際象棋每方的兩個兵都向前移一格(第一步隻能走一格),在原來的位置放上兩個炮,就構成了愛國者象棋。
[6] 相(象)在河口時,可以向前走一步(占據對方象(相)的位置),然後再走田字。一些原本例和的局面(如單車對士象全),強方可以用自己的相(象)兌去弱方的象(相),從而形成勝勢。
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