變色龍擁有超強的變色本領,幾十年前,生物學家們認為變色龍之所以會變色,是為了能在不同色彩的環境中隐藏身形,不被天敵發現。而最新的研究指出,變色龍變色主要是為了向其他成員表達自己的情緒,或炫耀展示自己。
在自然界中,有許多動物都可以改變自己的顔色,例如烏賊、章魚等生物,但最為人所熟知的就要屬變色龍了,它們能快速地改變自身的顔色。
但很長一段時間裡,人們弄不懂變色龍為何變色,又是如何變色的。
科學家最近發現變色龍變色不僅是為了僞裝自己,同時和它的情緒、周圍環境的溫度、光照變化等原因都有着千絲萬縷的關系。
當變色龍感覺到憤怒、恐懼或者沮喪時,都會引起顔色的變化,變化顔色可能也成為變色龍互相溝通交流的方式。
例如皮膚較為粗糙的綠色變色龍,平時它的顔色為較為灰暗的墨綠色,但是當它感受到恐懼或憤怒時,就會變成草綠色,當其準備和其他同類争鬥時,顔色又會随之變暗,當其向異性求偶時,顔色又會變為鮮豔的草綠色。
溫度和光照的變化也可以引起變色龍身體顔色的變化,生活在幹旱荒漠中的納曼卡變色龍,就可以根據溫度及光照控制自己的顔色。
夜晚的溫度較低,它們的顔色會變為黑色,有利于更有效地吸收微不足道的熱量,而在烈日當頭的午後,它的皮膚顔色又會變為淺灰色,這樣能夠較好地反射熱量,降低自己的體溫,它的身體甚至能以脊柱為中心,左右兩側顯示幾種不同的顔色。
變色龍是怎樣演化出變色能力的呢?
科學家們認為,如果變色龍是為了更好地僞裝自己,根據環境來變換顔色,才演化出了這種能力的話,那麼生活在複雜環境中的變色龍,應該變化更多的色彩,但科學家們并沒有發現這種情況。
雄性變色龍向異性求偶時,它們身體的顔色會随之變得異常鮮豔,這是它們在向情敵展示自己的優勢,也是向雌性展示雄性的魅力,但如果求偶失敗,雄性變色龍的顔色會突然變得異常暗淡。
變色龍就是通過變化顔色作為和同類溝通的語言,變色龍能在非常短暫的時間内變化自己的顔色,目前已知變色龍可以變化的顔色包括:紅、棕、黃、藍、橙、綠、黑,灰、粉紅、青綠色等顔色。
變色龍的變色原理是什麼呢?
和其他變色動物不同,變色龍變化皮膚的顔色主要取決于皮膚表層的色素細胞,變色龍有四層皮膚,第一層的皮膚是透明的,起到保護作用。
而下面的三層皮膚中都含有一種叫做色素細胞的特殊細胞,色素細胞中含有可以改變皮膚顔色的色素,這就是變色龍能夠控制皮膚顔色的秘密。
色素是一種自然界天然的化學物質,可控制動物皮膚組織的顔色,通過某些色素細胞的變化,能讓變色龍的皮膚瞬間發生變化。
在變色龍含有色素細胞的三層皮膚中,第一層皮膚中含有黃色素細胞和紅色素細胞,第二層皮膚中含有鳥嘌呤細胞,可以調節控制變身為藍色。
而第三層皮膚中含有黑色素細胞,能與上一層細胞相互交替反應,用來控制反射光線的強弱明暗。毫不誇張地說,變色龍的皮膚中含有一套PS軟件,可以控制亮度、對比、明度甚至是色相。
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