皮洛士、漢尼拔是公元前三世紀西方最重要的軍事人物（皮洛士出生在公元前319年，但大部分戰鬥都是在公元前三世紀打的），也是虐待大象的兩個行家。皮洛士在進攻阿爾戈斯時還帶着大象部隊，結果遇到了交通堵塞。漢尼拔更是在翻越阿爾卑斯山時還帶着大象，結果凍死、摔死了29頭，隻有一頭大象踏上了亞平甯的土地。為何這些名将會犯低級錯誤？原因竟是騎兵！因為戰象是克制敵人騎兵最有力的武器。

亞曆山大去世後，東地中海世界進入了漫長的繼業者戰争。參與角逐的枭雄、強者們都是亞曆山大軍事上的“學生”，他們了解馬其頓方陣的優劣，把騎兵當成是制勝的關鍵。他們認為夥伴騎兵的側翼沖擊就像拳擊中的勾拳，具有一擊緻命的效果，自己軍隊的其它組成部分，都是為了配合這擊勾拳存在的。一般來說繼業者戰争的參與者都會直接領導優勢翼的進攻，所謂的優勢翼就是夥伴騎兵集中的那一側。

隻有在本方的騎兵實力占據絕對優勢時，他們才會同時在兩翼發動進攻。當主攻方向确定後，馬其頓軍隊會把精選的輕步兵和夥伴騎兵部署在一起。夥伴騎兵的内側則是精銳的持盾衛隊，他們也是直屬于國王的精銳部隊。跟着夥伴騎兵一起行動的還有大量輕騎兵，在亞曆山大東征時，輕騎兵的隊伍吸收多個民族的戰士。除了這些部隊，馬其頓方陣中也有一部分裝備相對較輕的部隊配合夥伴騎兵作戰。

交戰時，馬其頓方陣的大部分士兵都向側後延伸，這樣可以保證優勢翼首先和敵人交手。夥伴騎兵也會兄弟部隊的配合下，針對敵人不同的兵種采取不同的戰術，他們的最終目的就是迂回到敵人虛弱的背部和側翼。因此在漫長的繼業者戰争中，誰在騎兵戰中占了上風，誰就等于獲取了勝利。

獨眼龍安提柯和兒子德米特裡烏斯是繼業者戰争初期的大赢家，他們被認為當時僅次于亞曆山大的軍事天才，在公元前301年以前父子二人所向無敵。為了對抗這對父子，托勒密、喀山德、萊西庫馬斯和塞琉古不得不在公元前302年組成了聯盟。此前他們屢戰屢敗，但塞琉古卻用大象在伊普蘇斯戰役一戰翻盤。

塞琉古在公元前305年征服了巴克特裡亞（今阿富汗），國土和孔雀帝國統治下的印度接壤。傳說孔雀帝國的建立者月護王也追随過亞曆山大，并在亞曆山大手下完成了從奴仆到官員的逆襲。在趕走了亞曆山大留在印度的軍隊後，孔雀帝國就成了塞琉古的主要敵人，兩個老同事進行了多次大戰。為了從中亞脫身，塞琉古割讓了阿富汗多個地區，換取了500頭戰象。

在伊普蘇斯戰役中，安提柯一方也有戰象，但數量隻有75頭，聯軍有400頭。戰役開始後，德米特裡烏斯的騎兵被塞琉古的戰象纏住，聯軍的輕裝部隊發起了猛攻，最後擊斃了安提柯。在這次戰役後，東地中海的強人們把戰象當成了克制騎兵的戰略兵種。所以皮洛士和漢尼拔才不嫌麻煩，把大象帶到了不适合的場地上。

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