1900年的4月27日,在英國倫敦阿爾伯馬爾街的皇家研究所舉行了一個報告會。對科學界來說,這可是一件大事情。其時,歐洲有名的科學家都趕到這裡,聆聽德高望重、然而卻以頑固出名的老頭子——開爾文男爵(開爾文本名湯姆遜)的演講。當時。開爾文已經76歲。開爾文演講的名字為:《在熱和光動力理論上空的19世紀烏雲》。開爾文說:“動力學理論斷言,熱和光都是運動的方式但現在這一理論的明晰性和優美性卻被兩朵烏雲遮蔽,顯得黯然失色了……”這個“烏雲”的比喻後來變得如此出名,以緻于幾乎在每一本關于物理史的書籍中都被反複地引用,成了一種模式化的陳述。聯系到當時人們對物理學大一統的樂觀情緒,許多時候這個表述又變成了“在物理學陽光燦爛的天空中漂浮着兩朵小烏雲”。這倆朵烏雲,第一朵烏雲是邁克爾——莫雷實驗,這個實驗意在測出以太對于地球的相對速度,大緻就是用幹涉儀來測出倆條光線的時間差(具體的不贅述,不是本篇文章研究的重點),但是,經過多次測量,倆束光線并沒有表現出任何差值,這就對當時的以太論提出質疑。


這倆朵烏雲,第一朵引發了相當論革命,第二朵引發了量子論革命。
不知道開爾文在地下對其一語成谶有何感想?
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