偏義複合詞，由兩個反義或近義的語素構成的複合詞，其中一個語素表示意義，另一個語素失去了意義，隻作為陪襯。現代漢語有雙音節化趨勢，也有相當一部分偏義複合詞來源于古代漢語（詳見前文《偏義詞，隐藏最深的複合詞》）。

《禮記·曲禮》：“猩猩能言，不離禽獸”（譯：猩猩縱使能說人類的語言，但仍不脫禽獸的本性）。

猩猩必然不可能是“禽”，在這裡“禽獸”隻表示“獸”。

《易·系辭》：“潤之以風雨。”

能“潤”的其實隻有雨，風不可能“潤”，在這裡，“風雨”隻有“雨”的意思。

《孔雀東南飛》：“晝夜勤作息，伶俜萦苦辛。”

“晝夜勤作息”，意思就是晝夜都辛苦勞作，“作息”其實隻有“作”的意思。

特點：随意性

古代漢語裡的偏義複合詞不穩定，經常随着語境的變化而變化，同一個詞有時候偏指的語素在前，有時候在後，有時候又變得不是偏義複合詞。

　時前時後　

文天祥《指南錄後序》：“嗚呼！死生，晝夜事也。”

“死生”，有時候說成是“生死”，沒有一個固定的說法。諸如此類還有“長短”和“短長”。

　時有時無　

《列子·湯問》：“無羽毛以禦寒暑。”

由于語境的關系，在這裡“寒暑”隻指“寒”。但有時候“寒暑”在某些語境下又不是偏義複合詞。如：

柳宗元《捕蛇者說》：“觸風雨，犯寒暑，呼噓毒疠”（譯：一路上頂着狂風暴雨，冒着嚴寒酷暑，呼吸着帶毒的疫氣）。

在這裡，不光“寒暑”不是偏義複合詞，“風雨”也不是偏義複合詞了。

古今偏義複合詞對比

古今的偏義複合詞有兩個共同的特點：一，屬于合成詞，兩個語素都有一定的概念意義；二，兩個語素之間的關系必須是相關或相對的并列，詞語的意義就是其中一個語素的意義。

古今偏義複合詞的不同點是：現代漢語偏義複合詞的結構和意義已經固定，而在古代漢語中不固定，如“生死”“長短”可以表達成“死生”“短長”；另外，古代漢語中要結合語境才能确定是否為偏義複合詞。

成因

　1：協調音律　

古詩詞講究格律，哪怕相對自由的古體詩，也不是完全無拘束的（詳見文末鍊接《是時候好好解釋一下古體詩和近體詩了》），至少在字數、韻腳方面還是有所講求的。就這樣，很多時候為了湊成字數、韻腳、平仄、對仗，古人會根據語境把單字拓展成雙字，拓展的方式就是拖上一個與之相近或相對的詞。至于哪個語素在前哪個在後，基本由音律、韻腳等方面決定。

　2：緩和語氣　

古人說到不太吉利的詞時，往往會加一個吉利一點的詞在裡面，比如“存亡”“離合”，其實隻表示“亡”“離”，但加了個“存”、“合”字，語氣顯得緩和許多。

　3：尊卑觀念　

中國傳統文化有着鮮明的尊卑觀念，一個比較尊貴的事物有了一個較為卑微的事物來襯托，會比孤零零單說顯得更加尊貴。例如“人物”就顯得比“人”尊貴。

最後的話

沒有存在感的詞，不代表沒有意義，古今漢語偏義複合詞的異同，你都弄清楚了嗎？歡迎文末留言舉例說出自己想到的偏義複合詞！

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