毛遂，就是毛遂自薦典故的主人公。由于曆史記載的不夠翔實，關于毛遂的出身以及故鄉何處，至今仍存争議。不過有一點可以确認，那就是毛遂是平原君趙勝的一位門客，因為和平原君一同出使了楚國，因而後來又得以跻身于說客（相當于外交家）的行列。

平原君趙勝我們都知道，戰國四公子之一，當年很熱衷于招納食客聚集天下英才。根據曆史記載，趙勝門下的食客多時有數千人，而毛遂就是其中之一。

長平之戰後，趙國元氣大傷。公元前257年，秦昭王派兵圍攻趙國都城邯鄲。由于長平之戰的消耗，此時的趙國根本不是秦國的對手，要不然秦軍也不可能輕易兵臨城下。當時趙國的國君是趙孝成王，不得已趙孝成王隻好派平原君趙勝出使楚國求援。

趙勝臨行前，從門下的食客中挑選出了十九位出類拔萃者，準備讓他們陪他一同去楚國。趙勝打算帶二十人去，所以此時還差一位。但千挑萬選，愣是沒找到合适的人選。就在這時，毛遂先生出場了。他自薦，願意陪同趙勝出使楚國。

毛遂在自薦前，在趙勝的衆多食客中基本上算是默默無聞的。趙勝當時對他也不怎麼了解。所以，在決定帶毛遂去楚國前，他先對毛遂進行了面試。面試的結果顯而易見，趙勝最終同意而後帶着毛遂等二十名随從人員去了楚國。

到了楚國，趙勝作為談判團團長先和楚王談判，他帶來的二十人則在門外等候。但談了一大上午，也沒能說服楚王出兵援助。這時毛遂又主動的站了出來，當時另外那十九個人跟毛遂開玩笑說：先生上！可能當時也帶有些許輕蔑的口吻。但毛遂不予以計較，而是拾級而上直接來到了趙勝和楚王的談判桌前。

毛遂見了趙勝就問：合縱（求援）這事兒隻要點明利害，三言兩語便能搞定，你怎麼談了一上午也沒個結果呢？所謂大巧若讷、大智若愚，毛遂雖然直接了些但并非紙上談兵裝腔作勢。問完話，毛遂便直接和楚王談了起來。沒想到結果還真是三言兩語，毛遂就說服了楚王出兵救援趙國。

事後連平原君趙勝都誇贊毛遂，三寸不爛之舌能敵百萬雄師。後來回到邯鄲，毛遂直接從普通食客變成了趙勝府上的上等食客。由于曆史記載的簡略性，或許你會覺得毛遂自薦的前前後後，這位青史留名的外交家，用現代話說就是裝。

但看看毛遂出使楚國後所做的事，以及他為趙國求得楚國出兵這事兒，毛遂當初自薦并非一時沖動逞一時之快。他是有真才實學的，并非沖動的草包。其實證明這一點并不難，說服楚王出兵這事就證明了一切。

毛遂自薦也應了中國那句老話，不鳴則已一鳴驚人。同時毛遂對時機的把握，以及對自身的了解也很精準。人貴自知，毛遂不僅知道何時出擊更知道自己幾斤幾兩。雖然毛遂口才了得，但畢竟生活在戰國末期。盡管毛遂自薦後說服了楚王出兵，但最終秦國還是先後滅了六國。

曆史關于毛遂的記載很少，他自薦出使楚國後，的确得到了趙勝的重用。但從此之後關于他的事迹就不詳了。或許當時的趙國的史官記載了關羽毛遂後來的一些事情，但由于秦始皇的焚書坑儒，時至今日關于毛遂的曆史資料還是相當匮乏的。

機遇對每個人是公平的，毛遂自薦告訴我們，當機遇來時一定要把握機遇不要膽怯，并且還要有敢于承擔責任的勇氣。然而說起來容易做起來難，毛遂自薦，一般人即使敢效仿，也很難名留青史。因為人很多時候都很難對自身對時機做到精準如毛遂那樣的把握，更不用談在出使楚國那樣的大場面上了。

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