“鳳城連夜九門通，帝女皇妃出漢宮。千乘寶蓮珠箔卷，萬條銀燭碧紗籠。”《長安夜遊》這首詩，寥寥數筆就勾勒出了長安城上元佳節的熱鬧景象，人頭攢動，燈火通明，俨然一幅海晏河清的盛世圖景，在唐朝，政治穩定，經濟繁榮，百姓們對于過各種節日十分熱衷。

饒是如此，上元節依然是唐人一個重要的節日，加之唐朝開放多元，娛樂活動也十分豐富，上元節就成了絕佳的“消遣”機會，是全年難得的能夠通宵在外玩耍的日子 。每到上元節，也就是元宵節，平日裡莊嚴冷峻的皇城長安就充滿了煙火氣，構成最真實的大唐風味。

上元節夜景

上元節是我國古老的傳統節日之一，其起源可追溯到漢代漢武帝時期，據《史記·樂書》記載：“漢家常以正月上辛祠太一甘泉，以昏時夜祠，到明而終。”上元節不同于中秋節、七夕節等，背後沒有神話傳說作為依托，那麼這個節日究竟是如何發展起來的呢？

1、上元節之名的由來

在中國傳統的節日體系中，有“上元節”、“中元節”、“下元節”，“三元”的概念都是出自于道教，在道家的學說中，“元”是始、開端的意思。

道教

而上元則代表的是一年中的第一次月圓之夜，即正月十五，所謂“天官上元賜福，地官中元赦罪，水官下元解厄。”其中中元節是一年的七月十五，亦稱“鬼節”，下元節是十月十五，行祭祖之事。

中國自古就有着對神靈的敬畏意識，作為“天官賜福”的日子，上元節也是最受世人重視的節日。因為古人稱元月為“宵”，因此，上元節又被稱為元宵節。

天官賜福

2、上元節的起源

關于上元節的起源，我國從古至今都流傳着兩種說法，一種是“漢武帝祭祀說”，還有一種是“宗教說”。所謂“漢武帝祭祀說”，說的是漢武帝在正月十五這天在宮中祭拜太一。太一的中國神話中的一位神祗，封号東皇，被尊稱為東皇太一。

太一本是星宿名，與紫微星相似，都代表着帝星，因此，漢武帝祭拜太一也有了合理的解釋，目的是祈禱國運昌盛。自漢武帝起，曆朝曆代的漢家天子都延續了祭拜太一的傳統，司馬遷在創作《太初曆》時，已經将元宵節納入其中，從此，上元節就成了中國重要的傳統節日之一。

漢武帝

至于第二種學說，宗教說，是關于上元節與道教和佛教的淵源的。與道教的淵源，自不必說，從“三元說”中就看得出來。道教作為中國的本土宗教，在東漢時已經十分興盛，“三官”——天官、地官、水官的說法也在民間流行開來。

因此上元節的起源也很有可能是人們出于祈福的願望，祭拜天官，從而形成的習俗。而有關佛教的說法則是來源于元宵節的燃燈習俗，這樣的習俗與佛家燃燈禮佛是十分相似的，且東漢時期，佛教在中國的影響力擴大，許多人開始笃行佛教，因此元宵節的另一種起源，便是官員百姓在正月十五這天集體“燃燈禮佛”，逐漸形成了元宵節。

燃燈禮佛

在各種影視作品、文學作品中，作者都喜愛将故事的情節設置在上元節，這是為什麼呢？因為在唐朝，實行“宵禁”制度，而上元節，是全年中唯一一天解除宵禁的，夜幕降臨，屬于長安城的繁華才真正開始。

1、吃在上元

我國古代許多節日都有“食俗”，如端午節吃粽子、中秋節吃月餅、清明節吃青團，而元宵節也不例外。上元節又稱元宵節，元宵自然是上元節必不可少的佳肴，更是家家戶戶都吃得起的家常美食。

元宵

但事實上，唐朝的典籍中并沒有關于湯圓的記載，湯圓最早應該是出現于宋代。對于唐人來說，他們最喜歡的元宵美食是面繭，有些類似于今天我們吃的包子。

《歲時廣記》引《天寶遺事》記載:“每歲上元，都人造面繭，以官位高下， 散帖繭中，謂之探官繭，或賭筵宴，以為戲笑。”由此可見，面繭不僅流行于民間，在宮廷當中也頗受貴人的青睐。

除了面繭以外，唐朝還流行在上元節吃肉粥，相傳肉粥最早是用來祭祀的，随着生活水平的改善，也逐漸出現在了節日的餐桌上。對于那些不想出門遊玩的“宅男”、“宅女”來說，在庭院裡擺上一張案幾，伴着清風與圓月，與家人一同品嘗熱騰騰的美食，也是一大樂事。

肉粥

2、玩在上元

酒足飯飽以後，就該思考怎麼玩耍了，作為一年一度的狂歡之夜，長安城自然是燈火通明的，長街之上，處處可見攜手相行的女伴、夫妻。在束縛頗多的古代，未出閣的女子想要出門遊玩是十分麻煩的，而元宵節則是她們少有的機會。

女孩家最喜歡的活動當屬夜遊。夜遊由兩部分組成，遊玩和觀燈，雖說上元節的燈是用以祈福的，無需過多裝飾，但心靈手巧的古人還是将花燈做成了各種樣式吸引買家。各式各樣的花燈将長街照亮，為不夜城增添些許色彩。

花燈

公子哥們最喜歡的則是耍百戲，雖說名字叫百戲，但卻并不是說有一百種戲法，而是指表演的變化之多樣。《玄怪錄》記載：“開元十八年，正月望夕，燈燭華麗，百戲陳設。”長安城街上，随處可見雜耍一人使出渾身解數，博君一笑。

小孩老人最喜歡的則是歌舞表演，被稱為“踏歌”，即一邊歌唱，一邊舞蹈，舞蹈動作即富有美學價值，又具有祭祀與祈禱的宗教意義，表演引人入勝，常常能夠收獲觀衆的一片叫好聲。

踏歌

3、憩在上元

遊玩了大半天，想要休息又不想錯過上元佳景怎麼辦？上元專屬茶座來滿足需求。上元節這一天，不少酒肆和茶館都會營業到深夜。倘若愛好佳釀，則能夠體會“花間一壺酒”的美妙意境，倘若酒量不佳，那麼最好的選擇就是喝茶了。

茶聖陸羽就是唐朝人，唐朝的茶道發展頗為迅速，各種茶具也造型優美，在臨街的茶坊中品上一壺清茶，看窗外充滿煙火氣的長安城，在紅塵中感受出世的心境，也算是遊玩一天後不錯的消遣。

茶聖陸羽

從漢到唐近千年的時間，上元節彰顯出其非凡的生命力，各個時期的社會經濟狀況不同，文化習俗也有所不同，上元節在唐朝又有什麼樣的新變化呢？和以往的上元節比起來，唐朝上元節的特别之處主要表現在以下三點：時間限制的放松、歌舞活動的多元化和宗教活動的增加。

1、開放宵禁

宵禁制度古已有之，最早可以追溯到周朝，據《周禮·秋官司寇》記載，周朝已經有了專門負責管理宵禁的官職——“司寤氏”，其職能是：“掌夜時，以星分夜，以诏夜士夜禁，禦晨行者，禁宵行者、夜遊者”。

周禮

政府實行宵禁制度的主要目的是為了城市的治安。所謂“月黑風高夜，殺人越貨時。”夜晚是犯罪率最高的時候，實行宵禁一方面是為了防止盜賊作案，另一方面也是為了保障百姓的生命安全。

唐朝時期，為了方便百姓們在上元節這一天遊玩，同時中央政府有足夠的自信在這一天保障老百姓的安全，因此延續千年的宵禁制度在這一天被打破。從來沒有人領略過的長安夜色也出現在了無數詩人的筆下，上元節得以在更加有趣的形式中度過。

上元節

2、載歌載舞慶上元

唐朝時期，踏歌之俗是上元節必不可少的活動，所謂踏歌，便是一邊歌唱一邊舞蹈，這在唐以前，是從未出現過的。

首先是唐以前的上元節有時間限制，白天的長街上沒有空間，也沒有留給踏歌的表演者。其次，唐朝與周邊各少數民族、國家都有來往，有不少異域舞蹈都傳入中原，如“胡旋舞”等，這些舞蹈與本土的祭祀舞蹈相結合，又煥發出新的生命力與表現力。

胡旋舞

3、宗教活動的增加

上元節自誕生之初，就與宗教有着千絲萬縷的聯系。無論是道教，還是佛教，人們在祭祀神祗的時候，都表達了自己對美好生活的向往，這一點，在唐朝體現得尤為明顯。

唐朝的上元節中加入了齋戒、放生等元素，有的人不是道家與佛家的信徒，但也參加了諸如此類的活動，究其原因，不過是佛家與道家的思想已經滲透到了人們的日常生活中，成為了全民意識的一部分。

女子準備放生

唐朝的上元節是一年一度的盛事，在這一天裡家家戶戶都會準備豐盛的食物祭祀神靈，夜幕降臨，無論是垂髫稚子，還是大家閨秀，都走上長街，欣賞繁華的夜色。相比起前朝，唐朝的上元節在時間、儀式上都有所豐富，大大滿足了百姓們的需求。

對于大唐人民來說，上元節不僅僅是一個節日，更是一個儀式，甚至不止是一個儀式。在這一天，不管是何身份，都能夠暫時的忘卻身上的責任，脫離呆闆無趣的生活，甚至連天子也可以微服出訪，遊戲民間。大唐上元節，是全民盛事，更是全民樂事。

參考文獻：

1、《史記》

2、《歲時廣濟》

3、《玄怪錄》

4、《周禮》

5、《唐代上元節俗的曆史考察》

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