《霸王别姬》裡，少年主人公小豆子有這樣一句經典台詞：“我本是女嬌娥，又不是男兒郎。”

潛意識裡性别的模糊轉換，某種程度上幫助主人公拓寬了戲路上的風格，但這也是最終導緻悲劇的重要原因。

對人類來說，性别是出生時自帶的一種“角色設定”，受精時所接受的染色體決定每一個新生兒究竟是男生還是女生。人類如果想要變性，是需要經過複雜的手術才能實現的。

但在廣闊的自然界中，很多動物天生擁有“變性”這項技能，有的是受環境影響，有的則是出于繁衍的目的。

牡蛎

大多數的牡蛎是雌雄異體，也有少部分的牡蛎是雌雄同體。牡蛎會變性是其基于環境所做出的選擇。牡蛎的性别有兩種相，體内蛋白質代謝旺盛時，雌性相占優勢；碳水化合物代謝旺盛時，雄性相則占據主導地位。實際上，營養條件并不是決定牡蛎性别的唯一因素，牡蛎雄性先熟現象才是導緻其變性的決定因素。

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很多牡蛎幼齡時為雄性，但同時擁有兩性生殖腺，可在雌雄兩性間來回轉換。通常情況下，精子會較于卵子優先形成，因此在第一次性成熟時，牡蛎多以雄性為主，第二年的性别才由營養條件決定。營養條件越優越時，體内卵原細胞生長越旺盛，雌性牡蛎比率就會增高，反之則雄性比率增高。

海鳗魚

海鳗魚是一種雌雄同體的動物，并且能夠随時随地轉性。海鳗魚性别的轉化是由其生存的環境所決定。當其生活的的大環境受限導緻食物不夠，或同類物種密度較高，競争壓力較大時，海鳗魚會變為雄性，方便其提高力量，掠奪食物。圖源hippopx當食物充裕，或周邊環境并不苛刻時，海鳗魚便會變為雌性。根據環境因勢利導，可以說是海鳗魚生存的智慧。

石斑魚

石斑魚可謂自然界中的“變性好手”，它們多在一天中的黃昏之際變性。與其他一生隻能變性一次的生物不同，石斑魚一天可多次變性。這種變性多發生于兩條石斑魚交配之時，其中一條先當雌魚，另一條充當雄魚，交配完成後，它們又互換性别與角色，再次進行繁殖。

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在科學家看來，這種神奇的現象多是由于石斑魚的卵子太大，如果隻讓雌性産卵，對雌性體力和生命的消耗過大，如若雌雄雙方均承擔排精和排卵的任務，不僅會減輕雌性的壓力，也更利于生物的繁衍。

小醜魚

自然界中，雄性普遍在力量方面更有優勢，但在變性的過程中，并不是所有生物都是由雌性變為雄性，其中小醜魚就是一個典型的“反面代表”。在海裡，小醜魚與海葵是密切共生的狀态，一隻海葵通常隻能容納兩條小醜魚生活，由于空間上的限制，這兩隻小醜魚隻能“恩恩愛愛到白頭”。

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生殖方面，小醜魚能繁衍多少後代和雄魚精子的數量沒有關系，而是取決于雌魚的産卵量。因此當雌魚擁有絕對的體型優勢時，對繁衍才最有利。在這種情況下，小醜魚在體型較小時發育為雄性，等到身體發育完全再變為雌性才是更好的對策。

除了自身的因素，小醜魚性别的轉變也會受到現實環境的影響：當雄魚失去配偶時，它們便會改變自己的性别，然後尋找一個比自己更小的雄魚相結合，然後自身産卵。通過性别轉變，一個新的家庭就建立起來了。

蛙類

除了自發的轉變，蛙類的變性更多來自生存環境的變化。

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研究人員意外觀察到非洲爪蛙可在實驗室裡自由變性，随之科研人員在戶外發現越來越多的雄蛙變成雌蛙，伴随着變性，非洲爪蛙的生殖器官功能也在全面的轉化，但這并不是一個正常的自然過程。

這種變化的罪魁禍首是一種叫做“阿特拉津”的除草劑。這種除草劑在很多地方是被嚴格禁止的，一旦它進入河流流域，将破壞蛙類的性發育，抑制蛙類體内雄性激素的産生并促進雌性激素的提高。在繼遭遇氣候變化、栖息地喪失和物種入侵之後，這種除草劑的到來更是給蛙類帶來了毀滅性的災難。自然界的變性簡單且直接，或許這才是“随便”的終極奧義。無論改變多少次，都是在激烈的環境中找到适合自己、适合種族的生存方式。

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審核：冉浩，知名科普作家。蝌蚪五線譜原創文章
責編/小西途說

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