【題記：本文為長篇傳記式曆史小說《前秦風雲》第一部「氐族少年」第九章「枋頭易姓」第十六節】

【導讀】

◇上節内容回顧：王猛到達嵩山腳下小鎮，一位賣蒸餅的姑娘引起他的注目。他饑餓難當，偷了一個蒸餅，被一個叫梁琛的書生發現，招來一頓痛打。好心的姑娘不僅替他解困，而且還送給他二個蒸餅。

◆本節内容簡介：梁琛正是顧無忌的學生，不打不相識，王猛跟着他上山。上山後王猛從大師兄郝晷口中得知，山下賣蒸餅的姑娘叫楊小玉，梁琛正在追求她。還有個師兄叫薛強，卻是個習武的。先生顧無忌的性格更是有些古怪。

★故事發生時間：350年二月。地點：嵩山上。

一條通往嵩山深處的小徑上，梁琛走在前面，有些無聊地舞動着手裡的一根枝條。王猛跟在他的後頭。二人顯然受到了剛才尴尬遭遇的影響，一路無話。

小徑依山臨水，山氣霏霏，泉流淙淙，幽竹傍岩，一路都是風景。王猛此時無心觀景，步履維艱。走着走着，他感覺實在沒了氣力，便停下來靠在一方岩石上，大口地喘着氣，虛脫的冷汗從灰蒙蒙的面頰上流淌下來，滑出了幾道痕迹。

梁琛也隻得将腳步停下，他掃了王猛一眼，想了想，扔掉手中的枝條，掏出一方面巾伸向王猛，示意可以用它來擦擦臉。王猛卻沒有理會，掏出下剩的已經僵硬的那半個蒸餅，撕啃起來。

“剛才的事，誤會了！”梁琛略帶歉意地說道。

“你餓過肚子嗎？”王猛沒頭沒腦地問了一句。

知道這是情緒話，梁琛沒有作答。

“倉廪實而知禮節，腹中空也就顧不了那麼多。”王猛自嘲地說，臉上露出了笑容，“足下既是顧先生的高足，那以後我就得管你叫師兄了。在下王猛，字景略。”

“我叫梁琛。三年前來到顧先生這裡。”

中嶽嵩山

“怪不得你跟山下的人那麼熟絡！真得感謝那位好心的姑娘，沒有她這幾個蒸餅，我今日就上不來這中嶽了。上山就這一條道嗎？”

“學堂在太室祠那邊，我們平時都走這條道。你是第一次來中嶽吧？”

“嗯。以前到過洛陽。”王猛将下剩的最後一小塊蒸餅塞入嘴中，“這餅比邺城的要好吃，确實又香又甜！”

梁琛不想再提前邊的事情，便不再作聲了。二人繼續前行。走了一程，從前面山咀裡走出來一個面容清癯、須發皆白的老者，偌大年紀挑着滿滿的兩小桶糞水，居然步履輕松。

山道狹窄，王猛趕緊側身避讓。老者似乎腳下絆了一下，小桶晃悠起來，裡面的糞水濺到了王猛身上。這老者并未作出任何緻歉的表示，從王猛身邊走過去。

王猛目送老者的背影。梁琛沖着他龇牙一笑，欲言又止。

山咀的後面是一個山坳，散落着幾處房舍，其中一處的屋頂上面飄出縷縷炊煙，又傳來幾聲雞鳴。

“到了。”梁琛說。

這房舍看上去有些年頭，顯得很破敝。梁琛緊趕幾步走到了王猛的前面，将他帶進其中的一間。

屋裡光線暗淡，進門的牆邊擺放了一張舊桌子，黑不溜秋的桌面上，放着一把掉了柄的瓷壺和幾隻陶碗。王猛一屁股在桌邊的闆凳上坐下來，不料這凳子也是壞的，嘎吱聲中他的身體晃悠了一下。

“呦嗬，今日回來得蠻早嘛！給我帶蒸餅沒有啊？”

說話間，挂在山牆門洞上的那塊草席被掀起，從裡面走出一個人，看見王猛，他将問詢的目光投向梁琛。

梁琛先将一碗水遞給王猛，向已經開始大口喝水的王猛作介紹：“大師兄郝晷。”又對郝晷說：“他叫王猛，字景略。我們剛好在山下遇上。”

王猛片時就将一碗水喝幹了，他用手抹去挂在下巴上的水珠，沖着郝晷咧嘴一笑，算是打過了招呼。

“咦，這屋裡怎麼有股子糞臭味呀？”郝晷捂住鼻子，也在桌邊坐下，“賢弟從何處來？怎麼想到了這個鬼地方呢？”

王猛

“從邺城來。先生讓來的。”王猛回答。

“邺城？”郝晷聽後大為驚訝，“你不在天子腳下好好待着，跑到這裡來做什麼呢！”

“天子？就在我趕路的這陣子，邺城的天子已經換了好幾個。不知大師兄說的是哪一位？”

“呵呵，也是！你見過先生沒有？”

“見過了。”答話的是梁琛，他向王猛解釋道：“剛才挑糞的那位老者，便是我們的先生。”

“怎麼，你沒跟先生打招呼？”郝晷又有些好奇，但很快就明白過來，忍住笑故意一本正經地詢問：“你身上的糞臭，想必是先生的垂愛吧？”

王猛笑了：“誠如大師兄所言，看來确系先生給的見面禮！”

“你沒有責怪他吧？”

“沒有。不會。今日隻是有些背氣，在山下因饑餓難當偷人家的蒸餅，被當場逮住，吃了一頓飽拳；上山來，先生又賞了這一身糞臭。”

“你為何不告知先生呢？”郝晷首先責備了梁琛一句，“偷了人家的蒸餅？”接着又自語了一句，最後他轉問梁琛，“你們兩個怎麼湊到了一起？莫不是他偷了你家楊小玉的蒸餅，你就動手打人了？”

梁琛

“沒有的事！梁兄君子動口不動手，另有他人代勞。這也不能怪人家，王某平生第一次做賊，既缺乏曆練，又選錯了人。”這回是王猛代梁琛作答。

“哈哈哈……”郝晷放聲大笑。他看來是個健談的人，弄清了事情的原委，便開始借題發揮：“嗯，這确鑿算不了什麼！你隻不過偷了人家的蒸餅，有的人卻在偷人家的心。偷心可以，偷蒸餅卻不行，如今就是這個世情。還有，看來幹什麼事都不能明火執仗啊！”

這一番玩笑，消弭了王、梁二人心中殘存的芥蒂。梁琛再一次向王猛表達歉意：“景略兄，今日多有得罪！”

“這怎麼能怪你呢！那姑娘叫楊小玉？聽郝師兄的話意……梁兄适才竟是各為其主了。梁兄的眼力着實不錯！這姑娘不僅貌美、手藝好，心地也善良。她非但沒有怪罪我，還額外賞了兩個蒸餅，實在難得！難得！”王猛一臉正色地說。

“還有這等事情？”郝晷瞪大眼睛詢問，見王猛并不打算回答，他便調侃了一句：“如此看來，你也是欠揍了啊！”

“二位仁兄，以後請多關照。”王猛拱手笑着說。

“關照說不上。世事無常，将來還不知誰關照誰呢！你說是先生讓你來，莫非是那位侍中徐統大人？”郝晷又問。

“大師兄認識徐大人？”

“聽先生說起過他。”

“大師兄曾有意去投奔你那先生，後來因故未能成行，引以為憾！”梁琛插言，語氣中似乎帶着揶揄。

“難道隻許你偷人家姑娘的心，就不容我去碰一碰竊國的運氣麼！”郝晷笑嘻嘻地回擊了一句，又将話鋒一轉，“從今往後，我們便是師出同門的弟兄，這也是緣分。現在是不是一起去見先生呢？”

“讓他先洗刷一下吧，我去給他找件換洗的衣服。”梁琛說。

“還是帶着先生給的見面禮去吧。”王猛說着，已經站起了身。

一方菜地裡面，顧無忌正專心緻志地澆糞。王猛在郝晷和梁琛的引領下來到了地邊。他在地頭跪下來，大聲地禀報：“奉恩師徐統大人之命，學生劇縣人王猛前來投奔顧先生！”說完，便在地上行起了叩拜大禮。

顧無忌旁若無人，也不住手，一邊繼續澆糞一邊漫不經意地說：“知道了。剛才見你，似乎還有點靈性；現在看來，也隻是個俗人。起來吧！”

顧無忌（意想形象）

王猛愣愣地跪在那裡，一時不知所措。郝晷和梁琛則在旁邊抿着嘴偷着笑。

回來的路上，王猛因拜師受到冷遇，神色不免有些凝重。郝晷滿不在乎地寬慰他：“我們的先生就是這個秉性，沒事！好歹他收下了你。他跟徐大人雖師出同門，但中間似乎有些過節，所以我未能去邺城。那位也是先生的學生，隻比你早來半年。”

順着郝晷所指，王猛望見路邊經霜的草地上，一個年約三十來歲的壯漢正在舞動着一杆大刀。二月的中嶽依然寒冷，此人卻光着膀子，露出一身結實的肌肉。

郝晷接着介紹：“他姓薛，單名強，字威明，河東汾陰（今山西萬榮縣地帶）人氏。”

這位薛強全神貫注，目不斜視，一把足有十來斤的大刀，在他的手中服服帖帖，嗖嗖生風。

王猛點着頭說：“汾陰薛氏系蜀漢亡國後從蜀中遷至河東的，如今已成一方豪族。河東薛氏尚武，難怪這位師兄使得這一手好刀。”

梁琛插言道：“威明正是薛氏的嫡派子孫。他的曾祖薛懿曹魏時做過北地太守，祖父薛興晉朝時官至尚書右仆射、冀州刺史、獲封安邑公，父親薛濤做過梁州刺史。”

薛強（字威明，意想形象）

吃過晚飯，王猛又單獨去見顧無忌，将白天沒有機會轉交的那封徐統的書信呈上，把徐統已經離世的消息告訴他。顧無忌看着聽着，默然無語，臉上也看不出有什麼表情。

這天夜裡，王猛在臨時搭起的鋪闆上輾轉反側，一時難以入睡。同居一室的薛強跟他沒說上幾句話，便早早地進入了夢鄉。

剛才，他一直在等待先生跟他說話，但顧無忌始終不曾開口。他現在認為，這位顧先生對自己如此冷淡，應當不隻是性格方面的原因，或許确如大師兄郝晷所言，他跟先生徐統之間存有一些過節。這讓他感到很困惑，先生徐統為何要在絕命之前，将自己托付給這樣一個人呢？自己今後又如何以師生的名分，跟此人朝夕相處？想到這裡，他甚至萌生出借宿一晚、天亮走人的念頭。

這時，徐統慈祥的面容又在他的眼前閃現。他是從那幫強人的口中獲得恩師的兇訊。想到自己此行是先生絕命前作出的安排，他又覺得不能違拗。

郝、梁二位師兄，看上去雖意趣有所不同，但一看就知道是讀書的人，都不乏真性情。眼前的這一位則需另當别論，他出身名門又是個赳赳武夫，卻投到一位大儒的門下，意欲何為？

想着想着，睡意開始襲來，朦胧中王猛又想到了山下那位賣蒸餅的姑娘，原來她已是梁師兄的相好……

【第九章「枋頭易姓」終結，第十章「西回關中」】

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