自2017年《跳一跳》在小遊戲平台上線,“微信小遊戲”作為一種特殊的内容形式已經走過了近5年的時間。
9月23日,微信小遊戲在廈門舉辦了一場小遊戲開發者大會,主題為“讓創造産生價值”。巧合的是,在大會開始的前幾天,小遊戲《羊了個羊》在社交平台上爆火,在掀起全民熱潮的同時,也引發了更多人對“超休閑遊戲”這一内容形式的讨論與争議。
其實作為承載這類遊戲的主要平台,微信小遊戲每年都會定期舉辦不同主題的開發者分享會,聚焦最新的研發技術、商業模式以及開發者經驗分享。
可能在傳統玩家眼裡,《跳一跳》們隻是用來推廣小遊戲功能卻偶然爆火的作品,但在這5年裡,無論是小遊戲的品類、用戶規模,還是平台的宣發模式、商業價值一直都有相對穩定的增長。
從曆史、仙俠到科幻、二次元,重度小遊戲涵蓋了多種差異化題材
從内容簡單的休閑類遊戲到更多玩法複雜的品類,這幾年小遊戲領域出現過大量類型玩法各異的作品。
除了偶然出圈的輕度休閑類外,不少開發者也正在探索不同形式、題材的新作品,随之也帶來了小遊戲在技術、商業等層面上的革新,在本次大會上,開發者與講師們就從不同角度分享了各自的經驗與心得。
技術力提升為遊戲體驗帶來的優化
在技術層面上, 微信公開課的講師章俊坤就從引擎适配、運行性能、畫面渲染以及測試等多個角度介紹了平台方對于遊戲開發者的支持。
為了擴大受衆和降低門檻,許多手遊開發者正在考慮将自身的産品移植到小遊戲平台,而小遊戲“點擊即玩”的特性雖降低了玩家的進入門檻,但從另一個角度看“随時進入”也意味着玩家能“随時退出”,根據會議上公布的數據顯示,小遊戲啟動後5秒内的用戶流失率高達80%。
因此,如何盡快将遊戲的核心部分呈現給玩家,是開發者迫切要解決的問題。
為了能實現這一需求,微信小遊戲平台會通過封面圖插件快速渲染遊戲首幀,通過首幀的提前迅速進入遊戲Loading界面,再将完整資源拆分成多個包體以增加畫面的渲染速度,進一步縮短用戶啟動遊戲的時間。
而除了啟動時間外,小遊戲的運行性能也是平台方着重關注的方面。
這幾年諸如《穿越火線》《天龍八部》《我叫MT2》這樣的傳統手遊紛紛在小遊戲平台推出了對應的小遊戲版本,這些FPS、MMO雖然給原本種類單一的小遊戲帶來了更多選擇,但無疑也增大了平台的運行壓力。
過去小遊戲在iOS平台上的運行體驗一直飽受诟病,在運行重度遊戲時往往伴随着發熱、卡頓等問題。這次章俊坤則介紹了平台所做的“高性能模式”,針對小遊戲的框架和邏輯層進行優化,在解決了發熱問題後,還将遊戲在低端機上的流暢度由原先的30幀提升到了45幀。
而通過官方公布的“Unity快适配”方案,開發者不僅可以使用特殊轉換工具将原本在Unity上制作的産品一鍵轉換成微信小遊戲,還可為遊戲容量做進一步的“瘦身”。
像原本緩存占用超過1G的Unity遊戲在經過代碼和包體層面的優化後,可大幅降低編譯、紋理和音頻所需要的緩存,從而在啟動速度與流暢度上做進一步的提升。
大會上,《我叫MT2》的制作人劉軍就分享了他的案例,為了能讓遊戲更加“輕度化”并适配小遊戲平台,去年7月立項後,團隊便開始了包括代碼分包、性能優化、紋理壓縮等一系列工作,最終讓遊戲的用戶留存提高15%,付費率提高了45%。
玩法與商業化探索,拓寬小遊戲市場
分享玩法與内容方向的公開課講師孟令剛認為,這些中重度遊戲的出現,也意味着小遊戲不再以休閑類變現為主。相反,除了廣告變現與道具内購外,還需要在玩法上做更多的融合與調優,以此達到平衡。
比如小遊戲中常見的模拟經營類型,孟令剛提出了可以在玩法上做進一步的融合,比如在原有的結構裡新增單局的消除玩法,這樣可以更好地解決此類遊戲存在的操作反饋感偏弱以及樂趣不足等問題,從而達到時長、留存、付費等多方面的提升。
關于這方面,下文會提到的《肥鵝健身房》其實就是個典型的例子。一方面,這款遊戲擁有合成消除的核心玩法;另一方面,消除玩法又結合進了遊戲本身的模拟經營中,讓遊戲同時兼顧了建造與消除兩種類型,從而拓寬了遊戲深度。
而在另一些玩法和内容體量更複雜的重度小遊戲上,除了研發周期延長、立項更慎重外,也針對小遊戲平台的用戶調性做出了相應的玩法優化。
“在面對泛用戶時,要做好前期内容的優化調整,要快速讓用戶接觸到核心玩法的樂趣,像一些非必要選服、創角這些,可以适當的删減或者是後置觸發;另外需要降低遊戲的心理門檻和接受程度,适當弱化一些複雜的世界觀和劇情。”
和大衆認知有所偏差的一點是,雖然沒有過于出圈的爆款,但今年重度小遊戲的生命周期有了明顯延長,許多一兩年前,甚至三年前發布的重度小遊戲,在2022年依舊有不錯的數據表現。在自身所具備的龐大用戶基數下,官方也用了“用戶規模穩中有增,商業模式持續新高”對市場加以概括。
但想要在種類繁多、競争激烈的小遊戲賽道上脫穎而出也并不是一件容易的事。在開發者層面,頗受女性用戶歡迎的合成經營小遊戲《肥鵝健身房》制作人呂佳陽就在大會上分享了自己的創作經驗與看法。
《肥鵝健身房》小遊戲畫面
“與其跟别人去拼工業化、拼精緻度,不如做一款帶有獨特氣質的産品,可能更有機會獲得成功。而獨特的産品如何做到高品質?那就需要不斷提高産品的信息密度,從而給玩家提供豐富有深度的體驗。”
作為一款具備了用戶基礎的“合成 模拟經營”小遊戲,《肥鵝健身房》具有簡單直白、可填充玩家碎片時間的合成玩法,以及兼顧了養成的模拟經營元素,雖然看上去順理成章,但無論是遊戲中的主要形象——鵝,還是看上去普通的合成玩法,都是呂佳陽經過反複叠代後的産物。
《肥鵝》經曆了從放置到合成的玩法更叠,又從目标感較強的單線合成演變成更具探索感的多線合成,再到引入了互動要素更多的模拟經營,呂佳陽将遊戲的立項和設計思路概括為“在核心玩法上做優化,在主線玩法讓做創新。”
站在小遊戲玩家的角度,這種在原有的模拟經營中加入合成玩法的設計,自然也會帶來操作上的反饋和趣味性,進而為玩家在線時長、付費率的提升帶來可能。
而在采訪中,呂佳陽對“高品質小遊戲”提出了這樣的定義:帶有“獨特氣息”,并且擁有極高的信息密度。而這裡的“信息密度”,就可以理解為遊戲在玩法、畫面、社交上的創新與優質内容。
需要指出的是,雖然大會上開發者分享的項目均為微信小遊戲,所參考的宣發、留存模式難免會為了适應平台而迎合更輕度的休閑玩家,但他們對制作遊戲的态度亦是“十年磨一劍”般的心态。
除了玩法層面,在IP的商業化運營上,另一款注冊用戶超過5000萬的熱門小遊戲《叫我大掌櫃》就分享了品牌IP聯動的長線運營計劃。通過與實體餐飲店“遇見小面”聯動,結合線上遊戲内植入品牌元素,線下門店擺放遊戲裝飾、餐桌增添進入遊戲的引導,讓玩家在完成遊戲的同時,自發的制造話題和社交互動。
《叫我大掌櫃》
這就和小遊戲平台常見的“引導用戶觀看廣告”的買量推廣模式不同,而更接近主流遊戲的商業策略。
此外,依托于微信生态的連接與打通,更多小遊戲也在探索社交玩法的更多可能性。《塔防精靈》通過将視頻号的直播内置到遊戲裡,使得每一個小遊戲的玩家都可以通過遊戲裡右上角的按鈕一鍵開啟直播,“現在每天都有超過1000人直播,觀看玩家的數量也占到了活躍用戶的20%。”
小遊戲裡的直播入口
如其制作人餘學思所描述的,「直播、賽事和社交」在微信小遊戲上可以很好地結合在一起。而和《塔防精靈》類似,更多小遊戲也在積極地開發社交類型的玩法,希望“用玩家來帶動玩家,玩家給玩家教學,填充他們遊戲以外的時間”。
結語
就像《肥鵝健身房》的開發者所提到的,下沉市場的需求同樣也很大,但當你決定面對這部分群體做産品的時候,需要做到的第一件事依舊是尊重用戶。無論是塔防、卡牌還是更深度的MMO,制作者都需要在玩法、内容和宣傳上做更大的投入。
從普通玩家的視角,這些操作簡單、點開即玩的産品有着極低的上手門檻,除了常規的棋牌、消除等休閑玩法外,自然是樂于看到更多豐富且有創意的玩法出現。
而在作者的角度,如果想推出更多受歡迎的産品,平台的移植,玩法、技術等多方面的創新與适配,都是需要考慮的因素,這次的開發者交流與分享給這樣的制作團隊帶了個好頭,至于剩下的,則需要交給時間慢慢驗證。
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