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加州山火形勢嚴峻

科技 更新时间:2024-12-23 16:46:40

【文/觀察者網 趙挪亞】

英特爾、蘋果、谷歌......衆多世界領先的高科技公司雲集美國加利福尼亞州,但就是在這樣一個堪稱高新技術“天堂”的地方,美國人卻在用“low到不行”的方式,與大自然進行鬥争。

《紐約時報》10月12日連用兩篇長稿,批評該州最大公用事業公司——太平洋天然氣和電氣公司(PG&E),在以高科技聞名的加利福尼亞州,使用“低科技”的停電方式,來預防山火爆發,再用派遣人工的“陳舊過時”方式,來操控電網。

《紐約時報》在标題中用高科技和低科技的對比,對PG&E進行了批評 圖自《紐約時報》

同時,《紐約時報》還認為,松懈的安全措施,缺乏前期準備的應對,以及加利福尼亞州現有的法律法規,都阻撓了PG&E使用高新技術解決停電問題的可能,最終導緻超70萬用戶陷入黑暗,給百萬居民造成不便。

前期準備不足、安全措施松懈、網站查詢崩潰

10月和11月的加利福尼亞州常常會刮起大風,有時大風會吹倒電力傳輸線引起山火。在過去幾年之間,該州最大公用事業公司——太平洋天然氣和電氣公司(PG&E)便深受其害,兩次由其電線導緻的山火,造成了巨大損失。

2018年發生的“坎普山火”(Camp Fire),美國媒體稱為加利福尼亞州曆史上“破壞力最大”的山火,共造成85名平民死亡,至少18000座建築物受損。今年5月,加利福尼亞州的消防部門正式确定PG&E應為此負責,而該公司也面臨着潛在的300億美元賠償,甚至一度申請了破産保護。

加州山火形勢嚴峻(加州充滿高科技)1

“坎普大火”造成巨大損失 圖自視覺中國

為了防止再次出現這種局面,PG&E從今年開始大規模采取了一項名為“公共安全斷電”的措施,在大風刮起之前就現行斷電,從而預防因電線引起山火的可能。

從當地時間10月9日午夜開始,PG&E即開始實行這一措施,對該州58個縣中34個斷電,時間将長達數日。據當地媒體《舊金山紀事報》10月10日報道,這個措施預計導緻PG&E約72.6萬電力用戶(約200萬人)一度同時陷入斷電狀态。

盡管PG&E公司早在8日就對停電進行了預告,但其糟糕的前期準備,以及松懈的安全措施,最終導緻了斷電信息發布上的全面崩潰,也導緻了用戶各種層面上的不便。

早在8日,已經有大量用戶登錄PG&E官網,試圖詢問具體的斷電時間,這也導緻了網站的崩潰。其次,大量用戶的湧入也導緻了PG&E内部系統的崩潰,《紐約時報》報道稱,公司甚至邀請了數名州内的信息技術專家,來幫助其恢複系統。

加州山火形勢嚴峻(加州充滿高科技)2

PG&E在本次斷電中開放地圖,供用戶查詢,但其部分信息服務處于癱瘓 圖自PG&E

網站的首輪崩潰,在8日下午即得到了恢複,但令人沒想到的是,9日停電開始以後,該公司的官網又一次癱瘓。加州公共事業委員會的一名高官表示:“(PG&E)官網從來沒有運行良好過。”

而在線下,信息的流通也幾乎處于癱瘓狀态。《紐約時報》稱,在每個社區内,都有一個名為“社區資源中心”機構,提供信息的同時,也能幫助居民為手機應急充電。

然而,由于PG&E缺乏前期準備,各個中心内的公司員工人手明顯不夠,因此居民很少能夠從這些中心内獲得信息和幫助。

與此同時,加州政府也被迫開設了名為“州緊急行動中心”的機構。《紐約時報》稱,本來這一機構是為地震和山火等災害準備,此次卻為停電開設。

然而,這些機構也面臨着人手缺乏的局面,包括警察在内的員工需要加班加點,而政府也必須承擔額外的費用。

最終,由PG&E準備上的不充分,導緻通信癱瘓,也給當地居民造成了極大的不便。據《舊金山紀事報》10日報道,停電導緻緊張局勢爆發,社區争相準備:當地政府官員宣布學校停課,企業急忙轉移易腐物品,許多家庭開始在冰箱裡囤放冰塊……

加州山火形勢嚴峻(加州充滿高科技)3

10月10日,加州聖羅莎,一家加油站因停電而停業 圖自視覺中國

重壓之下,PG&E總裁總裁比爾·約翰遜(Bill Johnson)10日發表聲明稱:“一切責任在我。我們有許多事,需要做的比這次更好。更好的通信、更好的通知,以及更好的說明,網站崩潰,(停電)地圖不準确,這一次我們沒有信守承諾。”

而加利福尼亞州州長加文·紐瑟姆對PG&E也進行了嚴厲的批評,他在10日的新聞發布會上表示:“這件事并不像PG&E所說的那樣,是一個關于‘氣候變化的故事’。在過去的幾十年中,貪婪和混亂的管理最終造成了這一局面。”

“low到不行”

那麼,為了應對停電本身,PG&E公司做了什麼呢?《紐約時報》12日在文章中略帶嘲諷地引用電力專家的話稱,PG&E派遣了一些員工親自前往各地,對電力進行操控,這是一種“陳舊過時”(antiquated)的方式。

而使用停電來預防山火,則是一種“低端科技中的低端”(lowest of low-tech solutions)。

加利福尼亞大學爾灣分校的工程學教授傑克·布魯爾在接受《紐約時報》采訪時表示,現有科技能夠解決PG&E的難題,但加利福尼亞州的法規和計劃“不足以使用該技術,從而代替單純的切斷電力。”

其中一種方法就是“微電網”(microgrid),這是一種使用太陽能電闆和柴油機組成電網的方式,能為一個社區或是好幾幢大樓,乃至一個生産基地提供電力。微電網的優勢在于,它能夠杜絕電力遠距離傳輸的需要,在本地就能實現電力的傳輸。

一名叫做阿毛裡·洛文思的能源專家在接受《紐約時報》采訪時表示,微電網不能進行遠距離電力傳輸,因此不會出現引起山火的問題,它可能是加利福尼亞停電問題的一個解決方案。

《紐約時報》報道稱,目前在聖叠戈北部有一個叫做波瑞戈泉(Borrego Springs)的小鎮,目前已經開始使用微電網系統,如果外部電力運輸系統癱瘓,那麼整個小鎮也不會失去光明。

當然,微電網系統也并非完美。《紐約時報》指出,相比傳統電網,微電網造價更為昂貴,建造的時間也更為長久。例如,波瑞戈泉的微電網系統造價高達1300萬美元,另外這一系統現在仍需要改進。

此外,政府也是改進電網計劃的阻礙者之一。施耐德電氣智能電網分部副部長馬克·非瑟認為,類似于加州公共事業委員會這樣的監管機構,是推行微電網的阻礙。

非瑟表示,這些州屬的委員會,常常會以拒絕額外開支的理由,拒絕高新技術的應用,“這也就是為什麼,真正的創新總是發生在公共事業之外。”

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