貴州格凸河景區，向來以綠水青山的人間美景出名。可是，沿着格凸河一路向前，便會被一處看上去極其陰森的溶洞擋住腳步。

這便是溶洞崖，一處透着神秘氣息的天然溶洞所在地。更加深入之時，往崖壁之處擡頭張望，可見密密麻麻的棺材密布其上。偶然一瞥，魂飛天外。

原來，格凸河畔分散有大大小小數十個苗族寨子，居民多是苗族人，這些溶洞，是苗族的獨特墓地。

這時，如果更加湊巧一點，遊客們還能夠瞥見如蜘蛛俠般徒手在懸崖之上，溶洞之間自如攀爬的人，他們背上似乎背着什麼東西——那便是苗族背屍人。是他們傳承着古老的習俗，将逝者背上懸崖，安葬在溶洞中。

正在攀岩的背屍人

為何要不辭辛苦将逝者安葬在溶洞中？背屍人又是為何、如何工作的呢？

貴州分屬西南地區，是少數民族的聚居地之一，有“百越之地”之稱。隻是，由于這裡多山多水，是喀斯特地貌最集中的區域，青山綠水的外表掩映之下，實則是人煙稀少，野獸出沒。

中國人最普遍的墓葬方式，其實是土葬，“入土為安”四個字是人們對逝者的基本尊重。然而，在這樣特殊的地貌之下，貴州這個少數民族聚居地的“土”，随着地理位置的遷移，與實行土葬的地區的“土”有了轉變。

地理位置、地貌條件的不同，造就了不同的生物條件，這些，以及少數民族各自獨特的民族文化，組合成了貴州神秘而獨特的洞葬文化。如此一來，棺材的形制、擺放位置、運送時間等等，便也在不同文化的影響之下，形成了不同的講究。

這不同的講究，大緻上被分為“懸棺葬”與“岩洞葬”，而後一種，在不同的地方有着不同的稱呼，有崖洞葬、洞棺葬、棺材洞等叫法。

岩洞葬

懸棺葬也有不同的方式，有些被稱為木樁式，因使用半截嵌入峭壁的木頭充當棺材支架而得名；有些被稱為鑿岩式，需要簡單粗暴地在峭壁上鑿空一個小型山洞而得名。

在今天要講的主角——貴州格凸河一帶，其實是流行懸棺葬的地區，隻是，懸崖上的天然溶洞成了天然的棺木栖息之地，免去了人們費力苦鑿。

前面提過的木樁式與鑿岩式崖葬，一般依靠修建棧道，利用鐵鎬等工具即可完成，可是燕子洞濕滑的環境，以及流傳下來的隻能用竹竿、木棒等進行喪葬的習俗決定着，在這裡的崖葬工作，對人力的依靠程度是絕對的。

這便衍生出了特殊的職業——背屍人。

背屍人的工作，便是徒手攀爬上濕滑的峭壁，偶爾借助工具，最終将棺材連同屍體一起安葬在天然溶洞之中。

這一項任務，看上去容易，實則極其艱難，徒手在濕滑的峭壁上完成攀岩工作而不會将自己摔成血肉模糊，已經足夠艱難，在不借助現代機械工具的情況下，将一百斤重的棺材，外加一百多斤的死者屍體運上幾十米、幾百米的高處，更是難上加難。

正在攀岩的黃小寶

這時人們難免會疑惑道：怎樣運送呢？

曾有記者親自前往格凸河地區，采訪當地的背屍人，親自看看他們的工作現場。

接受采訪的是當地有名的背屍人之一——黃小寶。

在懸棺下葬的那一天，天将亮未亮，一片霧氣朦胧之時，下葬隊伍一行人已經出現在了河邊。他們的裝備十分簡單，為首的背屍人黃小寶，他直接将需要安葬的老人背在身上，以及随行的幫手們，手裡拿着大小不一的木闆。

沒一會兒，他們便走到了懸崖之下。

雖然器材簡陋，可是看得出，背屍人對于逝者是極其尊敬的。

黃小寶先是拿出一塊木闆來，平平整整地擺放在地上，而後，他小心翼翼地将屍體從背上運下來，動作輕柔而緩慢，最後，他扶住老人，就像扶住一位安睡的老者，将他緩緩放在了木闆上。

安置好屍體後，黃小寶的行動便快多了，他拿過随行人手中的另一塊木闆，結結實實地綁在了自己身後，而後靠近山崖，伸出手臂，這就是打算攀爬了。

記者心中一驚，心道：這麼高的山崖，居然不做任何保護措施，但凡有一步踏錯，背屍人不幸摔落怎麼辦？人命可不是開玩笑的啊！

愣神之際，黃小寶那邊已經攀上了懸崖，爬了好大一截了。

攀岩中的黃小寶

即使背着一塊臃腫的大木頭，背屍人的動作依舊十分靈巧。峭壁雖然濕滑，可所謂水滴石穿，峭壁上的流水經過多年的積累，早已在其上蝕刻出小小的坑洞來。背屍人便是借助這些坑洞，作為撐手、落腳的地方。

當地人還會稱背屍人為“蜘蛛人”，未曾見過實況的記者，原本還并不甚明白其來源，現下一看，黃小寶手腳并用，不需要多加瞄準，便能迅速找到下一個坑洞，移動過程中，他背上的重量，以及自身的重力似乎都被消解掉了，像蜘蛛一樣輕盈、迅捷。

記者歎服的同時，心道：這可不就是“蜘蛛人”嘛。

不一會兒，黃小寶就移動到了幾十米高的位置。高度限制，以及霧蒙蒙的環境之中，身在崖下的人已經看不到他了。

背屍人消失在視線之外已經有一段時間了，就在記者有些焦急的時候，他看到，黃小寶的身影再度出現在了視線之内。他用同樣靈巧的身姿，跳下了山崖。

接着，他背起第二塊木闆，再度攀了上去，放在了同一塊地方後，再度攀下。就這樣往複十次，終于将所有的木闆都運送了上去。

這時，記者才明白過來，那些木闆，原來是當地的簡約棺材。無法使用機械工具的情況下，僅靠人力将一口完整的棺材背上去是不可能的，隻好化整為零，将其拆解為十塊木闆，最終在溶洞内進行重新組裝。

最後一次攀爬，黃小寶需要将老人背上去。

黃小寶

如同他放下老人時一樣，他再度小心地将老人扶起，靠在了自己的背上，神色肅穆了起來。依舊是同樣的路線，不同的是，這一次攀爬進行得更加緩慢，黃小寶不再那樣靈活跳脫，一步步走出了穩紮穩打的意思。

安裝好棺材，将屍體背上溶洞，安置在棺材中後，儀式的前半部分終于告一段落。

隻這前半部分，考驗的是背屍人的膽量與攀岩技巧這兩樣基本功。

背屍人的工作，除了背棺材、背屍體，還有更加神秘的第三樣——東郎。

在屍體被完整安放在棺材後，東郎就要上場了。東郎的存在，與百越之地流傳甚久的傳說有關。

傳說道， 最開始，這裡的人們也是遵循土葬的傳統的。然而，由于墓穴遠離人們的聚居地，是山裡動物們的天地，百獸橫行，時常将葬好的屍體刨出來充饑，每日為了捕獵累的半死的動物們，就這樣發現了“白嫖”的秘訣。

死亡意味着痛苦，本就令人萬分恐懼，死後還要入野獸之口，被撕扯成一塊塊血肉模糊的物什，恐懼更甚。

同時，從前的人們深信，人都是有三魂七魄的，雖然肉身死亡，可是隻要三魂七魄完整留存，人就能夠順利度過輪回，轉世投胎。可是，被野獸撕碎的屍體，三魂七魄會化作青煙一縷，随風而逝，從此徹底灰飛煙滅。

這是多麼殘忍的事啊！

圖源網絡

原本安詳享受生命最後一程的老人們，卻在人生的最後一段日子裡焦慮起來，終日惶惶不安，唯恐自己的魂魄連同肉身一起消逝，再進不了輪回，唯恐自己這直面死亡之前的最後一點安慰，就此消逝。

那麼這時，尋找另外一種喪葬方式，成了當務之急。

地下不行，人們的目光便往上移。山體、山坡？這裡還是土地。再往上……人們看到了懸崖。野獸再有能耐，也不可能躍上幾十米，甚至幾百米高的懸崖峭壁。

于是，一戶傳一戶，一代傳一代，每當有人逝世時，便将屍體放進棺材裡，以特殊的方式放置在懸崖上。

東郎，便是為了安撫逝者靈魂，保護三魂七魄不會灰飛煙滅而生。

現下，東郎的工作内容，也由背屍人承擔。

首先，和許多地方的祭祀習俗一樣，東郎需要用酒祭奠亡魂，或潑或撒，讓逝者飲用。随後，東郎拿出一把刀來，刀尖朝向地面，以自己為軸心，劃上三圈，據說，這是為了斬斷生者與死者之間的聯系，消解死者留在自己身上的死亡氣息。

再者，便是要保護亡魂，退散邪崇了。東郎拿出随身的小刀，在棺材面前的地面上，刻上一個字。具體是哪個字，還要根據東郎的派系傳承而定。

最後，也是最艱難的一部分，是頌唱。

在接下來的三天三夜裡，東郎不能進食，不能飲水，不能休息，隻能盡量無休無止地頌唱苗族古老的祭祀歌曲。東郎唯一的休息間隙，便是在太餓、太困時，飲酒補充體力。

在記者采訪時，當地的背屍人也向記者訴說了他們的苦衷。原來，背屍人這個行業，如同撈屍人等，此前所有與死亡相關的職業一樣，都處在了瀕臨“滅絕”之際。

展示攀岩的背屍人

一方面，随着互聯網時代的到來，消息的迅捷流傳之下，其實也暗含着文化的交互。新一代的苗族年輕人，在不同的風俗、講究的碰撞之下，難免會選擇淘汰此前的繁瑣、老舊的東西。

他們沒有那些對于“三魂七魄”消散的恐懼之心，自然沒有讓傳統殡葬習俗傳承下去的動力。

另一方面，從小拜師學習，放棄獲取其他知識的能力，隻為了能夠徒手攀爬在懸崖峭壁之間，對很多苗族年輕人來講，這是件舍本逐末的事情。

據黃小寶回憶，他的師父羅開科曾經是當地有名的背屍人，他十幾歲時便上門拜訪，請求他收自己為徒。可是，這第一次拜訪，他被拒絕了。

後來他得知，師父不願收他為徒的原因在于，他是一名小兒麻痹症患者。更深層的原因在于，當背屍人太苦了，正常人都難以堅持下來，何況天生缺陷的他呢？

可他當時極有誠意，心裡也打算好了，要以背屍人的身份過一輩子。這份誠心打動了羅開科，黃小寶就這樣，成了他的第一個徒弟。

後來，師父又陸陸續續收了三人為徒，現下，師父已經不再工作了，背屍人一門由二徒弟王鳳忠掌門。王鳳忠同黃小寶一樣，也是十幾歲時便拜在了師門之下，學習一套徒手攀岩走壁的絕技。

黃小寶

這一套功夫，可不是學了，當下就能用的，而是通過無數次練習形成的類似條件反射的東西。而練習過程與實戰一樣，是沒有保護措施的，一步踏錯，便是墜入深淵。

靠着日複一日的練習，羅開科門下師兄妹四人，倒是都練就傳承了師父教授的内容。

第三方面，背屍人無人傳承的局面，還因為這門行當的收入越來越低，收入與付出完全不成正比，怎麼來講都是條賠本買賣。

多種原因之下，現在格凸河流域的背屍人，隻剩下了黃小寶師兄妹四人。

他們可以走出去，可是為了讓這份千年以來的習俗延續下去，選擇了留下來，選擇了繼續以背屍人的身份生活。

無奈的是，迫于生計，現在他們也隻能将其作為副業。在不需要背屍的時候，則憑借在遊客面前表演徒手攀岩賺取一些表演費。

時代的洪流向來洶湧，淘汰了一批又一批傳統的東西，背屍人的手藝，與這門行當也難以逃脫。

傳統手藝，背屍人絕技，乃至因這門職業才能存在的格凸河崖葬都在日漸走向消亡，格凸河深處的神秘崖洞在呼喚着：年輕人啊，走得太快的時候，若是能夠回頭看看，那麼便也有一線希望……

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