#頭條創作挑戰賽#

這種魚戰勝了脫水和饑餓，掌握了在泥土生活4年的技能，如今卻被非洲人用鋤頭挖出，差點“吃”到滅絕。

非洲肺魚到底是什麼神奇的物種，又為何會慘遭挖掘？

肺魚已經在地球上生活超過4億年了，求生經驗比人類還要豐富，因為它們活得久，而且真的可以從泥土裡蹦出來，所以也被人稱為“活化石”。

在遠古時期，肺魚也是海洋居民，但到了泥盆紀中期，這個龐大的家族，就開始遷徙到了陸地的河水中，成為了如今的淡水魚。

肺魚的外形和鳗魚很像，身體細長，體側較扁，最大的肺魚品種可以長到1—2米，最小的也有幾十厘米。身為雜食性魚類的肺魚，喜歡吃一些小魚小蝦還有甲殼類生物，有時也會捕捉一些昆蟲。

但肺魚也是魚類中的“睜眼瞎”，視力并不發達。不過好在，它們發展出了靈敏的嗅覺，同時，身上還會發出微弱的電流，感應周圍的生物，雖然行動不算快，但也不至于捕捉不到食物。

最讓人感到驚訝的是，肺魚可以依靠“睡覺”，避免自己在旱季被渴死。

在非洲旱季來臨的時候，它們會鑽進濕潤的河床淤泥中，身體分泌出粘液把自己包裹起來，經過風幹，混雜着泥土的粘液，就變成了堅硬的“繭”，隻留下幾個小孔連通地面，方便肺魚呼吸到外界的新鮮空氣。不過，非洲人也正是通過這些小孔，找到了躲在地下的肺魚。

在其他魚類因為幹旱渴死的時候，肺魚就在泥土裡開啟“夏眠模式”，停止活動和攝食，将自身的新陳代謝率，降到原來的六十分之一，以自己的脂肪和肌肉作為養分，然後僅憑自己的肺部呼吸，維持生命體征。

它們甚至可以在在完全脫離水的環境中，不吃不喝地待上三到五年，等到下一次雨季來臨，雨水再次潤濕泥土，河水漲潮的時候，肺魚就會沖破包裹自己的“繭”，回到河水裡繼續繁殖。

而且，肺魚也借着自己的“夏眠”習慣，不但躲過了世紀毀滅，還掌握了長壽方法，在不受到人為和外敵的幹預下，肺魚的壽命甚至可以高達上百歲。在美國芝加哥薛德水族館，就有一條90多歲的肺魚，體長1.22米，重達11.34千克，是世界上最長壽的魚類。

那麼，是什麼讓肺魚可以在缺水的環境下，依然可以生存的呢？

在19世紀，澳大利亞的肺魚還是粉紅色的，所以當地人都以為肺魚不過是鲑魚中的一種，還一度成為了食客眼中的美味佳肴。

直到許久以後，一位澳大利亞博物館館長才驚奇地發現，這種魚竟然有肺！

我們所接觸過的大部分魚類都是沒有肺的，它們的呼吸主要依靠魚鰓。通常經過魚嘴進入身體的水流，并不會流進體内，而是借着兩邊的魚鰓排出體外，在鰓蓋内含有許多鰓絲，裡面密布的細小血管，就會進行氣體交換，獲取到水裡的氧氣，再把水分排出體外。

除此以外，還有一些魚類可以用腸道、皮膚等方式輔助呼吸，但隻能作為輔助方式，不能長期依靠它們呼吸。

但非洲肺魚不同，它們不但有肺，而且還可以依靠單獨的肺部呼吸，存活幾個月，甚至幾年。曾經就有人挖出了一條，在泥土裡生活了5年的肺魚。

肺魚的肺并不是真正意義上重新長出的肺部，而是每條魚都有的魚鳔。對于絕大多數的魚類而言，魚鳔就是遊泳時候的“救生圈”，僅限于幫助它們增強平衡性，調節身體密度，可以在水裡自由的上浮或下沉。

但對于肺魚來說，魚鳔還是它們的求生技能。

肺魚小時候，依然會用魚鰓進行呼吸，隻有在成年後，或是幹旱缺水的情況下，才會開始用魚鳔呼吸。

肺魚的魚鳔十分發達，前端較短，後端開始分化成為兩半，一直延伸到了整個魚體的尾端。肺魚的魚鳔生理構造和肺部結構很像，内面猶如蜂窩，有許多的血管網和螺旋瓣，在缺水的環境中，魚鳔就像動物的肺部一樣，可以進行氣體交換，所以肺魚即使是在沒有水源的環境中，也可以用魚鳔單獨進行呼吸作用。

不過，估計肺魚萬萬不會想到，自己辛苦進化來的求生之道，終究還是抵不過非洲人的一把鋤頭。

肺魚雖然有強大的肺部結構，但魚鰓有時也并不那麼給力，甚至會造成它們的死亡。

比如非洲肺魚和南美肺魚，它們更多時候，需要用到魚鳔呼吸，也就是說，它們必須靠近水面呼吸空氣。所以，肺魚主要都生活在湖泊、溪流、沼澤等地，這樣就方便它們遊到水面上，獲取空氣中的氧氣。

如果長時間在水裡，不能遊到水面，肺魚就會被自己給活活溺死。這樣看來，是不是覺得肺魚好像待在土裡，要安全得多？其實，也并不見得。

旱季的非洲，食物和水源都是十分匮乏的。長期生活在這片土地的居民，也掌握了肺魚的生存之道。

為了尋找食物，非洲居民就會帶上鋤頭，來到附近幹涸的河床，認真尋找泥土中，肺魚為了呼吸特地留下的呼吸孔，有經驗的人，隻需要一會的功夫，就能快速識别出肺魚的藏匿點，然後再順着孔洞往下一挖，就會看到一個橢圓形大泥團，隻要輕輕掰開泥團，就會看到一條活蹦亂跳的肺魚，如果運氣好一點，或許可以直接把肺魚給一鍋端了。

除此以外，肺魚也會毫無征兆地給當地居民帶來“驚喜”。

雨季來臨，暴雨讓河水上漲，也讓居民的房屋開始下起了泥雨，渾濁的雨水順着泥土滲透進屋子，在居民忙着轉移物品，帶着家人到更安全的地方避雨時，牆壁内的生物也在蠢蠢欲動。

在泥土裡休眠的肺魚，感受到了雨水的召喚，生命複蘇，用盡全身的力氣，開始了破繭行動。下一秒，肺魚就跳出了自己搭建的保護殼，随之“轟隆”一聲，辛苦搭建的房屋就在一瞬間，快速倒塌。上一秒還在期待破繭重生的肺魚，下一秒就成為了建築塌方的罪魁禍首。

原來，長期生活在這裡的居民們，保留下了早期的建築習慣。在搭建房屋是，人們會直接需用幹涸河床中的泥土，作為材料，與此同時，剛在泥土中隐藏好的肺魚，也被人們在不知情的情況下，順着泥土，一起堆進了牆壁。

但在後續的處理過程中，人們隻會直接将大塊大塊的泥土摞起來，再用工具對外形進行簡單的處理，這樣一間簡易的泥土房就搭建好了，至于泥土中的生物，誰也不會注意到，直到肺魚跳出牆體，人們才發現它的存在。

肺魚魚鰓呼吸和夏眠模式，幫助它們成為了世界上唯一一種可以在泥土中生存的魚類，也完美地向人類诠釋了什麼是“适者生存，物競天擇”的道理。

目前，研究人員也開始對肺魚的細胞結構進行了研究，希望未來人類也能掌握休眠的秘密，為醫學搶救赢得時間。

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