關甯錦防線是明末東北地區的一道縱向防禦陣線，它從山海關開始修建，再到甯遠、前鋒是錦州、大小淩河地區。關甯錦防線防禦敵人就是滿清，之所以需要這樣的防線，也是跟當時的國情有關。明末到了天啟時期，明帝國已經運行了兩百餘年，各種弊病都開始顯露出來，國家财政空虛、官員貪墨橫行、軍隊廢弛。

國家的實力已大不如前，薩爾浒之戰後，帝國元氣大傷，也很難再發動大規模的戰争。天啟二年，孫承宗被任命薊遼督師，他的戰略眼光很獨到，以守為攻的戰略思想也是正确的，随即孫承宗提拔了袁崇煥、祖大壽、趙率教等将領。開始整編隊伍，修築甯遠防線。

天啟六年，甯遠大捷過後，袁崇煥着手修複甯遠、然後繼續向東北築城，最終修築到錦州，錦州城剛剛竣工，皇太極就率兵來襲，大淩河等城池還沒有來得及修複。甯錦之戰發生在天啟七年，此時的關甯錦防線已基本修建完成，明軍以堅城固守，擊退清軍。明軍士氣大振，皇太極損失慘重。

其實當時山海關以外直到錦州的這條防線，滿清并沒有派重兵駐守，明軍很輕易就占領了這部分地區，收複200公裡失地。然而明軍的工程部隊的素質很高，每次建築的城池都相當堅固。一旦明軍占領後，清軍就無法靠近，甯錦大捷可以看出，以守為攻的戰略極其成功，甯錦大捷是實實在在的勝利，讓滿清傷亡近萬人。

直到崇祯十四年，發生松錦大戰，祖大壽被困在錦州長達一年，城中發生殺人相食，最終祖大壽投降滿清，松山、錦州才被攻陷。以天啟七年（1627年）到崇祯十四年（1641年）來算，甯錦防線足足堅守十五年。如果沒有關甯錦防線，那麼努爾哈赤還活着的時候，就很有可能攻破山海關，那麼明亡的時間會縮短十幾年。

有人說甯錦防線消耗巨大，拖垮了明帝國，讓大明滅亡。這條防線的确消耗巨大，在袁崇煥當薊遼督師的時候，就曾向朝廷要軍費八十萬兩，而崇祯隻給了他三十萬兩，可見當時的朝廷是真的沒錢了。但這些錢投的很值得，如果明廷當時的國庫充足，那麼想來明朝滅亡的時間還會延後，明亡的症結所在就是沒錢。

崇祯二年，皇太極繞過關甯錦防線，直接進攻遵化，然後進軍到京城腹地，明軍拼死抵抗，最終把皇太極趕回了老巢，史稱己巳之變。此次事件中，關甯軍作為戰鬥主力，把清軍擊退，袁崇煥帶兵勤王的過程中，他犯下了緻命的錯誤，才沒有在阻斷清軍的行軍路線，否則，清軍是無論如何也不會攻到京城腳下。

皇太極可是孤軍深入，這裡全部都大明的地盤，皇太極進攻受挫之後就退回了沈陽。皇太極繞路進攻京城，路途遙遠、風險極大，關甯軍還可以立刻回防，實在不是個好的策略。關甯錦防線不僅僅阻斷了清軍的進軍，還極大地牽制了清軍，使滿清很難拿到主動權。錦州、甯遠的大炮并非擺設，滿清為此付出了慘痛代價。

最終攻破京城的是李自成，并非滿清，隻是由于叛徒吳三桂投降，直接打開了山海關，才讓滿清入主中原。嚴格來講，直到明亡的時候關甯錦防線都沒有真正被攻破，它的存在意義重大，延長了大明的壽命，比起“馬奇諾防線”強得不止萬倍。

作者：九魚亭

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