随着人們生活的品質不斷提升，對“吃”與“用”兩者的看法有明顯的不同，對吃的食物，很多人都追求生态、綠色，在農村野外自然生長的野菜在近幾年成了香饽饽；而對于用的東西，則更講究舒适便捷，以前的草鞋、草帽、蓑衣、油紙傘，如今很難再見到。可見兩者，一個是重回自然，一個是崇尚現代。而那些已經被淡忘了的舊物件，不僅隻是一代人的記憶，也曾是農民們的智慧結晶，隻是想見到已經很難，有些也由生活用品轉變成了工藝品。

在南方有一種植物，長得像野蔥，曾經是南方人家都會用到的物品，草芯的價值也頗高，如今已經很少見了。這種長得像野蔥的植物就是席草，也有人覺得它的地上部分像馬蹄（荸荠），如今看來并不引人注目，但在以前席草在市場上也算是大宗物品，南方家家戶戶都用到它。

席草是一種水生植物，莖部筆直無節無葉，既堅韌又富有彈性，在我國主要分布于長江以南各省，同時具有很長的種植曆史，主要用途之一就是用于編制草席。

古代的機械化生存程度低，很少有如今的竹席出現，草席用途十分是較為廣泛的，市場需求量很大，到了上世紀，草席在南方的普及率是非常高的，幾乎是家家戶戶都會用到。這也為草席提供了很廣闊的市場，南方很多地方都有種植席草，直到本世紀初，席草仍有不小的種植面積，一斤曬幹後的席草能賣到7、8元，也算不低的價格了。

此外，席草的莖髓（草芯）可制作成燈芯，在那個電不普及的年代，農村照明基本都是依賴油燈，而油燈的燈芯多數都是用它作為原材料。

除了能制作燈芯，席草的莖髓還可作為藥用，具有清心火、利小便等功效，在《本草綱目》、《開寶本草》等典籍中都有記載。可見席草的用途廣，草芯價值頗高，以至于當時被大量種植。

不過随着越來越多的機械化工業制品的出現，在制作成本上大大降低，競争力凸顯，席草制作的草席、草帽、坐墊等物品都逐漸被市場所淘汰，而用它制作的燈芯也由于農村供電的普及，失去了市場。即使是它的莖髓能藥用，但需求量并不大，具有可替代性。

如今南方種植席草的人已經很少了，因為市場需求小，曬幹後一斤僅4元左右，采割和晾曬都費時費人工。綜合種植效益低下，人們也逐漸放棄席草的種植，使得席草的各種制品的産量就更少了，如今市場上或是在農村，席草的各類制品都已經很少見了。

其實席草的命運，與“東北三寶”之一的烏拉草極其相似，烏拉草也曾是制作草鞋、鞋墊的絕佳保暖材料，終究也是敵不過更加保暖和舒适的棉鞋等現代工業制品。

在筆者看來，席草的各類制品，尤其是草席，使用起來是十分舒适，隻是先是被麻将席搶占了市場，如今竹涼席又成了市場主流，實屬可惜。

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