六祖千裡迢迢跑到東禅寺向五祖學法，卻一直被安排在後面的槽廠幹粗活。忽然有一天，五祖把弟子們召集在一起，讓大家都回去作一首偈子，把自己學法的心得寄托到裡面，也算是布置給大家的一個“作業”。并承諾誰做得好，就把衣缽傳給誰。

結果大家一合計，都把做偈子這件事推給了五祖的得意弟子神秀。

神秀幾經糾結，最後還是寫了一首偈子，并把它題在寺廟中的牆壁上：

身是菩提樹，心如明鏡台。

時時勤拂拭，勿使惹塵埃。

五祖看到了神秀的偈子，囑咐大家按此修行，于是整座寺廟中到處都在吟誦神秀的偈子，于是傳到了在後面幹粗活的惠能的耳朵。惠能這時候心有所感，讓人把自己帶到了神秀的偈子前，居然請識字的人幫忙，在神秀的偈子旁邊也寫了一首偈子：

菩提本無樹，明鏡亦非台。

本來無一物，何處惹塵埃。

這首偈子就是六祖惠能傳頌千古的無相偈。不過，有人正是據此批評六祖過于偏空，并不究竟。那麼，事實果真如此嗎？

原來，惠能的這首無相偈，同樣有一個版本變化的過程。

以下是諸本的對照：

敦煌本：

惠能偈曰：

菩提本無樹，明鏡亦無台。

佛姓（性）常青（清）淨，何處有塵埃。

又偈曰：

心是菩提樹，身為明鏡台。

明鏡本清淨，何處染塵埃。

惠昕本：

惠能偈雲：

菩提本無樹，明鏡亦非台。

本來無一物，何處有塵埃。

契嵩本、宗寶本同：

能偈曰：

菩提本無樹，明鏡亦非台。

本來無一物，何處惹塵埃。

從以上對比中我們可以看出：

敦煌本為兩偈，語言平實，不假修飾。尤其是第二偈，前兩句幾乎是沿用了神秀的原話。而第一偈的“佛性常清淨”與第二偈的“明鏡本清淨”，說的是一回事，即自性清淨。其内涵與“但用此心，直了成佛”一脈相承，所謂“淨心念摩诃般若波羅蜜”，正是尋找本自清淨的自性。“菩提本無樹，明鏡亦非台”應該說是對神秀“心是菩提樹，身如明鏡台”的一種推進，但神秀的“時時勤拂拭”，與“淨心念摩诃般若波羅蜜”本質上是一樣的。

而此偈之所以能夠千古傳誦、脍炙人口，主要原因在于“本來無一物”和“惹塵埃”的“惹”字。惠昕本完成了“本來無一物”，契嵩本完成了“惹塵埃”。更有甚者，為了契合六祖的“何處惹塵埃”，竟把神秀的“莫使有塵埃”也改成了“勿使惹塵埃”。這是南宗北宗之争的結果，這一響徹千年、朗朗上口的偈語由此應運而生。惠昕等本的貢獻還在于删除了敦煌本中略顯畫蛇添足的第二偈，更加凸顯了此偈的匠心獨運。

從表面看，“本來無一物”有執空之嫌，但若理解為自性之上本無一物，不正是自性清淨嗎？這和最初的“佛性常（本）清淨”毫無矛盾。而且“本來無一物”與“本無樹”、“亦非台”語意更為一氣呵成，可謂天造地設。這一大膽的改動，恰恰顯示出惠昕等本的價值所在。

（未完待續）

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