幹細胞是一類具有自我更新能力的原始細胞群體,具有組織修複和分化再生的能力,被認為是當代再生醫學的核心。幹細胞有望實現創傷和病理組織的修複、解決各種疑難雜症,為醫學界帶來颠覆性改變。
人類關于幹細胞的臨床研究起源于成體幹細胞,最早開始于20世紀60年代,與胚胎幹細胞相比,成體幹細胞因獲取容易、緻瘤風險低和倫理學争議少。随着技術的快速發展,現階段國内外均重視幹細胞的臨床應用研究,形成幹細胞療法、組織工程和定向誘導3大臨床應用領域。
1.幹細胞療法
與傳統醫學相比,幹細胞的調控機制具有創新性和靈活性。創新性主要表現在幹細胞獨特的生物學特性,集組織修複、分化再生、免疫調節和低免疫原性等特征;而靈活性則表現為它對多種疾病均有效,不同的疾病幹細胞可分泌的細胞因子,修複途徑也随着調整。幹細胞療法展示了巨大的臨床價值,對于臨床上束手無策的難治性疾病,幹細胞或大有所為!
據文獻數據統計,間充質幹細胞是近年來幹細胞臨床治療的研究重點,科研人員主要研究其作用機理及在疾病治療中的應用,積極推進其臨床轉化。
2.組織工程
幹細胞在組織工程的應用是研究的一個重要方向,是再生醫學的重要分支學科,打破傳統器官移植供體來源不足的僵局。組織工程是将在體外培養、擴增的幹細胞種植于多孔支架上進行增殖和分化以構建生物替代物(如肝髒、腎髒、心髒等),并将之移植到組織病損部位,起到修複、維持或改善受損器官與組織功能的作用。
3.定向誘導
日本科學家率先發現了誘導多能幹細胞(iPSC),iPSC是指體細胞經過重編程,體外分化為心血管細胞、神經元細胞和神經膠質細胞等,目前主要用于疾病建模、藥物篩選、細胞移植和臨床試驗領域。近十年來定向誘導技術在神經系統疾病、心血管疾病等研究領域的作用日益突出,極大地推動再生醫學向前邁進。
科技的發展大緻經曆萌芽期、發展期、成熟期、衰退期 4 個階段,幹細胞也不例外,無論是文獻量還是發展速度,幹細胞研究呈現快速上升階段,在醫學界表現出強勁的發展勢頭!
幹細胞研究在各國政府部門和科研學者的推動下,逐步走向臨床應用,實現幹細胞産業化、市場化的願景,為臨床醫學帶來巨大的改變!
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