你是否有過這樣的經驗，就是買了串流播放設備或數字音源，幾年後發現它的升級彈性有限，緻使市場上出現新的音樂服務時，器材不能支持，或是廠家本身的技術進步了，舊機型卻不能享有新技術，而讓你陷入是否要換機的掙紮。如果你有這樣的疑慮，Aqua 的 LinQ 串流播放器肯定能讓你放心，因為它采用獨家模塊化技術，可通過更換模塊來啟用新功能或新服務，或是升級性能，讓器材永保長青。

模塊用于支持更多網絡服務

說到模塊化，或許你會說，這沒什麼稀奇啊，不是很多器材都采用模塊化嗎？你說的沒錯，模塊化設計一點也不稀奇，很多器材都在用，不過，LinQ 的模塊化和别人不一樣。目前市場上大多數器材的模塊化都是輸出/入接口的模塊化，譬如前級可以選配 DAC 卡或唱放卡，或是數字播放器可以選配不同的輸出接口，借此賦予器材更多元的搭配性。LinQ 的模塊化則聚焦在不同的串流服務形式，讓 LinQ 在平台保持不變的前提下，可支持更多種網絡服務，并維持最佳聲音表現。

LinQ 是一台流媒體播放播放器，也就是所謂的 network bridge，功能是将網絡流音樂信号轉換成數字音頻格式，再傳輸給 DAC 播放，也因此 LinQ 的輸入界面隻會有一個：網絡輸入。LinQ 僅能通過 LAN 有線輸入，沒有 Wi-Fi 輸入。輸出接口則有5組，包括AES/EBU、雙AES、SPDIF RCA、SPDIF BNC和自家的AQlink接口。奇怪，怎麼沒有 USB 輸出？Aqua 認為 USB 會對音質造成減損，不算是優良的數字音頻接口，Aqua 更建議使用I2S接口，AQlink 就是基于I2S，采用RJ45網絡線連接，專門支持自家DAC，最高可傳輸32bit/384kHz PCM和DSD128格式。

基本上，LinQ 不會變的就是輸出/入接口、機殼、電源、控制等基本架構，Aqua 稱之為一個極其精簡的長壽平台（extremely streamlined long-life platform），可以不斷更換的則是内部的模組卡，這部分可以讓 Aqua 與時推移，支持不同的串流協議或服務，或是獲得更好的聲音表現。

所有模塊的網絡路徑具有電氣隔離

打開LinQ的機箱蓋，可以看到主電路闆上一共有6個模組卡插槽，每個插槽旁邊都标注了文字，分别是Controller、Lan Switch、Module A、Module B、Module C和Module D，其中Controller和Lan Switch插槽上的卡是随機器附帶的，沒有的話LinQ不能運作，因此不須另外添購，其他組件卡才是選配。

從字面上可以得知，Controller 插的應該就是這台LinQ的主控電路闆，相當于電腦主闆，Lan Switch則插有Aqua自行開發的LAN交換卡，相當于内置一台網絡交換機，據Aqua表示，這樣的獨特設計可以有效隔離網絡噪聲，對聲音的提升大有助益。至于 Module A 至 Module D 插槽是用來安插和串流服務有關的模組卡，這 4 個插槽剛好對應到面闆上的 M1 至 M4 按鈕，用于切換不同服務。這台 LinQ 的Module A 至 Module C 插槽已經分别插了 HQPlayer NAA 卡、HQPlayer Core 卡及 UPnP DLNA 卡各一張，Module D 插槽是空的，這些卡的功能我後面會再叙述。

現在重點來了。LinQ 是一台高度模塊化的設備，包括系統和網絡部分都是模塊卡，這些卡不僅各自獨立，而且各自具備供電電路，如此一來可有效降低彼此的電源幹擾。其次，每一塊模塊的網絡信号路徑都具有電氣隔離措施，可避免網絡噪聲串擾。另一方面，每一塊模塊都是 Aqua 以聲音為前提，經過長時間研發和優化的成果，更重要的是，這樣的模塊化設計确保了使用上的最大彈性和未來升級的可能性，隻要技術進步了，或是新的串流功能開發出來，LinQ 都通過換卡或加卡受惠。

徹底搭載 HQPlayer 技術

接着回頭看選配的模塊卡提供了哪些網絡功能。剛剛提到代理商送來的這台LinQ已備有3張模組卡，其中UPnP DLNA卡容易懂，這表示這台LinQ可支持UPnP功能，隻要通過兼容 UPnP 的第三方遙控 app，例如BubbleUPnP或 mconnect Player，就可以播放存在網絡儲存設備或手機裡的音樂檔案，或是聆聽 Tidal、Qobuz 等串流服務。

另外兩張卡是HQPlayer Core卡和HQPlayer NAA卡，這賦予LinQ兩大優勢，其一，HQPlayer支持Roon Ready，表示LinQ也能支持Roon Ready，這讓用戶可以用Roon管理音樂并執行播放，操作接口既親和又便利，功能又強大，還能支持Tidal和Qobuz。其二，雖然是用 Roon 作為操作界面，但信号傳輸路徑仍是采行 HQPlayer 的串流技術，而非 Roon 的 RAAT 協議，也就是說，用戶既享有 Roon 的便利與強大數據庫功能，又能享有全球最著名的發燒播放軟件之一的 HQPlayer 的優異音質，可說是一兼二顧，摸蛤兼洗褲。

不過，為了搭載 HQPlayer 技術，LinQ 為何需要裝到兩張 HQPlayer 模組卡？事實上，HQPlayer NAA 卡是 Aqua 較早開發出來的模塊，它是為了讓已經在使用 HQPlayer 軟件的 CAT（計算機當作音源）玩家可以利用 LinQ 作為渲染器（renderer），此時隻要在電腦和 LinQ 之間用一條網絡線連接，就可以直接傳輸 HQPlayer 特有的 NAA 音頻信号給 LinQ。問題是，一般音響發燒友恐怕不會因為LinQ有HQPlayer NAA功能，就特地去裝一台能跑HQPlayer的電腦吧？于是 Aqua 又開發出 HQPlayer Core 卡，等于是在 LinQ 内部裝了一部 HQPlayer 核心作為播放器，播了音樂之後再借由内部的網絡連線将信号以 NAA 形式傳給 HQPlayer NAA 卡，就可以徹底發揮 HQPlayer 的技術優勢。市場上有其他流媒體播放器像LinQ這麼做的嗎？就我所知，目前僅此一台，還無分号。

如同現場的氣氛感

叨絮完 LinQ 的設計，來講聲音。試聽過程分兩部分進行，分别在 U-Audio 聆聽室和我家。為何分兩個地方試聽？U-Audio 聆聽室的參考系統在價位上和 LinQ 對等，更能讓 LinQ 的實力充分發揮。在我家試聽則是因為我有使用 Roon，利用 Roon 界面執行播放，借此了解搭載 HQPlayer 技術的 LinQ 有何優勢。

首先在 U-Audio 聆聽室試聽。我将 LinQ 設在 UPnP DLNA 模式，播放存在 NAS 的文件，這些文件都 rip 自 CD。LinQ 通過AES/EBU接口連接Merging NADAC，其他參考器材則包括EC 4.8前級、EAR 509真空管後級和Wilson Audio Alexia 2音箱，參考音源則是YBA CDT450 CD播放器。我随興聽幾段音樂，很快就能感受到一台優質數字音源該有的元素，包括豐富的細節、輕松自然的聽感、如同現場的氣氛感、吸引人的音樂性等，LinQ 無一不備。

以大家都熟悉的《當鋪爵士》為例，音樂還沒正式開始，我就感受到酒吧裡隐然的喧嘩聲比我以往聽到的更為熱烈，立刻凸顯出 LinQ 細節豐富的特質。音樂中顫音琴的聲音也令我印象深刻，琴槌擊打到金屬琴鍵的敲擊感不僅清脆又輕柔，共鳴管内的共鳴聲也格外綿長，而且音色兼具通透與溫厚，顆粒也有很好的重量感，聽起來好舒服。豎笛在此曲中扮演重要角色，我聽到了厚實又不失靈動的聲線，完全沒有毛躁、銳利或幹澀的感覺。簡單地講，LinQ 能夠呈現出錄音中本來就有的厚度與氛圍，聲音是溫暖的，完全沒有所謂的數字器材冰冷的感覺。

又如Artemis Quartet弦樂四重奏演奏舒伯特第15号G大調作品，LinQ幹淨透亮、清晰精準的特質，不僅讓弦樂音色中的質地紋理以更豐富的面貌呈現，更讓聲音有種寫實感，也讓音樂情緒的傳達更為直接且強烈。另外像是 Herbie Hancock 向 Joni Mitchell 緻敬的《River》專輯，第 3 首《Both Sides Now》開頭兩分鐘是他的獨奏，通過 LinQ 我聽到了更多的信息，包括鋼琴的延音、空間中的綿長殘響、豐富泛音所帶來的缤紛音色等，都讓聆聽更有樂趣。

必須先在 Roon 添加 HQPlayer

試聽的第二部分轉移到我家，主要是想知道 HQPlayer 技術能為 LinQ 帶來什麼樣的幫助。首先必須在 Roon 新增 HQPlayer 播放器，怎麼做？第一步，将LinQ切換至HQPlayer Core檔位，這台LinQ的HQPlayer Core模組卡是插在Module B槽，對應到面闆是M2，壓下M2檔的開關，這時屏幕上就會出現M2 HQP Core字樣和一組IP。第二步，在 Roon 的Setup頁面下方找到HQPlayer 項目，按下右側的Add HQPlayer。第三步，在跳出的畫面框中輸入此IP。第四步，在 Roon 的Audio頁面開啟剛剛新增的 HQPlayer 設備，并為其取名。第五步，在 Roon 主屏幕右下角的輸出設備選項中，選擇剛剛取名的設備。第六步，回到LinQ面闆，将檔位切換至HQPlayer NAA檔，這台是在M1。第七步，用 Roon 操作播放，就能播出聲音了。

非常鮮明的微動起伏

試聽時，同樣由LinQ的AES/EBU輸出，通過平衡數字線連接Holo Audio Spring 3 DAC、EC 4.8前級、NuPrime EVO One後級和Aurum Cantus Grand Harmony音箱，雖然這套系統和U-Audio聆聽室的完全不同，等級也差蠻多，但一開聲我就有個直覺：細節表現更好。這個好當然是 HQPlayer Core NAA 模塊的緣故。

以 Joshua Bell 演奏柴可夫斯基小提琴協奏曲第一樂章為例，第一個音下去就不一樣，弦樂群的綿密感非常好，且不乏弓弦磨擦的沙沙質地，聲線軟綿流暢，而且聲場的寬度與深度已然清楚交代。此時整個樂團雖然處在弱音樂段，但自有一股沉着、莊嚴的氣勢。接着的強奏，LinQ 展現的則是全頻段清楚的結構、優異的低頻解析力、豐富的低頻層次，及鮮明的強弱對比，在極大的音壓下也有輕松的聽感。樂曲中段之後有一段很長的小提琴獨奏，通過LinQ的播放，極弱處的細節一清二楚，微動起伏也十分鮮明，尤其是聲音形體的實體感真好，聲線浮凸而具像，又不失自然。

音樂更鮮活了

除此之外，我還發現LinQ的聲底好通透，音色很直接，聲音畫面很寫實，那種感覺像是聲音中沒摻入不是信号的東西，讓錄音中的細節完整重播，我不隻聽到音樂，還聽到氣氛，音樂和氣氛一起傳達出來，就是非常悅耳、好聽的感受。相較之下，我的 Aries G1 就明顯差一截，聲音變得簡單了，而沒這麼拟真。

最後我做了另一個比較，就是同一個音樂文件分别通過HQPlayer Core 模組和 UPnP DLNA 模塊輸出，看看有何差别。我的 Roon Core 裝在 NAS，音樂檔案也在 NAS 裡，此外 NAS 裡也裝了 UPnP 的伺服軟件 MinimServer，所以隻要用不同的遙控 app 控制，我就可以輕易做比較了。結果如何？HQPlayer Core 明顯比 UPnP DLNA 更好，好在微動起伏、細微的音樂表情、活生感、氣氛、空間信息、音像輪廓等方面，簡單地講，就是音樂更鮮活了。

無庸置疑的優質串流播放器

LinQ 是一台非常優質的串流播放器，這一點無庸置疑，它能夠将網絡串流音頻做最大化、最正确的輸出，讓用戶得到豐富的聆聽樂趣，尤其是在 HQPlayer 的加持下，更讓它如虎添翼，你想聽到最好的 LinQ，就要用它的 HQPlayer 模塊。目前代理商所引進的 LinQ 都是最高等級版本，也就是已經搭載了 HQPlayer Core NAA 模塊以及 UPnP DLNA 模塊，讓你一次登頂。當然，想要便利地使用HQPlayer Core NAA模塊，Roon不可或缺，如果你現在還沒有Roon，沒關系，為了LinQ，值得花錢買Roon，而且我敢講，當你用過之後，你還會怪自己怎麼沒早點用。

Aqua LinQ 串流播放器

類型：串流播放器

輸入：LAN（RJ45）

輸出：

1. AES/EBU - 最高 24bit/192kHz PCM，DSD64

2. 雙 AES - 最高 24bit/384kHz PCM，DSD128

3. I2S（RJ45 AQlink）- 最高 32bit/384kHz PCM，DSD128

4. SPDIF RCA - 最高 24bit/192kHz PCM，DSD64

5. SPDIF BNC - 最高 24bit/192kHz PCM，DSD64

支持串流方式（需添購模塊）：UPnP，Roon Ready，HQPlayer NAA，Squeezelite（即将問世），Tidal Connect（即将問世）

建議售價：58800 元（含 HQPlayer Core NAA 模組卡，UPnP DLNA 模組卡）

作者：林治宇

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