撰文/汪诘

本文節選自《知識就是力量》雜志

6月刊“深海生物未解之謎”一文

曆史上，關于海怪的神話和傳說比比皆是。那麼海怪到底存在嗎？我們人類有沒有見過真實的海底巨型生物呢？

傳說中故事中的海怪

抹香鲸胃裡發現巨大觸手殘肢

1873年，大王烏賊第一次進入人類的視野，從那時候開始，傳說中的海怪不再僅僅是神話和傳說了。然而，你可能沒有想到，大王烏賊并不是世界上最大的深海無脊椎動物，因為我們又發現了另外一種神秘的巨型深海動物。

1925年，生物學家在一頭抹香鲸的胃裡面發現了一隻巨大觸手的殘肢，當時人們的第一反應就是大王烏賊，因為大王烏賊是當時人們唯一知道的能長出那麼大觸手的海洋生物。可是，很快人們就發現，這隻觸手似乎跟大王烏賊有很大區别。觸手上面有一些結構與大王烏賊的很不同，反而很像是鱿魚的觸手。烏賊觸手和鱿魚觸手的區别在于：鱿魚觸手上有鈎子，而烏賊的沒有。但問題是，怎麼可能有這麼巨大的鱿魚呢？

大王烏賊繪圖

這件事情很快就被人淡忘了，一晃幾十年過去了。到了20世紀70年代，一艘在南極捕魚的漁船在捕獲到的魚類身上發現了一些奇怪的鈎爪痕迹，這些痕迹非常明顯，也很巨大，當時的生物學家無法判斷這是什麼生物留下的爪印，似乎與已知的任何生物都不同。

直到1981年，這些令人感到奇怪的現象才終于得到了解答。一艘在南極海岸捕魚的俄羅斯拖網漁船捕獲了一條長達4米的鱿魚，經過生物學家們的判定，這是一條未成年的雌性鱿魚，屬于管鱿目、酸漿鱿科。後來，這種新發現的鱿魚被命名為大王酸漿鱿，這也是第一條較為完整的大王酸漿鱿标本。未成年的就有4米長，那成年的得長到多長呢？

你可能會以為，一個新的鱿魚屬被發現了，而且還是如此巨大的一種，肯定會引起生物學家們的巨大興趣，很快就可以捕捉到活體了吧？

大多數人都高估了人類的能力，面對大洋，人類依然是極為渺小的。大洋下的浩瀚依然超過任何人的想象，我們對海底的了解可能還不如對月球了解的多。

大王酸漿鱿

更大，比大王烏賊更大

又過了20多年，直到2003 年4月2日，英國廣播公司在線發布了一篇配圖的新聞報道。在南極海域附近再次找到了一頭大王酸漿鱿的樣本，是的，找到的時候它就已經死了。這頭大王酸漿鱿的總長度是6～8米，如果不算觸手，身體的長度是2.5米，對的，就是身體比姚明還高很多。不過，這頭大王酸漿鱿依然是一隻未成年的。成年的大王酸漿鱿到底能長到多大，這依然是一個迷。

烏賊的特點是身子小，觸手長，而鱿魚的特點是身體巨大，觸手相對較短。因此，雖然單論觸手的長度，可能大王酸漿鱿沒有大王烏賊的觸手長，可如果要按頭身的大小來算的話，那大王酸漿鱿巨大得多。

直到今天，我們擁有的大王酸漿鱿标本依然是少得可憐。有關大王酸漿鱿的一切生活習性，幾乎都是世界未解之謎。

我們知道的也許隻是冰山一角

在很長一段時期，科學家們認為，超過5000米的深度後，海洋中不可能再有活着的生命。然而，1960年，瑞士人皮卡德乘坐的裡雅斯特号首次到達馬裡亞納海溝一萬多米深的溝底。他驚訝地發現，在那個深度，居然是端足目生物的領地。這是一種甲殼綱生物，長得像蝦米，隻是全身透明，它們就這麼在毫無保護的狀态下好好地活着。這一下就颠覆了生物學家們的認知。

更加驚人的發現來自于20世紀70年代的傳奇潛水器阿爾文号。阿爾文号在加拉帕戈斯群島附近2500米深的洋底發現了巨大的海底黑煙囪。因為水壓巨大，所以海水的沸點遠遠高于100℃。在黑煙囪的附近，溫度可以高達350℃。但是，就是在這樣的一個極端環境中，卻存在着一個完整的生物群落，從細菌到各種蠕蟲，再到各種蝦兵蟹将，那是應有盡有。

海底黑煙囪

現在，我們已知這樣的熱液噴口遍布各個大洋，迄今發現的最深的熱液噴口位于加勒比海最深處的開曼海槽，深度是7686 米。深海熱液噴口的生物主要包括細菌、古菌、病毒、底栖生物和浮遊動物。熱液噴口附近常密集栖息着一些個體巨大、身體結構極其特殊的無脊椎動物群落，多數是以前未發現過的種。根據資料，到2000年為止，在深海熱液噴口發現的生物種類已有10個門，500多個種屬，特有種超過400個，特有科11個，新發現的物種數量仍在不斷增加。

天知道在深深的大洋底下，還有多少人類未知的奇特生物。有關深海生物的未解之謎會一直伴随着人類在大洋深處的探索活動。

期待未來我們能更深入地了解深海世界，感受那裡的神奇。

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