“一項好的制度若能長久永遠好下去，便将使政治窒息。”——錢穆

“八股取士，使天下消磨歲月于無用之地，堕壞志節于冥昧之中，長人虛驕，昏人神智，上不足以輔國家，下不足以資事畜。”——嚴複

我接着講中華文化長壽的一個實踐性的大工程，就是科舉制度。這個工程延續了一千三百多年，那真叫大工程了。我首先要撇除大家的一個誤會，以為科舉制度是在選擇最好的詩人、散文家。搞錯了，不是。科舉制度選拔的是各級管理者，按照我們一般的說法叫做文官。

一個社會、一個國家、一個體制，不管在什麼情況下需要延續下去，它都需要浩浩蕩蕩的一支管理隊伍。世界上有的地方最後文明破敗，有各種各樣的原因，其中有個原因就是管理者不夠了，有很多地方失控了，有好多行業失控了。或是有好多管理者人員在，但他們能力不行或者威望不夠，所以實際上也失控了。那麼中國和其他文明一樣，都想選擇國家的管理者，所以就出現了科舉制度。

科舉制度是這麼來的？它又重要在哪裡呢？我想舉幾點來說明一下，也就是科舉制度的優點：

第一，從朝廷的角度看，一個大的國家需要很多管理人才。但是從文化的角度看，也就是從中國文化的角度看，它也需要有密密層層的管理人才。大家知道嗎？當一個國家變得破碎的時候，文化往往也隻能跟随着破碎。所以在這種情況下面，保全文化的土壤是文化一個非常重要的使命，科舉制度就承擔了這個使命。它不僅僅是為朝廷選擇了管理人才，而且也為文化選擇了保全的土壤。

第二，其他重大的文明，在它開始的時候，由于在一代雄主的帶領下，他手下有很多能幹的戰友，這構成了一個良好的管理系統。但是由于地域太大，方位太多，各地管理者很容易自成格局。時間一長，便會産生分裂。但是科舉制度是全國統一的，以統一的标準、統一的機構完成統一的選拔。這樣的方式堵塞了分裂的可能，同時反過來又保護了文化。

大家明白沒有？如果我們國家分成很多很多小的地方政權，小的地方政權在選拔官吏的時候，最容易的是根據自己的意圖來，根據自己的好惡來，根據自己的衡量标準來，結果大家就各自為政了。

但是沒想到，科舉制度它用了統一的标準、統一的機構，完成了統一的選拔。科學制度出來的人放到哪一個地方做官都可以了，因為它是全國統一的，這是科舉制度第二個标準，也是保證我們中國這個國家統一，中國文化這個文化統一的一個基礎。

第三，這樣的選拔，如果發生過幾次、幾十次已經是壯觀了。但是即使這樣，官員也會老去，也會病死，永遠缺乏一支充足的隊伍儲備。那怎麼辦呢？我哪裡有那麼大的精力，去層層疊疊地以統一的标準去選拔官員呢？

沒想到，科舉制度每隔三年考試，這樣的話就提供了大量的源源不斷的管理人才，使中華文化保持着有序的延續，這是個重要原因。不是朝廷心血來潮一拍腦門，我們已經十年沒有選拔官員了，于是下令我們今年開始選拔；下次是二十年沒選拔官員了，我們這次選拔，心血來潮，引起風潮，都不行！中國的科舉制度固定每三年一次，就為朝廷源源不斷地提供官員，這也使得中國古代漫長的曆史上，一直不缺乏管理者。

第四，就是有那麼多的需求，要做到這一點必須在全國找到非常豐沛的備考隊伍，這從哪裡來呢？好，這作為一種國家力量，創造了一個非常了不起的事件。在古代中國，一個男性他如果要走一條比較好的路，就隻能來靠科舉。而科舉當中，不分地域、不分門庭、不分職業、不分貧富，隻要是男性都有資格。在唐代甚至于外國人也能應試，這就變成了一個全民的文化生命力的大動員。幾乎所有的男性，不管年齡、不管地域和出身都來參與了，浩浩蕩蕩，而且時間那麼久。這是科舉制度了不起的第四個原因。

第五，就是青年男子往往是一個社會群體當中最動蕩的成分。他們在尋找工作，他們靠着自己的生命力在拼搏、在打鬥、在競争，總會引起很多很多的事情産生。但是，科舉制度使全中國的青年男子的很大一部分，成為非常用功的備考人員、應試人員，而且很多人屢敗屢考，終生應試，這個就大幅度地提高了整個社會的安全系數，而且安全在文化氣氛當中。你想，全國所有的青年男子都在應考，這是非常了不得的。把最容易動蕩的因素免除了。

這裡我插個話。當時很不公平，女性不能考試，所以出現了《女驸馬》這樣的優秀作品。其實在生活當中，在真的曆史當中，他們出于各種各樣的考慮，隻能讓男性參加。結果我不是在《十萬進士》裡邊寫到嘛，很多男性考上了很高的名次以後，去唐代的一些j院裡邊玩，j女突然笑眯眯地問：“什麼題目啊？你是怎麼來結構文章的？推薦的提綱怎麼樣？”考中的考生就非常得意地宣揚，結果這個j女笑眯眯地說：“你的第一段和第二段應該改寫一下，如果這樣就會更好，否則你的思路不順。”唉呀，聽下來以後，考的人是大吃一驚，這個j女的文化水準大大地高過自己！

但是，很不幸，當時女性不能參加考試。有很多很多這樣有趣的故事，但是這也是科舉制度的當時的一個特點。這個特點也意味着他們不是考文采，是考管理人才。而中國國家這麼大，管理人才需要全國到處奔波，從這個官到那個官，從那個官做到那個官，所以他們覺得青年男性才比較合适，這是當時的古代朝廷的一個基本思維。

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