秦末漢初，匈奴趁着中原内亂，收複了被秦朝占據的河套草原，并向南收編了位于今天鄂爾多斯的白羊王部落，以及位于山西西北部的樓煩部落，并進一步向山西中部擴張。

為了應對匈奴在山西的擴張，劉邦把頗有武略的韓王信從河南遷徙到山西中部，把太原郡作為韓國新的封地。韓王信為了防衛匈奴，還特地把國都從晉陽（今太原）遷到晉西北的馬邑（今朔州）。

而馬邑地處匈奴樓煩部的腹地，相當于在匈奴向南擴張的最前沿釘進了一顆楔子，必然引發了匈奴人的強烈反應。

遷到山西後的韓國疆域圖

公元前201年秋，也就是韓王信剛剛遷到馬邑，立足未穩之機，匈奴冒頓單于趁着草黃季節馬匹長膘，率領數十萬騎兵圍攻馬邑，力圖拔掉這顆漢朝楔子，進一步向南擴張。

韓王信的應對策略是，一面遣使向匈奴求和，以作緩兵之計；一面派人向漢廷求救。

然而，劉邦對于異姓藩王向來十分猜忌，把韓王信遷徙到太原郡，一是為了防備匈奴，二是為了消除韓國對帝國核心地帶的威脅。天下沒有不透風的牆，韓王信多次派遣使者前往匈奴的消息，很快就被朝廷得知，劉邦懷疑韓王信腳踏兩條船，甚至有背叛之心，于是就派官員去申斥他。

但是，韓王信對于朝廷的信任也十分薄弱，劉邦對異姓藩王的猜疑早已是公開的秘密了，韓王信早就擔心自己有朝一日會重蹈楚王韓信、燕王臧荼的覆轍，當初把他遷到太原，是否有借匈奴之手削藩的意圖，也未可知。退一萬步講，就算朝廷出兵幫他趕走匈奴，那麼戰後他的韓國到底還存不存在，更未可知。

所以，當韓王信受到申斥的時候，對漢廷的信任就徹底破滅，于是他就索性投降匈奴，幫助匈奴攻打漢朝。

事實上，漢廷申斥歸申斥，最終還是要出兵救援的，隻不過當時漢朝經濟凋敝，士卒疲憊，又是秋收季節，所以需要有一個動員過程。

山西地理

在中國北方的版圖上，山西一直是一個獨特的地理單元，四周高山環抱，中間是連綴的河谷盆地。

山西東有太行山，通過太行八陉與華北平原相連；南有中條山和王屋山，山南有黃河，與崤函地區、河内地區、洛陽地區相隔；西有呂梁山，與陝北高原相隔；僅僅在西南一角無山脈阻擋，與關中平原隔河相望。

山西南部腹地，有運城盆地、臨汾盆地；山西中部腹地，有太原盆地和忻定盆地，這四個盆地都屬于汾水流域，都是由汾水水系沖刷、切割、堆積而成的河谷。

山西地形圖

在忻定盆地以北，有一道高峻的山脈，把忻定盆地與山西北部的大同盆地隔開，這道山脈今天叫恒山山脈，秦漢時期叫做句注山。句注山也是汾水流域與治水（今桑幹河）流域的分水嶺，汾水流向西南，注入黃河，治水向東注入渤海。

句注山脈中有一道奇險的關隘，就是後世的雁門關。不過，秦漢時期句注山還沒有建關隘，而當時的雁門郡位于馬邑以北的晉西北地區，治所在今天的右玉縣以南。

明清時期的雁門關。

大同盆地以北就是蒙古高原，大同盆地與蒙古高原之間，并無險峻的地理屏障可以據守，而且處于農牧分界地帶，自古以來就胡漢雜居，所以很容易被遊牧帝國控制，作為入侵山西腹地的橋頭堡。而中原政權要控制大同盆地，則必須先占據句注山的隘口，才能步步蠶食。

所以，句注山也就成為中原政權防衛遊牧民族入侵的第一道防線。在句注山西面與呂梁山之間的地帶，是秦漢時期從大同盆地通往山西腹地最重要的咽喉要地，而馬邑就扼守在這裡。

大戰前奏

漢朝的史書，對于這場戰役，一直語焉不詳，而且有頗多不合情理的地方，我們就通過這些零星的史料，再結合山西的地理，來複盤這場戰争。

司馬遷的《史記》中記載，漢匈軍隊初次交鋒的地方叫做霍人縣，就是今天的繁峙縣，位于馬邑以東，霍人以北，就是句注山。而第二場戰鬥，發生在武泉以北，而武泉位于今天内蒙古呼和浩特東北，屬于河套地區。這兩場仗的漢軍主将是周勃和灌嬰。

《史記·條侯周勃世家》記載了周勃參加這三場戰鬥的先後順序

更加令人困惑不解的是，第三場交鋒發生在山西南部的銅鞮，銅鞮位于今天沁縣以南，對陣的雙方，是劉邦率領的漢軍主力與韓王信的軍隊，周勃和灌嬰的部隊也參加了這場戰鬥。

這三場戰鬥，距離相隔之遠，實在是令人咋舌，而且前兩戰一在山西北部、一在内蒙河套，結果都是漢軍獲勝，到第三戰時，卻發生在山西南部，戰争的過程實在是難以解釋。

但是，當我們結合漢朝當時的軍隊實際情況，通過常理來推斷，就不難發現，前兩場戰鬥，屬于這次戰役的第一階段，是試探性的交鋒，而第三場戰鬥，屬于戰役第二階段的開端。

我們不妨這樣設想，在戰争發生之初，匈奴的小股騎兵部隊，與往常一樣，來到馬邑一帶襲擾劫掠，卻發現馬邑突然來了很多軍隊，而且城門緊閉，嚴陣以待，于是立即上報冒頓單于，冒頓單于通過各方面的情報得知，馬邑新來了一位叫做韓王信的藩王，帶來了很多軍隊，阻斷了匈奴騎兵南下劫掠的通道。于是冒頓決定動用匈奴軍主力，攻克馬邑，以打開通往山西腹地的咽喉。

一開始，匈奴參與圍攻的部隊可能并不多，韓王信一面固守城池，一面飛馬向漢廷報信。

匈奴軍圍攻馬邑形勢圖。藍箭頭為匈奴行軍路線

而漢軍的主力遠在關中平原，況且當時是秋天，正是豐收農忙季節，對于經濟凋敝的西漢來說，糧食收割顯然十分重要，因此很多士兵很有可能都遣散回家收割糧食去了，所以必須等到農忙結束，才能集結軍隊。

既然漢軍中央主力難以短時間動員、集結起來，那麼漢廷的應對措施，就隻能就近調動固守關隘的地方部隊，前去支援韓王信。

于是，劉邦下令，先讓灌嬰率領騎兵軍團前去山西支援韓王信。漢朝的騎兵軍團是最具有機動性的兵種，需要随時聽候調遣，不可能遣散歸農。另外，再派周勃調動山西各地守關的軍隊，去接應韓王信和灌嬰。

那麼，在距離馬邑不遠的地區，什麼地方駐紮的軍隊最多呢？當然是山西通往趙國的戰略咽喉——井陉。井陉位于馬邑東南方向，距離馬邑的直線距離隻有140公裡左右。

周勃、灌嬰會師，初戰霍人形勢圖。紅箭頭為漢軍行軍路線

于是，周勃等将領火速趕往井陉，調動守軍，與灌嬰的騎兵軍團合兵一處，在馬邑以東的霍人縣擊敗了匈奴騎兵，戰鬥規模并不大，應該屬于速戰速決。

而在此時，匈奴方面正因攻勢受挫而頭痛不已，因為匈奴騎兵擅長野戰，城池攻堅實在不是強項。當冒頓單于發現，少量匈奴軍隊根本啃不動馬邑這塊硬骨頭時，就陸續增兵，最後幾乎傾全國之力來攻打。

史書上記載，匈奴在冒頓時代，擁有控弦之士30萬，假如這30萬人，陸陸續續都集中在馬邑城下，那麼就算圍而不攻，也早晚會把韓王信困死在城中。

周勃、灌嬰率領的漢軍雖然人數不多，但是機動性極強。在霍人縣取勝後，大概是考慮到馬邑的匈奴兵數太多，并沒有直接增援馬邑，而是打算采用圍魏救趙之計，越過句注山，去攻擊匈奴後方。由于匈奴後方異常空虛，漢軍從大同盆地一直打到河套草原，并在武泉以北擊敗了小股匈奴騎兵，戰事似乎異常順利。

漢軍越過句注山，次戰武泉以北形勢圖

但是，雖然匈奴面臨着大本營被端的危險，但仍然不為所動。這是因為匈奴軍隊以戰養戰，打到哪兒搶到哪兒，所以并不需要後方，也并不在乎後方漢軍的襲擾，而是繼續死磕馬邑。所以，漢軍的圍魏救趙之計失效。

正在此時，戰局發生了戲劇性的逆轉，重壓之下的韓王信沒有等來朝廷的救兵，卻等來了朝廷的申斥，于是決定反水投靠匈奴。

韓王信的反水，導緻通往山西腹地的門戶洞開，在韓軍的引導下，匈奴人很快攻克了晉陽，韓軍前鋒進逼山西南部。

韓王信反水，匈奴越過句注山，周勃、灌嬰回師形勢圖

這時，劉邦已經集結了32萬人的漢軍主力，從關中東渡黃河，來到山西南部。

不久，周勃、灌嬰率領的那一支漢軍也已經從北邊退回來了，兩支漢軍會師後，就在銅鞮爆發了與韓軍的會戰，結果大敗韓軍，并進一步向晉陽挺進。

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