天氣越來越冷，又到了穿秋褲的季節了，所以今天我們的話題，就從秋褲說起。

有人說，穿不穿秋褲，不隻是你冷不冷的問題，它還有一個更大的影響，你知道嗎？穿秋褲會讓人退化，人類依賴秋褲保護的狀态，會這樣一代一代遺傳下去，并且最終讓人們失去在嚴寒之中正常生活的能力。據說，這個理論還是前蘇聯的一個非常有名的遺傳學家李森科發現的。

秋褲真的有這麼危險嗎？其實，這個說法隻是一個玩笑。穿秋褲并不會削弱人們抵禦寒冷的能力。對秋褲的依賴，也不會遺傳給我們的後代。但這個玩笑背後的思路，還是值得一說的。

這個思路，如果總結成一個詞，就叫做 “用進廢退”，也就是說，生物體的某個功能或者某個身體部分，如果經常被使用，那就會進化，使之更好地滿足使用的目的；如果總是不用，就會退化，慢慢就消失了 。這樣的想法，在有進化論之前就産生了。在古代的希臘，有一位非常非常了不起的大學問家，叫亞裡士多德，他就提出過類似的觀點。

後來，這個觀點也被普遍地接受。到了達爾文的時代，這已經成為一種社會共識了，大家都這樣認為。連達爾文本人也沒有對此提出過反對意見。比達爾文早一些的，還有一位很厲害的進化論者，名字叫做拉馬克，他發展了這種用進廢退的觀點，把它和遺傳學聯系在了一起。他甚至認為動物也好，植物也好，如果在生長的過程中因為一些外力，而導緻了某種結果，那麼這種結果是有可能會傳遞給自己的後代的。按照這個理論，比如有兩隻老鼠吧，一公一母，咱們把它們的尾巴給剪斷，再讓它們生小老鼠。然後，再把小老鼠的尾巴也剪斷，再讓小老鼠生小小老鼠……就這樣，連續做上幾十代，這些老鼠的尾巴就會越來越短、越來越短，直至完全消失。

這個說法當然是很荒誕的。這種荒誕的理論，卻在很長的一段時間裡，在一些地方成了主流理論。這件事兒還挺可怕的。

導緻這種情況出現的那個人，恰好就是一開始我跟你說到的李森科。這個名字聽起來很像是中國人，姓李。其實不是，李森科不是全名，隻是他的姓，他不是中國人，而是一個蘇聯人。準确地說，是蘇聯的一個遺傳學家。這個李森科，他是個研究種麥子的。

你可别小看這個種麥子，李森科出生于農民家庭，種麥子種得不錯。他靠着自己的努力，解決了當時蘇聯小麥生産當中的一個關鍵的問題，對小麥苗進行一些處理，這樣它們會長得更好些。因為當時蘇聯的農業生産非常困難，所以這個發現很快就受到了國家領導的關注，李森科也因此成為非常著名的科學家。

不過，問題在于李森科并不認可此前的那些遺傳學家，像是孟德爾、摩爾根，他們所做出的重要發現。他反而認為，拉馬克的那套是正确的。按照拉馬克的理論，對小麥進行的處理，産生的效果有可能會遺傳下去。如果對得到了這種遺傳的小麥進行同樣的處理，那麼兩次處理的效果加在一起，那可就更明顯啦——當然，這種更明顯的效果，也是可以遺傳下去的。

李森科覺得，這可是一件好事兒，這樣一來，不是很快就能培育出更好的小麥品種來了嘛。李森科趕緊帶人加班搞科研。

他自己忙得呼哧呼哧的，也沒有讓别人閑着。他要求，所有人都向自己學習，按照自己的思路來做實驗。有的科學家，就看不下去了，趕緊跟大家說， 李森科的這招兒不好使，他對遺傳的認識是錯的，這種類似于“砍老鼠尾巴”所得到的特點，根本不可能遺傳給下一代 。所以，大家要是跟着李森科的思路走，那就是在瞎耽誤工夫。

聽到這樣的話，李森科氣壞了。他絕對不允許其他科學家這樣評價自己的工作。于是，他利用自己在科學領域内的領導地位，開始向其他科學家施加壓力。一方面，遺傳學領域内，孟德爾、摩爾根那一批科學家的工作不許提了，國際上在分子生物學方面的最新發展，也不許大家去關注，在教科書裡直接把這個部分給去掉了；另一方面，他狠狠地打擊那些不支持自己的科學家，很多實驗室因此被關閉，有些人甚至被迫逃到了國外。

更重要的是，在那個年代，因為蘇聯的重要影響，很多國家的學術界都出現了類似的情況，遺傳學家們被迫支持李森科的觀點，如果他們不同意，就會受到排斥，丢掉工作，甚至面臨更嚴重的處罰。

很多很多年之後，這個錯誤才被糾正過來。 拉馬克的觀點并不是生物進化的事實，李森科的觀點則隻是一種政治活動，跟科學本身毫無關系 。然而，這一切來得有些晚，包括蘇聯在内的這些國家，分子生物學的發展至少被延後了幾十年。

題外話：讀書可以擴充我們知識邊界，獲得更多看問題的視角，但盲從是要不得的...

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