你一定聽過一則笑話:為什麼北極熊不吃企鵝啊?
"衆所周知,因為北極沒有企鵝,企鵝生活在南極。"
但真的是這樣的嗎?其實不是。在很久以前,北極真的是有企鵝的,還是"真正"的"企鵝"。但是它們已經滅絕了,現在我們管這個之前存在的"北極企鵝"叫作"大海雀"。
大海雀
大海雀全身以白黑兩色為主,胸部和腹部為白色,頭部除了一些白斑外一直到後背都是黑色。有一對蹼足和一雙已經退化的短翅膀,并不能夠飛行,在陸地上行走時一搖一擺的,行動十分緩慢。但它們在水中的遊動速度很快,因為它們的翅膀有一定折疊功能,能在水中起到推進的作用。它們喜歡集體活動,常常成百上千地聚集在一起。聽完這些介紹你可能會産生疑惑,這不就是一隻企鵝嗎?沒錯,其實"企鵝(penguin)"這個稱謂最早就是屬于大海雀的。它并不是形容現在我們所熟知的南極企鵝。
大海雀生活在北極,而企鵝則是生活在南極的。它們雖然長得很像,但是之間并沒有什麼親緣關系,而"企鵝"這個稱呼将它們聯系在了一起。
北極企鵝
企鵝(penguin)一詞最早出現在16世紀,是用來形容16世紀人們發現的,在北大西洋島嶼上,栖息着的一種頭部有白斑、擁有一對短翅膀和蹼足的北極大海鳥,這種大海鳥就是“北極企鵝”即是現在被我們叫作"大海雀"(英語通稱Great Auk)的海鳥。
因為“企鵝”的英語名稱"penguin"一詞源自威爾士語"pen gwyn",大緻意思是英文的"white head"意為"白色的頭",而大海雀這種北極大海鳥的頭部就有一些白斑,所以威爾士的漁民就因此将它稱之為“penguin(企鵝)”。許多年以後的19世紀,歐洲地區的航海家和水手們才來到了南極。他們在南極才第一次見到了現在的企鵝,也許是因為它們的樣子極為相似的緣故。于是就搬用了原指大海雀的"penguin"一詞來叫這種南極海鳥,于是就造成了這樣的局面。
消逝之路
大海雀并不會做窩,産卵和繁殖都是在露天的地面上,實行"一夫一妻"制度,而且繁殖能力很低,每次隻産一枚卵。雖然繁殖速度慢,但是在少有天敵的環境中,它們也逐漸繁衍成了一個大團體。但當人類到來時,這一切便一去不複返,人類改變一切的能力是巨大而可怕的。由于大海雀在地面的行動緩慢,容易捕殺且肉能供人充饑,于是人類開始對它們進行捕殺。而當歐洲人發現它們的皮毛可以制成衣物和枕頭并買個好價錢時,才是大海雀噩夢的真正開始.....
人類捕殺大海雀
在利益的驅使下,人類對大海雀進行大範圍的瘋狂捕殺。當大海雀變成了瀕臨滅絕的物種時,原以為人類會因此有所覺悟,但是沒想到的是,因為數量稀少,它們的标本和蛋又成了珍稀貨,可以制成收藏品進行收藏。甚至許多博物館都出高價懸賞求購大海雀的标本,更為諷刺的是,博物館竟然将這個舉動解釋為是用來向公衆宣傳保護大海雀的意義......就這樣,人類對大海雀的追殺沒有盡頭。甚至逼迫到大海雀開始向南部進行遷徙,但動物的力量在人類面前還是顯得渺小。
一個物種的滅絕
在1844年7月3日,一個漁民發現了最後一對相依為命的大海雀,它們被利益沖昏了頭腦,毫不猶豫的沖上去掐死了世界上最後一對大海雀,并将它們正在孵化的蛋,亦是大海雀家族在世界上最後的希望給踩碎了......至此,宣告了大海雀物種的滅絕。而世界上最後一隻大海雀也被制作成為标本并展示在格拉斯哥博物館裡。
大海雀滅絕後,"南極企鵝"便獨占了"Penguin"這個名字,而"北極企鵝"漸漸地被人們所遺忘......
格拉斯哥博物館的大海雀标本
"為什麼北極熊不吃企鵝啊?"
"衆所周知,因為北極沒有企鵝,企鵝生活在南極。"
你說文章開頭這句笑話的答案,會不會有一天變成了
"衆所周知,因為北極沒有北極熊和企鵝啊"......
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