花開往往會被看作吉祥、好運的象征。但是竹子開花卻會引起人們的恐慌。民間甚至還有“竹子開花，馬上搬家”的俗語，在上世紀80年代，“竹子開花造成大熊貓瀕危”的說法也十分盛行，著名的童謠《熊貓咪咪》也是在那時誕生的。這小小的竹花真的那麼玄乎，會“害命”、帶來生态災難？這些說法有科學依據嗎？

熊貓以竹子為食

在探究這些說法是否真實之前，我倒是猜測了一個原因。

竹子是高大喬木狀禾本科植物，給人以常青、成林的印象。在大多數人的認知中，竹子是不會開花的，而且不同于大多數植物每年有着固定的花期，也的确沒有多少人見過竹子開花。因此，一旦出現認知以外的現象，人們就會給它冠上各種“都市傳說”，并在人群中廣為流傳，傳到後面甚至可以說是津津樂道。

其實，竹子有禾本科植物的大部分特征，包括開花結果，我們來舉一些禾本科植物的例子大家就明白了。大多數糧食——如小麥、水稻、玉米、高粱等都屬于禾本科植物，它們都會開花，隻是花朵較小，列在纖細的穗軸上。以水稻為例，它的花期也不長，隻有30-40天，開花之後就是結果，結果後便會走向死亡。

竹子開花

而我們很多人之所以沒見過竹子開花，是因為它的開花周期太長了，民間普遍的說法是，竹子60年才開一次花。但這個說法其實過于籠統，根據竹子種類的不同，花期也不一樣：牧竹、版納甜竹、茨竹、馬甲竹的花期大約30年；剛竹、紫竹、冷箭竹的花期大概是40-50年；毛竹的花期大約就是60年；箣竹屬的某些竹子花期大約80年；桂竹的花期甚至達到了120年。過長的開花周期，導緻有的人可能活一輩子也未必能見得到一次！

但光是這樣，還不夠支撐人們的恐慌心理，于是傳言盛行的另一點原因出現了：竹子開花之後會大面積枯死。

其實，這點也是大家多年來的誤解了。真正使竹子走向死亡的不是開花，而是結果。

竹子結果

“常青”的竹子看似頑強，其實它對外部環境的變化是相當敏感，易受影響的。尤其是幹旱的時候，竹子吸收的水和營養大大減少，代謝失調，出于生存本能，竹子會消耗大部分的剩餘能量開花、結果，以繁衍後代，維持種類的存續。

所以，竹子不是用開花結果來預示自己的死亡，而是正因為開花結果用盡了它的能量，竹子才會死亡，事實和印象的因果是完全相反的。

1984年箭竹開花前後營養對比

而且，并不是所有的竹子開花後都會死亡，有少數幾種竹子地上部分會枯死，但地下的部分還存活着，比如斑竹、桂竹。還有些竹子，可以多次開花，比如花竹。

不是所有竹子開花都會死亡

這一切都是大自然的選擇，迷信看待不可取！

現在，我們再講竹子開花跟各種災難之間的關系，就很容易理解了。

一、竹子開花并不象征自然災害。

竹子開花

根據上述資料，我們可以知道“竹子開花”與“環境變得惡劣”關系密切。這就意味着，竹子開花時，往往會伴随着一些自然災害，人們便下意識覺得這些自然災害與竹子開花有關。所以，民間才普遍認為竹子開花意味着災難的來臨。

有說法稱，竹子能夠感應到土壤的變化，當它們感覺到旱災的征兆時，便會為延續後代做準備，也就是啟動開花結果、散播種子的程序。

也就是說，竹子“苦心積慮”預測了未來的環境變化，人類卻曾經直接将它視為“災星”，實在是件冤案。

二、“竹子開花，馬上搬家”，并非竹子的錯。

竹子開花後會結果，其果實名叫穎果，因為形狀像米粒，所以把裡面的種子叫做“竹米”。“竹米”的營養價值較高，是齧齒類動物特别喜歡的食物，比如老鼠。

竹米

所以，竹子成片開花結果後，竹米就會吸引大量的老鼠食用。老鼠的繁衍速度極快，最多三四個月就能繁殖一次，每次可達14隻。有了大量的竹米，老鼠的存活能力也大大提高。它們吃完了竹米後，便會繼續破壞莊稼。1911年、1962年、2006年，印度東部三次梨竹開花，伴随着的便是三次鼠災帶來的災荒。

不僅如此，那麼多老鼠，也增加了鼠疫傳播的風險。而且，鳥類也會來啄食竹米。而老鼠和鳥，又引來了蛇群的出沒，這些都會給附近的居民帶來不便和困擾。

所以，搬家的實質原因不是竹子開花了，而是老鼠太多了。而老鼠也不是“慕花而來”，而是“慕果而來”。

三、相關産業受影響。

竹子是我國重要的林業資源之一，跟我們的生活也息息相關。竹筍是深受大家喜愛的美味佳肴，它還具備藥用價值；南方很多地方用竹竿建造房屋，竹子還可以制作很多用具，比如梯子、腳手架、竹筐竹籃、家具等，還能用來造紙。

竹制家具

對于種竹子的人來說，竹子是他們的産業，是他們的收入來源。而竹子開花後的死亡，定然會使他們的收入遭受重創。所以，他們視竹子開花為災難。但還是我們剛剛說的，這是大家對竹子開花的誤解，因為“罪魁禍首”并非竹子開花，而是竹子結果。

雖然上述的這些消極影響都不是竹子開花直接造成的，但跟它也不無關系。譬如開頭的“竹子開花導緻熊貓瀕危”，也還是有一定道理在裡面的。

熊貓以竹子為食，而且很挑竹子的種類。适宜它們食用的竹子開花之後就會死亡，導緻熊貓食物緊缺。因此，有不少老弱病殘的熊貓，因為找不到其他用來替代的食用竹種類，而死在覓食的半路。

吃竹子的熊貓

但這件事後來被證實并沒有那麼嚴重，因為并不是所有的竹子都開花了。熊貓每年隻能消耗2%的冷箭竹，而當時冷箭竹還有20%沒有開，熊貓的食用竹資源充足。而且，同樣是熊貓食用竹的拐棍竹則沒有開花。所以，熊貓不可能完全餓死。但是，我們從側面也能看出來，竹子開花确實會對熊貓的生态環境造成影響。

所以科學家們針對竹子開花的現象，也在積極地尋找解決方案。比如為了延遲竹子開花時間，就要加強對竹子的水肥管理。對于已經開花的竹子，則要采取澆水漫灌和根施氮類肥料的措施，以防止開花現象擴散。對于開花後無法複壯的竹子，則要及時清除老竹鞭，改良土壤，選擇不同品種、不同産地、不同竹齡的竹子重新種植。

從長遠發展來看，正确預測竹子開花能更多的幫助我們解決很多問題。但是到目前為止，相關研究還很少。因為該預測難度太大，需要的時間很長。但相信随着相關技術的不斷發展，以及對竹子研究的深入，竹子開花的預測也肯定會取得越來越多的成績，随着迷信的解除，竹子将為我們提供更多的便利。

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