《遼史》“太宗置，凡三十萬騎。屬珊軍。地皇後置，二十萬騎。以及凡諸宮衛，丁四十萬八千，出騎軍十萬一千”。如果數據無誤，當時的遼國擁有雄兵六十餘萬。這個國家在《楊家将》中反複出現，所謂“七郎去，六郎歸。”最後還是八十餘歲的佘太君，親自帶兵出征。雖然是演義，但遼國的強大可見一斑。主要生存于東北地區和新疆北部。

《本草綱目》““雕出遼東，最俊者謂之海東青”。海東青是大型猛禽，據考證其翼展最高可達二點五米，體重最多可達八公斤左右。而且，雌性要遠比雄性健碩許多。海東青的抓力也遠高于其它鷹隼，因此又有“萬鷹之王”的美譽。許多帝王都紛紛為其折服，将其視作神一般的存在。

1.稀缺的神鷹

俗話說“物以稀為貴”，海東青不論古今存在數目都極為稀少。其中“白玉爪”為極品，傳說十萬隻鷹中才能出這一隻。而帝王将相，自視天命不凡。所以，隻有這種猛禽才能夠配得上自己的身份。

如果是普通的鷹隼，自然入不了其法眼。那樣，也就與平民百姓的熬鷹無異。會有“泯然衆人矣”之感。如果出征或狩獵時，肩膀上能夠扛着一隻海東青那又是何等的威風凜凜。除此之外，海東青的實際用途也非常之強。

2.戰時的傳令兵

在冷兵器時代，誰能夠掌握機動性也就奪得了先機。這也是遊牧民族，屢屢能夠進兵中原的主要原因之一。除此之外，海東青也可以充分發揮其優勢。《遼史》記錄了這樣一個例子，在其與北宋軍隊争奪燕雲十六州時。遼國放出海東青，截斷了北宋的“飛鴿傳書”。

這就使得北宋的情報網，完全處于透明狀态。海東青可以利用其優勢，充分發揮偵緝傳遞情報、遮斷對方耳目的作用。其實，海東青的實際作用要遠遠小于其象征性作用的。使它名聲大噪的原因，還是曆史傳說和神話故事。

3.精神和文化圖騰

遼國和金國還有後來的後金（清朝），全都在白山黑水間孕育而成。肅慎語稱其為“雄庫魯”，肅慎是東北地區的土著民族也被認定為女真人的祖先。所以，關于海東青的傳說便開始代代相傳。在唐朝時期，就被黑水靺鞨作為國禮進獻給中原。

李白詩雲“翩翩舞廣袖，似鳥海東來”。在傳說中，海東青是一種類似于鳳凰的存在。薩滿傳說中其身影頻頻出現。比如在神谕中提到的阿布卡赫令海東青自太陽飛過，此後才出現了大地上的冰雪融化。萬物生靈，才可以繁衍不息。

在其死後，化成了薩滿魂也就是不屈的鷹。《音姜珊蠻》也将海東青，賦予了神化色彩。在其中，它是為女神指引道路的明燈。海東青的常年生活在冰天雪地之中，不畏嚴寒且獨立生活。

海東青可以一連二十餘日不進食，且能與狐狸相搏。康熙皇帝贊譽說“羽蟲三百有六十，神俊最數海東青。性秉金靈含火德，異材上映瑤光星。”可見，他對于海東青的喜愛。而溥儀的弟弟溥傑，曾親題“民族之鷹海東青”以示滿族之精神。

契丹人建立的遼國，國祚二百零九年。而後完顔阿古打率兵反叛，使其覆滅。随後耶律大石于中亞一代，建立享國八十年的西遼政權。在這三百餘年的時間裡，契丹人在曆史上寫下了濃墨重彩的一筆。至今，俄羅斯對中國的稱呼仍是契丹之音譯。然而，遼國政權在中原的覆滅竟然是因為一種猛禽—海東青。

1. 因鳥結怨的兩個民族

清代文人沈兆提曾說“遼金釁起海東青，玉爪名鷹貢久停。”意思就是，女真部落與契丹民族之所以不共戴天，就是因為這種神鷹。當時女真隻是一個小小的部族，難以與強大的遼帝國相抗衡，因而不得不向其稱臣納貢。

《契丹國志》“五國（即黑龍江流域的五個部落）之東接大海出名鷹”。海東青就生活在白山黑水一帶，這也就是女真人的聚居地。而此鳥不僅捕獵技術高超，而且肉質鮮美。所以，一時之間遼國上層興起了養海東青之潮。

當時的女真被稱之為“生女真”，就生活在黑龍江一帶。當時那裡冰天雪地，沒有任何手工藝。不能像北宋一樣，進貢歲币或者金銀絲帛等。所以，遼國便點名要他們的海東青。為此，還專門在朝中設立了“鷹路”和“鷹使”。

2. 不堪重負的女真人

随着契丹對海東青的需求量日益加大，對于女真的逼迫也日益加緊。海東青這種鳥，本來就非常稀少。再加上大肆捕捉，根本不可能滿足如此消耗。滿足傳說《七彩神火》中講述了這樣一個故事：

大遼王天祚帝殘暴異常，而又非常喜歡狩獵。常常有一隻海東青，和一隻獵犬伴随其左右。他每年都規定了鷹戶（達民包）為其捕捉的數量，并且要求拿起妻兒作質子。若不能按時按量完成任務，則全部落百姓都要遭殃。

老鷹達為了救人于水火，便率領一兒一女來到享滾河源頭捕捉。然而老鷹達和兒子悉數凍死在了山巅之上。女兒受到神火格格點化，以七彩聖火融化了山澗的冰雪。使得海東青，向南遷徙，更易于女真人捕捉以救性命。

3. 奮起反抗的民族

如果單純是如神話所言，女真人還不至于“以卵擊石”的去與偌大的遼國反抗。《金史》記載，鷹使來到部落後，要求的條件極為苛刻。在等待交貢期間，必須好吃好喝好招待。許多人，都是将自己越冬的糧食拿出以供其食用。

除此之外，契丹貴族還要求“薦枕”。也就是每天晚上必須有女伴相陪，不論其婚嫁與否，成年與否隻要被選中則必須服侍。俗話說“兔子急了咬人”，更何況女真人是鷹，還不是兔子。

《金史》“武元元年，太祖領兩千五百餘勇士于流水南岸誓師。”不久後，便順利攻占遼國上京。自此盛極一時的大遼帝國，因為一隻鳥而正式覆滅。雖然耶律大石締造的西遼也曾在中亞名聲大振，但終究不複往日輝煌。

起源于老哈河的契丹民族，正好位于遊牧文明與農耕文明的交界點上。它結合了中原文化的智慧，又融彙了草原民族的勇武。全盛時期，橫貫東西。東至日本海，西抵阿爾泰。令當時強大的宋朝，都不得不向其稱臣納貢，割讓土地。

1. 滅亡的内部原因

如果是在其強大時期，弱小的金國是完全不可能與之匹敵。雖有俗語道“女真不滿萬，滿萬不可敵”。但不過三千人的軍隊，不論如何也無法在短時間内攻陷其都城。遼國由盛轉衰的節點，是在道宗時期。

遼道宗寵信宵小如耶律乙辛等，導緻民間土地被地主兼并。其本國百姓，怨聲載道，苦不堪言。而此時其宮中又發生了“十香詞冤案”，他本人不理國事隻顧遊獵玩樂。這就樹立了一個很不好的榜樣。

皇孫耶律延禧，小時因父親被祖父殺害留下陰影。而又整日跟祖父道宗遊玩，所以繼位後同樣選擇不理朝政。此初，他對萬元阿骨打毫不在意待其成氣候時，便悔之晚矣。

2. 海東青是誘因

完顔阿骨打出生時，有隻白爪玉嘴的大白雕，圍着剛臨盆的小男嬰來回盤旋，還不停地叫着：阿骨—打。所以，女真人經常将海東青精神挂在嘴邊。正是因為有它，才有了勇武善戰的女真軍隊。

傳說的真假早已無從考證，但阿骨打之所以敢興兵一個重要原因是遼國的内憂外患。當時西夏與遼國交戰正酣；天祚帝目中無人不理朝政，廟堂上爾虞吾詐，各懷鬼胎。而遼國對女真的壓迫，使得百姓對其恨之入骨。

此時打出複仇的旗号，必然會有很多人追随其左右。而且此号一出，所有受過壓迫的人都會挺身而出，士氣高漲。同時，耶律章奴在上京叛亂。雖然很快被平叛，但這也是一個很大的契機。

憑借着“海東青精神”，骁勇善戰的女真部族奇迹般的戰勝了強大的遼國。在此過程中，女真人無一被俘，反倒是遼國的将軍諸如蕭撻不也等都紛紛請降。女真的強大雖不是曆史必然現象，但對于正處在國運上升期的金國而言，遼朝不過是外強中幹罷了。

值得一提的是金國在建國以後，仍然保持着對海東青的崇拜。《金史》“太祖诏令，凡觸刑罰流放至遼東者；若使呈獻海東青一隻，即可贖罪，傳驿而釋。”《西遊記》“荊筐擡火炮，帶定海東青。”可見明朝時期，這種神鳥也從未曾被人淡忘。

到了清朝，還設立了專門飼養和馴化海東青的機構。當然，到了現代其地位也是非常高的。普京到訪中東時，就将海東青作為國禮送與沙特國王。而換回來的是二十項合作協議，共計百億美元。

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