客有問陳季方：“足下①家君②太丘，有何功德，而荷③天下重名？”

季方曰：“吾家君譬如桂樹生泰山之阿④。上有萬仞之高，下有不測之深；上為甘露所沾，下為淵泉所潤。當斯⑤之時，桂樹焉⑥知泰山之高，淵泉之深。不知有功德與無也。”

1. 足下：對同輩、朋友的敬稱。古時也用于下稱上。
2. 家君：1、用稱人父，在前面多需加敬詞，如“賢”、“足下”等。2、對别人稱自己的父親。
3. 荷：承擔，擔負。
4. 阿（ē）：轉折、彎曲的地方。
5. 斯：此，這。
6. 焉：豈，如何。

有個人問陳季方：“您的父親陳太丘有什麼功業和德行，能夠擔負起天下這麼高的名望？”

陳季方說：“我對于我的父親，就好比一棵桂樹生長在泰山的山腰上。上面有萬丈高的山峰，下面有不見底的深淵；樹冠被甘露浸潤，樹根被泉水滋潤。在這樣的情況下，桂樹如何能知道泰山有多高，深泉有多深呢？所以我不知道我的父親有沒有功德啊！”

說“荷”：“荷”的本義是植物名，即蓮，讀hé。

“荷”在文言文中常用作動詞，讀hè，有以下常見釋義。

• 指“承擔，擔負”。如上文中的“荷天下重名”。又如“不勝負荷”。
• 指“用肩扛或擔”。如《愚公移山》：“遂率子孫荷擔者三夫”。又如“荷槍實彈”。
• 用于書信中，表示感謝或客氣。如“感荷”，“為荷”。

上文中的陳季方就是陳谌，季方是他的字。

陳谌的父親陳寔（shí），字仲躬，是東漢時期官員、名士，以清高有德行聞名于世。因為曾經是“太丘”這個地方的行政長官，所以後人稱他為“陳太丘”。

陳谌是陳寔的第四子，陳寔的長子是陳紀，字元方，就是《陳太丘與友期行》中那個鎮靜沉着、義正辭嚴的兒童。

陳寔與兩個兒子陳紀、陳谌都是以德著稱，名望很高，在當時并稱為“三君”。

下面講述一個與陳紀和陳谌有關的故事。

難兄難弟

陳元方有個兒子叫長文，陳季方有個兒子叫孝先。

有一天，長文和孝先在一起談論父親的功德，都認為是自己的父親品德高尚，為此争論得不可開交。

于是二人去找祖父來裁決，陳寔想了一會兒，對兩個孫子說：“元方難為兄，季方難為弟，他們兄弟二人實在是難分高下啊！”

這個故事後來演化成了成語“難兄難弟”，這裡的“難”讀nán，指不容易。

“難兄難弟”本來的意思是說兩個兄弟都非常優秀，實力相當，難以分出高下。後來多反用，比喻兩個兄弟都非常壞，帶有一種諷刺的意味。

當“難兄難弟”中的“難”讀nàn時，就成為了另一個成語，指彼此共同患難或處于同樣困境的人。

南朝宋·劉義慶《世說新語·德行》

陳季方面對不懷好意的提問，沒有直接回答，而是将自己與父親比作桂樹與泰山，用泰山之高、深淵之深來襯托父親的德行之高和學問之深。同時指出自己這棵桂樹，正是由父親的高深學識和德行滋養而成的。

陳季方的回答不卑不亢，看似“不知有功德與無也”，實則早已将父親誇贊了一番，而且讓對方無話可說，讓人拍手叫絕。

（本文完）

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