俗話說得好「工欲善其事,必先利其器」,在網球賽事中,球拍就是選手身體的延伸,如何選擇一支好的球拍,可能成為一個初學者是否能夠大聲說出我會打球的關鍵。
談論選擇球拍前,你可能需要了解以下的關鍵名詞:
Weight(拍重)
傳統球拍大約介于250g-290g,選手使用的球拍通常會比較重(>300g),在特性上,球拍越重,擊球的力道也會越大。
Head Size(拍面大小)
網球拍拍面面積在93~115平方英吋都非常多見,目前選手所使用的拍面大多在100上下,拍面越大,擊球的甜區也會越大。
Balance point(平衡點)
通常以33-35為基準,在35以上的拍子拍頭較重,可以擊出比較具威力的球。
Length (長度)
标準長度為27英吋,透過加長球拍(27.25英吋或是27.5英吋)可以增加擊球的力度,但是也會增加控制的難度。
Flexibility (硬度)
男網選手使用的球拍硬度大約介于65-70(RA)之間,球拍的硬度越高,球拍晃動的幅度越小,對球的控制力越高,但是使用起來也會較為費力。
String Pattern(線床規格)
目前主流的規格是16*19(豎線/橫線),越密集的線床打起來會越接近闆子,回彈快而穩定;反之則威力大而旋轉多。(18*20也是常見規格)
String Tension(穿線磅數)
目前常用的磅數是50到55磅之間,磅數主要是影響線床的壓力,磅數越高,線床會越緊實,揮拍速度快的球員可借此獲得較好的控球效果,适合控球型的球員;反之若是底線力量型的球員,磅數通常會偏低,讓反彈的力量增加,以達到回擊的效果。
看懂了球拍的各項參數後,我們可以先來看看球員們的球拍都是如何設計的。一般來說,進到體育用品店,球迷們也許直覺是選擇自己偶像所使用的拍子,而球員代言的球拍系列,你都可以在拍子上找到球員的肖像或是簽名。
以下介紹中國比較知名的球拍品牌:
著名的西班牙蠻牛納達爾選用的Babolat,是很多頂尖選手使用的品牌。當Babolat開始跨入球拍制造時,它的大拍面風格與較稀疏的線床,與主流規格展現出不同的個性,并不受當時的選手青睐;它的行銷策略轉而贊助青少年好手與剛轉職業的選手,正好遇上底線力量型的選手誕生,這些選手中就包含了前大滿貫冠軍安迪-羅迪克和納達爾,也讓Babolat逐漸竄起。
它一路堅持的大拍面路線與硬度較高的特性,也正巧是現今網球流行的規格,讓其他品牌也慢慢向這個路線靠攏,曾經造訪海碩杯的女網好手Yanina Wickmayer及Caroline Garcia也都使用這個品牌的球拍。
國際知名品牌HEAD擁有德約諾維奇和穆雷兩大球星坐鎮,塗裝多變,标榜嶄新科技加持,選手拍系列各有一位球星代言,透過選手特性,民衆可以挑選适合自己的球拍。
除了代言合作,球員也有機會參與球拍制造。美網前夕,前球王羅傑-費德勒就與其合作品牌推出最新款的簽名球拍Wilson Pro Staff RF 97,雖然在2019賽季尾聲,球迷見不到費德勒優雅的身影,但也許可以參考看看由費德勒親手設計的球拍。
費德勒輝煌的球員生涯中,從球員初期的85拍面,在他生涯中的大部分時期都是使用90拍面,不過随着科技進步與年齡增長,他也面臨需要更大拍面的現實,在經曆換拍的陣痛期之後,2014年起他就将武器換成目前的97拍面,而且球拍的重量是目前的職業選手當中偏重的,重量達到357.2g,這讓他在年紀漸長的情況下,還能夠回出有利的擊球。
女網霸主小威廉姆斯所使用的球拍Wilson Blade 104,品牌與費德勒相同,不過重量則是少了50g(306.17g),長度則是27.5英吋,拍面則為104,為了彌補拍面較大、長度較長的所犧牲的控制性,小威球拍的針床規格采用18*19,這樣的設計讓小威能夠有效的發揮個人特色。
另一知名品牌尤尼克斯(YONEX),特色是方頭拍,舍棄熟悉的橢圓形,設計轉向圓角矩形。除了拍頭的造型外,尤尼克斯擁有市面上品牌中最大的擊球甜蜜區,整體的甜蜜點約是其他球拍的1.3倍,兼顧了擊球的甜蜜點與操控性,承襲了日本嚴謹的制造風格,品質相當穩定,也因為尤尼克斯的球拍與其他廠牌有較大的差異性,所以開始使用尤尼克斯球拍以後,要轉換它牌會需要比較長的時間。包含2016年美網男女單冠軍瓦林卡和科貝爾都是使用尤尼克斯的球拍。
在選手之中,著名的亞洲球員錦織圭,他的球拍規格則是比較特别的,為了讓體型上居于劣勢的錦織圭能夠有更強力的擊球,他的球拍加長到了27.25英吋,拍面是95平方英吋,穿線磅數則介于48-58磅,這樣的規格讓球拍的控制難度增加,同時能夠增加回球的威力,也讓他的表現更讓人驚豔。
看完球員選擇的球拍以後,初學者選擇球拍到底有什麼訣竅呢?這邊有兩點小建議:
第一、球拍的重量不能太重,建議在掌控重量範圍内再降低20g左右,稍輕的拍子能夠幫助穩定擊球姿勢與幫助回擊;
第二、拍面越大擊球甜區也越大,不要怕大球拍拿起來顯得笨拙,重要的是學會如何擊中球。
再來是球拍的材質,初學者建議選擇碳纖維的拍子,盡量不要用或買鋁拍、木拍,雖然說鋁、木拍現在大多已成古董,但鋁拍在市面上還是看得到且價格也很低,現在流行的钛合金球拍也很常見,但是穩定性與碳纖維相較還是有些差距,如果有其他金屬的加入也會導緻球拍比較容易震動,不利于初學者對球拍的掌握度。
在科技越來越發達的年代,也出現了從前的網球員沒有使用過的輔助工具,其中一種就是智慧球拍感應器,可以将它視為是球拍的智慧手環,安裝上它,球員能夠透過其中的紀錄來為自己的訓練及比賽尋找弱點,做進一步的加強,它也可以從數據中找出最适合球員的攻擊方式,頂尖球員如Nadal也有使用感應器來做參考。
在網球推廣中,球拍的使用絕對可以列為障礙之一,價格限制、如何選擇、操控難上手,當信心培養不出來時,就容易半途而廢,所以如何才能幫助自己有堅持下去的動力,是選擇球拍時很重要的指标。
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