路過NY城時,我訂了一家便宜的賓館,25元一晚。這條街上滿是這類自建房改成的賓館,門頭都挂着閃亮的牌子,而附近則是一所師範學院。老闆始終沒有出現,她用微信讓我辦理登記,又派人送來了鑰匙。
盡管便宜,卻五髒俱全,房間有電視,有空調,桌子是釘在牆上的。隻是電視沒信号,空調也壞掉了。我休息了一會兒,醒來時感到口渴,屋裡缺個熱水壺,就想出門找老闆要,還是沒遇到人。
有一個老阿姨正在對面的房間打掃衛生。她把房間裡的熱水壺拿給了我。在酒店遇到的工作人員,少有與客人閑聊的,阿姨像個老街坊一樣,自顧地和我說話,聽說我都沒見到老闆的人,就唠叨女老闆天天在打麻将,東西壞了也不及時修,男老闆也很少來,他騎摩托在車站拉客,常常睡到下午才出門。
“這裡的人命好呀,房子蓋好,就輕松了,等拆遷了又能賺好多。”
她問我是學生嗎?我說不是,她又開始“批評”常來這裡的客人們。說現在的學生太會浪費錢了,學校明明有宿舍,還花錢來這裡睡午覺,有的就是聽歌、看電視和打遊戲,還有的周末窩在裡面不出門,隻點外賣。
“你說,多花這個錢幹麼。”
我想,可能年輕人都喜歡獨立空間吧。隻是我沒說。對她卻多了些好感,沒幾個酒店的工作人員會對客人講這些心裡話——她居然抱怨客人消費太多!這若被老闆知道了,肯定會不高興吧。
店裡就她一個保潔,有時還要幫忙接待客人。有些客人會把她誤以為是老闆的爸媽。她大概近六十歲,來自隔壁市的一個鄉下,樣子很普通,不太整齊的短發,毛線衣外套着一件無袖薄襖,那灰色的牛仔褲,像是兒子的舊衣服。
母親也有類似的衣服,也常穿孩子們的舊衣服,對她更多了些親近感。阿姨的腰有些駝了,白發擠占了黑發太多的空間。臉上少有笑容,頻繁皺眉,不像跳廣場舞的大媽那樣有活力,但她有幹不完的活。
“老了就是閑着,閑着也無聊呀,還不如幹活。”
我想起了母親,每次回家看到她,那日漸增多的白發和日漸縮小的身體,讓我知道她又老去了一歲。母親也沒有廣場舞,不愛串門,哥哥、姐姐的婚姻,時常讓她歎氣,吵鬧的孫子,難以讓她安甯,可當一切真靜下來時,她又不能像九十歲的奶奶那樣坐在院子裡發呆,她總要找點事情做。
母親會拿起籮筐戴上花鏡,縫縫補補一些孫輩并不怎麼穿的衣服。後來她找到一份拔釘的工作,一天才掙四十塊,也擋不住她天天如上班一樣去那裡。父親怼她,“一晌午二十塊,弄它幹啥!”母親照去不誤。她想找個事情消磨時間順便賺點錢。
趁着阿姨停下話頭的間隙,我回到了自己房間。才剛坐下,她已站在了門外。探進頭,在我的房裡瞅了瞅,說這間挺小的,不過便宜。又摸了摸我的被子,說:“你若怕冷,我再給你拿床被子吧。”
我當時挺感動的,還是謝絕了她的好意。想起有一年我去廣州見一個網友。是個傷心的故事。那天還是廣東冬天最冷的一天,我在小旅館裡裹着薄被子有些發抖,把衣服都穿上了,還是冷。找老闆要求添床被子,被拒絕了,他說沒多餘的。我轉身就看到旁邊的櫃子裡放着好多被子。
下午四點多,我到樓下洗衣服,在等待的間隙,坐在大廳的長椅上刷手機。不知什麼時候,阿姨坐到了我身邊,盯着前面的那台嗡嗡響的洗衣機,自顧地說起她的女兒。說着說着就哭了。
“我的女兒命苦啊,那男的說媒時看着挺老實的一個人,結婚後咋就是個混蛋呢。天天喝酒賭博,醉了還打她。離婚後,她就一個帶着孩子過,在鎮上賣香油,就沒過過一天好日子。唉,都老婆子我害得她呀,初中她想念那個五年的師範,我沒同意,她早早出去打工,又給她找了這樣一個婆家……”
在阿姨絮絮叨叨的講述中,得知她早早就沒了丈夫,卻有一兒一女。人們說她有福。現在她會說,有什麼福呀,接着抹淚歎息。在過去她則會說,多張嘴多碗飯呀,養那麼多孩子幹麼。年輕時她在紡織廠上班,失業後在街頭賣衣服,日子過得緊巴巴的。
有時回來她會買個鹵雞腿什麼的,藏起來。有次被女兒看到了,就說媽我想吃雞腿。她就嚷她說,有啥好吃的,那是走親戚用的。吃你的飯。女兒很聽話,就抹着淚啃饅頭。等兒子回來了,她拉他到一邊悄悄把雞腿塞過去,叫他到外邊吃掉。那時她想着,兒子是男娃,吃好了才能長身體。她就把所有的好東西都給了兒子,什麼都先想着他,卻很少想過女兒是不是委屈的問題。
“我偏心呀,她肯定恨過我,怨我,卻不說,她從小就這樣。現在還給我買這買那的,我到這邊打工,她還打個電話問問。可我那兒子呀,”她又抹淚,“我就想主動幫她帶帶孩子,可我兒那家女的就不高興了。”
“那女的還說,等你老了,看誰養你!”
洗衣機停了下來,随後是一陣音樂,我并沒有起身。腦子裡,總是浮現出另一個老人的樣子,她的身體在縮小,在蒼老。在那些雞飛狗跳的日子裡,她常說自己是個沒出息的女人。在一場戰争中,她敗下陣來,單薄的身體被推到在雪地上,她倔強地站起來說……
“我幹脆就出來打工好了,跑得遠遠的,自己掙錢,不用誰來養老。”阿姨的臉上擠出了笑。看到洗衣機停了,催我去取衣服,告訴我晾衣服的地方。在我上樓時,她又對我喊道:“小夥子,晚上冷的話,就說,被子有的是!”
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