這兩年我們經常會聽到“空間音頻”這個名詞,說實話空間音頻技術之所以能讓很多人知曉,蘋果的确功不可沒,盡管我們相信很多人對這個技術還是處于一種模糊的狀态。事實上,從實際的體驗感知來說,空間音頻可以說是環繞聲的一種擴展技術,相比較環繞聲來說,空間音頻會讓用戶更容易體驗到聲音的立體感和深度,将環繞聲更準确地定位在合适的方位,讓用戶在生理上獲得更身臨其境的環繞效果。
空間音頻這個技術其實是一個統稱,不同廠商有不同的稱謂。如果說和傳統的環繞聲有什麼不同的話,那麼空間音頻簡單來說應該是更符合用戶的生理狀态,或者說空間音頻擁有更人性化的設計。而且這個技術實際上是不限于設備,耳機也好音箱也好都是可以支持的,當然不同公司實現的技術不同,在最終效果上肯定會有一些差異。
目前在空間音頻技術上發展的有多個廠商,除了我們熟知的蘋果之外,包括杜比、索尼、奈飛等廠商都有自己的一套空間音頻技術。而且有趣的是,這些技術實現的原理和最終的效果實際上是完全不同的。但可以肯定的是,空間音頻未來在我們的視聽體驗中,一定會占據非常重要的地位,無論是看視頻、玩遊戲或者聽音樂,現在都有不少支持空間音頻技術的内容供用戶選擇,所以這次我們也就來聊聊各家的空間音頻技術,看看到底誰的表現更出色,誰又會成為未來家庭娛樂的視聽标準。
在空間音頻技術上,杜比應該是走得最早的廠商,畢竟杜比在多聲道環繞聲上有極深的造詣,而杜比全景聲也是目前環繞聲音頻格式最流行的高端技術。事實上,我們現在在各種手機平闆上所支持的杜比全景聲,就是一種簡易的空間音頻技術。當然和影院級的杜比全景聲相比,在手機和平闆上采用外放或者耳機的效果相比,那自然差距很大,畢竟要實現相對完整的杜比全景聲,至少也得需要一個多聲道回音壁才行。
不過相對于影院級的杜比全景聲來說,我們日常在手機、平闆上見到的杜比全景聲不是沒有優勢。首先就是它不挑設備,隻要一個耳機就能獲得不錯的環繞聲效果,這樣可以讓用戶節約大量的成本;另外這種空間音頻效果實際上對硬件沒啥要求,它更多的是代碼模拟,而不是真正的多聲道。當然不足的地方自然就是環繞效果一般,基本上也沒啥空間立體感了。
出現這種情況的主要因素還是杜比授權太簡單了點,一些廠商隻要花錢多半都能通過杜比的認證。但如果沒有合适的硬件,僅僅是在移動設備和其他非專業硬件上适配,我們可以将其看做一個簡單的模拟環繞聲技術。那麼有效果嗎?肯定還是有的,我們自己體驗在手機上采用普通耳機,打開或者關閉杜比全景聲功能,聲音還是有區别的,打開杜比全景聲,的确擁有更為立體的環繞效果,隻是相比其他物理環繞聲不那麼突出罷了。
不過說實話,在目前移動設備上,要實現空間音頻,利用杜比全景聲可能是最簡單的方案,而且即使是外放我們也能感受到深度上下的功夫,這讓我們可以盡量感受到到相對沉浸的音頻效果。當然我們之所以覺得這種技術過于粗糙,還是因為它在聲音的結構上過于簡單,而且純粹地采用模拟方法,效果相比其他廠商來說就顯得很小兒科了。另外它也沒有什麼人體工程學的設計,聲音缺少變化,說白了就是空間感的确太弱。
當然了,如果不在移動設備上,而是家庭影院,有符合杜比全景聲的功放喇叭,或者擁有回音壁的話,那麼效果肯定會比在移動設備上好出N倍。但杜比全景聲本身是個很成熟的音頻規格了,環繞聲效果很突出,看片夠震撼,但說實話依然會相對缺少空間感,和現在我們說的空間音頻技術還是有不小的區别。
嚴格意義來說,蘋果的空間音頻技術其實上也是杜比全景聲技術的一種延伸和發展,所以蘋果支持空間音頻的耳機實際上都會支持杜比全景聲。但是蘋果相對杜比全景聲做出了一個很大的調整,那就是加入了一個空間定位的改變,這使得用戶在體驗蘋果空間音頻技術時,會獲得前所未有的聲音深度和立體感受,而且真正讓用戶和聲音産生了一種互動效果。
首先在技術上,蘋果采用的軟硬結合的方案,除了音頻部分的改變之外,在聲音設備上也要加入相應的技術規格。蘋果在增加聲音深度和空間感上的做法是——對播放設備進行定位,比如用iPhone或者iPad播放支持空間音頻技術的音樂或者電影時,那麼整個聲音系統就會将iPhone或者iPad模拟為整個音場中固定位置的播放設備。
在有一個固定的設備位置後,蘋果再通過耳機來确定用戶頭部的位置,從而判定播放設備和聲音的位置,這樣用戶在轉頭或者設備的位置發生改變時,會導緻耳朵與播放設備的位置發生改變,而空間音頻技術将會模拟出這種聲音強弱變化。所以我們說這是一個有關人體工程學的技術,但同時它的确能帶來聲音上的改變,并且和用戶産生互動,最終讓用戶獲得更有空間感以及更有深度的聲音效果。
當然蘋果這套算法是非常先進的,目前暫時還沒有看到哪家廠商在這部分能和蘋果相比,因為不同距離要表現出來的聲音細微區别是很難,但蘋果現在做得很好。這實際上對音頻的立體聲效果沒有影響,但是給了用戶一種真實的體驗,一種在空間自由活動時獲得不同聲音深度的感受。當然這種感受目前隻能在耳機上體驗,雖然蘋果在Apple TV上既能用耳機,也能用蘋果的HomePods,但HomePods一般也不會随便移動,而且不會貼近耳朵使用,所以不會有這樣的體驗。
另外在本身的音頻部分,和移動平台的杜比全景聲不同,杜比全景聲在手機上往往其實就是對立體聲的一種模拟增強,但是蘋果的空間音頻不是。蘋果的空間音頻系統依賴于5.1或者7.1的多聲道音頻,也有直接用杜比全景聲的音軌來制作。比如說蘋果自己音樂軟件中支持空間音頻的音樂,都是蘋果先錄制的杜比全景聲然後再進行處理,這樣才可以讓用戶使用AirPods耳機時,獲得身臨其境的聲音體驗。
所以從聲音的效果和深度來說,目前蘋果的空間音頻技術是最佳的,要說缺點那就是需要蘋果的設備才行,因為目前隻有蘋果的耳機和硬件,才會支持頭部跟蹤的空間音頻技術。但要注意一點的是,空間音頻技術并不是強制要求頭部跟蹤以改變聲音,蘋果也是可以關閉頭部跟蹤的。所以這也是為什麼其他廠商的空間音頻技術并沒有頭部跟蹤,畢竟隻要獲得足夠的空間立體感受就行了。
索尼360臨場音效:空間效果驚人但還需加強空間音頻另一個用力推廣的廠商就是大法了。實際上大法早在2019年就推出了自己的360 reality audio音頻技術,可以簡稱為360臨場音效。不過在當時大法也是用的軟硬結合的方法來實現,也就是要用索尼的耳機搭配索尼制作的支持360 reality audio的音頻,才能獲得最好的聲音效果。
當時索尼是拿的自己的藍牙耳機做測試,表示要用LDAC的高品質藍牙音頻解碼以及DSEE Extreme引擎,再搭配支持360 reality audio的音軌,就能獲得非常出色的效果。但是之後索尼對這一技術進行了一些改進,不再對設備方面有太多的要求,或者說在一些特定應用下,用戶不需要用索尼的耳機也能獲得360 reality audio的體驗。
實際上索尼在PS5自家推出的一些遊戲中,就采用360 reality audio的技術,包括《蜘蛛俠》和《惡魔獵人》等遊戲。而且索尼的空間音頻技術,在這些應用場景下不但支持所有品牌耳機,同時還支持普通揚聲器,甚至是電視的喇叭。所以從某種角度上而言,為了讓這個技術更具有普及性和支持力度,索尼實際上對技術和效果進行了一些削減,這一點是要注意的。很顯然在一些環境下,索尼的空間音頻技術就是一種環繞聲模拟,這并不稀奇,而且效果也不會太好,比如用電視喇叭輸出的時候。
不過如果用耳機的話,索尼在360 reality audio的音頻效果是非常驚人的。B站有索尼360臨場音效的DEMO版本,是一段細節非常豐富的音頻,無論什麼耳機聽這段音頻的時候,都能獲得十分優異的空間感和立體感,而且音質效果特别好,充分顯示了大法的技術實力。要知道索尼現在的360 reality audio音頻技術是不挑耳機的,所以可以證明索尼是充分在音頻上下了不少功夫,才能達到這樣好的效果。
另外索尼自家的音樂庫中也有支持360臨場音效的音樂,效果也很出色,但是就是每個月要花錢訂閱,是一筆不菲的開支。但很遺憾的是,索尼似乎在其他應用場景部分,360 reality audio的效果就不像演示DEMO以及音樂這樣突出,比如PS5的幾個支持360 reality audio的遊戲,實際上我們用耳機聽起來,效果就和PC上的遊戲差不多,我們在聽覺上并沒有太大的提升,所以這部分我們還是希望索尼可以加強一下。
除了以上說的三家之外,目前公然表示自己搞“空間音頻技術”的還有一家,就是全球最大的流媒體廠商——奈飛。奈飛和森海塞爾進行合作推出自己的空間音頻系統,這其實是針對蘋果來的。因為蘋果在自己的設備上,是和奈飛有合作,用戶可以使用蘋果的音響設備或者耳機,在蘋果設備上奈飛的流媒體很多是可以支持蘋果的空間音頻。但是奈飛不僅僅在蘋果的設備上才有,包括安卓電視、手機、平闆以及其他廠商設備上,都會有奈飛的APP,所以要在其他設備上填補蘋果空間音頻的缺失,奈飛就得自己弄一套出來。
奈飛這套空間音頻系統其實和杜比全景聲的移動版有點像,這套空間音頻兼容所有标準立體聲揚聲器的設備,包括電視、回音壁和耳機。它通過獲取環繞聲或杜比全景聲的音軌,并将其轉換為立體聲音頻後再來做增強工作。所以奈飛的這個空間音頻,實際上是基于立體聲音頻來制作的,和蘋果并不相同。
由于基于立體聲制作,所以想要獲得奈飛的空間音頻體驗,也隻能用立體聲的聲音系統,比如2.1或者2.0的多媒體喇叭、耳機或者電視自己的聲音系統。如果用戶本身的音響系統是物理多聲道的話,那麼就隻能選擇5.1或者杜比全景聲的音軌,無法體驗到空間音頻功能了。
奈飛和森海塞爾是基于森海塞爾AMBEO 2通道空間音頻技術的,相當于在立體聲音軌中制作了單獨的音軌,來提升整個聲音的空間感和深度。這樣做的好處是在保證了音軌的立體感之外,原有的音軌細節并沒有被削弱,按照官方的說法是盡量尊重了創作者在聲音表現上的意圖。不過從我們自己的體驗來看,奈飛自己搞的空間音頻,空間感是不如索尼和蘋果的,這種用立體聲增強的方案感覺還是差點意思。
另外從多個設備的使用來看,相比起電視自己的喇叭和立體聲音箱,耳機依然是更容易獲得空間感和聲音深度的設備。實際上對于其他空間音頻技術也是一樣,用耳機會比其他設備更容易獲得空間感(當然不是純粹指環繞聲),這也是用戶想體驗空間音頻技術時,所要注意的事情。
寫在最後那麼目前要如何體驗到空間音頻呢?首先我們的建議是無論是什麼廠商的方案,使用耳機都是最佳的體驗方式,其他設備都不如耳機這樣貼近耳朵,并且能赢造出足夠的空間感和沉浸感;其次是選擇有空間音頻的内容播放,無論是遊戲、音樂還是電影,因為目前所有支持空間音頻的音軌,都是單獨制作,而普通音軌是無法直接模拟的。
而從我們的角度來說,目前蘋果的空間音頻效果是最好的,獲得的方式也很直接,購買蘋果的耳機以及播放設備,選擇有空間音頻的内容播放即可。而其他廠商的方案則相對“便宜”一些,無論是奈飛、索尼還是杜比,他們的空間音頻都不像蘋果這樣需要特定的設備,不過除了杜比全景聲比較常見之外,其他奈飛和索尼的空間音頻内容,都是專屬的,需要有一定條件才能體驗到,說白了都要花錢!
至于國内,目前也有一些廠商做空間音頻技術方面的探索,但真正能成體系并且商業化的,一個都沒有。即使是愛優騰等廠商的流媒體,有不少采用了杜比全景聲,但無論在耳機還是在音響上,實際效果都遠遠不如國外的廠商。所以我們每每也會感歎:國内流媒體編碼方式不如國外,畫質不如國外,音頻效果不如國外,内容部分就不說了,也就是海外這些公司無法進入國内市場,要不一直虧損嚴重的這些國内流媒體豈不是都要垮了?
最後說一句,在有多聲道物理喇叭的系統上,空間音頻其實無法實現,因為多聲道音軌或者傳統的杜比全景聲效果,和強調空間感的空間音頻還是有很大的不同。所以耳機系統是最适合空間音頻系統,而遊戲、音樂以及視頻,其實在耳機之外,都能用傳統的音響系統欣賞,所以從這個角度而言,似乎沉浸式的體驗才最适合空間音頻技術,比如——VR!
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